星条旗：歴史の断片
愛国心の織物
長年にわたり、アメリカ人たちは、1812 年の戦争中にフランシス・スコット・キーが感動的な国歌のインスピレーションを得た象徴的な星条旗の断片を求めてきました。これらの断片は貴重な記念品となり、アメリカの歴史における重要な瞬間への有形的なつながりを提供しました。
収集家の熱狂
裕福な個人、歴史協会、さらには家庭内スタッフでさえ、旗の部分を熱心にかき集めました。マサチューセッツ州ウースターで最も裕福な人物の一人であるステファン・ソールズベリー 2 世は、彼のコレクションには赤と白のスワッチに合う青い断片がないことを嘆いていました。彼は、フォート・マックヘンリーの司令官の娘であるジョージアナ・アーミステッド・アップルトンに、青い断片を送ってくれるように懇願しました。それがないと、彼のコレクションは不完全になってしまうのではないかと恐れていたのです。
両親の死後、旗を相続したアップルトンは、同様の要求であふれました。彼女は気が進まなかったものの、同国の人々にとって非常に大きな情緒的価値があることを知っていたので、渋々ながら横断幕の一部を配布しました。
縮小する国家の象徴
星条旗から断片を切り取るという広範な慣行により、旗のサイズは徐々に小さくなりました。国立アメリカ歴史博物館に展示されている旗は、原本よりもかなり小さく、元の面積の約 20 パーセントが失われたと推定されています。
一部の断片は古参兵と一緒に埋葬され、他の断片は歴史的建造物や博物館に収蔵されました。旗の 15 番目の星はアップルトンが受取人の身元を秘密にしていたため、運命は不明なままです。
過去の護符
1800 年代後半、星条旗の一片を所有することは、貴重な護符を所有することに匹敵していました。それは、国の英雄的な過去と、そのアイデンティティを形作った価値観とのつながりを象徴していました。
歴史的遺物に対するこの敬意は、ベルリンの壁の一部や世界貿易センターの鉄骨の残骸に与えられている高い価値によっても明らかなように、今日でも続いています。これらの断片は、私たちのコレクティブ意識を形作ってきた重要な出来事の有形の思い出として役立っています。
アームステッド家の断片
ジョージアナ・アップルトンと彼女の父、ジョージ・アームステッド中佐は、星条旗の断片を惜しみなく配布しました。旗を歴史的文書化のために借りた海軍将校のジョージ・プレスブルも、さまざまな社会や個人に断片を配布しました。
受け取った人の中には、断片を丁重に額装したり、ベルベットやシルクに飾ったりする人もいました。何十年も忘れ去られるように、本や封筒にしまう人もいました。1 つの断片は 1968 年にパリのアパートで発見され、別の断片は 1952 年に米国海軍兵学校博物館に寄贈されました。
プライベートコレクション
オハイオ出身の元市場調査員ウィリアム・サンダースは、2011 年にオークションで星条旗の鑑定された断片を 10,755 ドルで購入しました。1 本の赤い糸で飾られた青い断片は、わずか 1.25 インチの長さと 0.5 インチの幅です。
その小さなサイズにもかかわらず、この断片はサンダースにとって非常に大きな感情的意味を持っています。彼は、国にインスピレーションを与えた旗の有形の思い出として、真鍮のランプで照らされ、誇らしげに自宅に展示しています。
断片の遺産
全国に散らばった星条旗の断片は、アメリカ人を彼らの共通の歴史に結びつける、記憶の寄せ集めとして機能します。それらは、私たちの先祖が行った犠牲と、無数の試練を乗り越えて私たちの国家を支えてきた揺るぎない精神を思い起こさせます。
現在、博物館や私蔵品に保存されているこれらの断片は、星条旗の遺産が世代を超えて生き続けることを保証し、畏敬の念と尊敬の念を呼び起こし続けています。