大気汚染：公衆衛生に対する脅威
大気汚染：大気汚染とは何か、そして私たちにどのような影響を与えるか
大気汚染とは、私たちが吸い込む空気中に有害物質が存在することを指します。これらの物質は、車両、発電所、工場、山火事など、さまざまな発生源から発生する可能性があります。汚染された空気を吸い込むと、肺や他の臓器に損傷を与える可能性があります。
大気汚染は、以下を含むさまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。
- 喘息、気管支炎、肺がんなどの呼吸器系の問題
- 心臓病や脳卒中などの心血管系の問題
- 認知症やパーキンソン病などの神経系の問題
- 子供の発育障害
- 早期死亡
米国の大気汚染
アメリカ肺協会によると、アメリカ人の半数以上が空気汚染レベルが不健康な地域に住んでいます。最も一般的な汚染物質はオゾンと粒子状物質です。
- オゾンは、太陽光が空気中の他の汚染物質と反応して生成されるガスです。肺を刺激し、呼吸器系の問題を引き起こす可能性があります。
- 粒子状物質とは、肺の奥深くに吸い込まれる可能性のある、微小な埃、煙、その他の汚染物質の粒子を指します。粒子状物質は、心臓病、脳卒中、肺がんを含むさまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。
アメリカ肺協会の年次「空気の状態」レポートは、米国の都市における大気汚染レベルを追跡しています。 2023年のレポートでは、以下のことがわかりました。
- オゾン汚染が最も深刻な25都市のうち6都市が、レポートが2000年に開始されて以来、安全でないオゾンが少ない日がありました。
- 粒子状物質濃度が最も高い都市の16都市は、レポートの歴史上、年間を通して最も低いレベルにありました。
大気汚染の影響を受けやすい人
大気汚染の影響を受けやすい人には、以下のような特定のグループが含まれます。
- 喘息やその他の呼吸器疾患のある人
- 高齢者
- 子供
- 貧困層
大気汚染を軽減するためにできること
大気汚染を軽減するためにできることは数多くあります。
- 企業や産業が排出できる汚染物質の種類を規制するクリーンエア法の施行と保護。
- 化石燃料への依存を減らし、よりクリーンなエネルギー源に移行する。
- 公共交通機関を改善し、徒歩や自転車での移動を容易にする。
- 木やその他の植生を植えることで、空気中の汚染物質をろ過するのに役立ちます。
個人で大気汚染を軽減するためにできること
個人も大気汚染の軽減に役立てることができます。
- 部屋を出るときは電気を消す。
- 地元で栽培された食品を食べる。
- 可能な限り、運転する代わりに自転車に乗ったり歩いたりする。
- リデュース、リユース、リサイクルを行う。
結論
大気汚染は公衆衛生に対する深刻な脅威です。呼吸器系の問題、心血管系の問題、癌など、さまざまな健康問題を引き起こす可能性があります。喘息、高齢者、子供、貧困層など、大気汚染の影響を受けやすい特定のグループがあります。
クリーンエア法の施行、よりクリーンなエネルギー源への移行、公共交通機関の改善など、大気汚染を軽減するためにできることは数多くあります。個人はまた、エネルギー消費の削減、地元で栽培された食品の摂取、運転の代わりに自転車に乗ったり歩いたりすることで、役割を果たすことができます。