セミ: 予期せぬ影響を及ぼす羽音の現象
17年ぶりに周期ゼミが出現
17年間を地中で過ごした後、数十億匹ものブルードXセミが14の州とワシントンD.C.に出現しました。独特の100デシベルもの鳴き声で知られる周期ゼミは、驚くべきさまざまな方法でその存在をアピールしています。
日常生活への混乱
セミの膨大な数は、日常生活に混乱をもたらしました。場所によっては、その絶え間ない鳴き声を避けることはほぼ不可能で、幼虫の抜け殻が地面に散乱しました。しかし、その影響は騒音公害にとどまりませんでした。
- 飛行機の遅延: セミは、ホワイトハウス報道団の飛行機を含む飛行機の遅延を引き起こしました。昆虫が飛行機のエンジンに群がって、機械的な問題が発生しました。
- 自動車事故: セミは自動車事故の原因にもなっています。シンシナティでは、セミが車に飛び込み運転手の顔面に激突し、運転手がよけて電柱に衝突しました。
- レーダーの妨害: セミの大群は気象レーダーにも干渉しています。昆虫の存在により「生物学的群れ」が発生し、レーダーの読み取り値が乱雑になり、他の気象パターンの検出が困難になっています。
セミと交通手段
セミの出現は、他の方法でも交通手段に影響を与えています。セミは、エアフォース・ツー、地下鉄、さらには車のバックカメラにしがみついている姿が目撃されています。
昆虫の行動と人間の反応
セミは刺したり噛んだりすることはできませんが、その大きなサイズと予測不能な飛行経路は人々を驚かせる可能性があります。これにより、過剰反応や事故が発生しています。
- 恐怖の要因: 多くの人は昆虫に対して過剰な恐怖を抱いており、セミがいると、パニックや危険な運転行動につながる可能性があります。
- 予測不能な動き: セミは予測不可能な飛行経路をたどることができ、ドライバーや歩行者を驚かせる可能性があります。
セミと気象レーダー
気象学者は、セミが木の天蓋付近を飛び回っているため、気象レーダーがセミの活動を観測することができていると考えています。レーダー画像のぼやけは、特に木のてっぺんで密に発生しており、セミが騒がしいレーダー信号に寄与していることを示唆しています。
ライフサイクルと旅立ち
6月末には、セミの狂騒は終わりを迎えます。雌のセミはそれぞれ樹木に数百個の卵を産み付け、成虫のセミは死にます。6～10週間後、卵から孵化した小さな幼虫が地面に落ち、土に潜って17年間の自分たちの番を待ち始めます。