バッファロー・ビル・コディ：伝説の背後にある真実
生い立ちとポニー・エクスプレスに関する主張
ウィリアム「バッファロー・ビル」コディは、アメリカ西部を形作る上で重要な役割を果たした、規格外の偉人でした。 1846年にアイオワ準州で生まれ、彼は西への拡大と紛争の激動の時代に育ちました。 11歳のとき、彼は1860年代に操業していた伝説的な郵便配達サービスであるポニー・エクスプレスでメッセージを運んだと主張しました。しかし歴史家たちは、彼の自伝の中の矛盾点や、彼がその当時学校にいたことを示す証拠が見つかったことから、彼の主張の信憑性を疑問視しています。
父親の殺害と市民的自由の支援
コディの父親は率直な廃止論者で、1857年に奴隷制度の拡大に反対して発言した後に刺殺されました。この出来事はコディに大きな影響を与え、彼に市民的自由に対する深い敬意を植え付けました。彼のワイルド・ウェスト・ショーの中でネイティブアメリカンを悪役として描いたにもかかわらず、彼の著作はよりニュアンスのある見方を明らかにしています。彼は、ネイティブアメリカンには、白人入植者の侵略に抵抗し、自分たちの土地のために戦う権利があると信じていました。
フロンティアでの生活とバッファロー狩り
青年時代、コディはフロンティアマンとしての名声を固める一連の冒険に出かけました。彼はカンザス・パシフィック鉄道のためにバッファローを狩り、ある8か月間の期間に推定4,000頭を殺しました。この乱獲は、アメリカ兵の乱獲と相まって、アメリカバイソンの絶滅に近づきました。
バッファロー・ビル・ワイルド・ウェスト・ショーの誕生
1872年、コディは「プレーンズの斥候」として知られるパフォーマーのグループに加わりました。この経験により、彼は1883年に初演された彼自身のワイルド・ウェスト・ショーを作るインスピレーションを得ました。このショーでは、射撃、ロープ芸、バッファロー狩り、カスターズ・ラスト・スタンドなどの歴史的出来事の再現が行われました。このショーは大成功を収め、30年以上にわたって世界中を巡業し、アメリカ人が西部とその歴史をどのように見るかに影響を与えました。
女性の権利とタブロイド結婚
コディは女性の権利と参政権の熱心な支持者でした。彼は、女性は男性と同じ機会と特権を持つべきだと信じていました。ルイーザ・フレデリチとの彼自身の結婚は、長年の別離と不倫の噂に悩まされました。1904年、彼はルイーザを毒殺未遂で告発して離婚を申請しました。その後のスキャンダルはヘッドラインを飾り、コディの私生活の暗い側面を明らかにしました。
灌漑と水資源開発
ショービジネス事業に加えて、コディはワイオミングに土地を投資し、ショーショーネ灌漑プロジェクトに役割を果たしました。彼は1904年に連邦政府に自分の水利権を譲渡し、ショーショーネダム（後にバッファロービルダムと改名）の建設が始まりました。1910年に完成したこのダムは、米国で建設された最初のコンクリートアーチダムの1つであり、今でもこの地域で農業に欠かせない水源となっています。
遺産と歴史的影響
バッファロー・ビル・コディは1917年に亡くなり、複雑で永続的な遺産を残しました。彼のワイルド・ウェスト・ショーはアメリカ西部をロマンチックに美化し、何世代ものアメリカ人がその歴史をどのように認識するかを形作りました。しかし、それはまた、ネイティブアメリカンについてのステレオタイプを永続させ、西への拡大に伴う暴力を美化しました。市民的自由に対するコディの支援と水資源開発プロジェクトにおける彼の役割は、伝説の裏にいる男に対するよりニュアンスのある理解を提供します。