ソユーズロケットの誤作動により緊急着陸
打ち上げ失敗後の緊急着陸
2018年10月11日、国際宇宙ステーション（ISS）に2人の宇宙飛行士を運ぶロシアのソユーズロケットが、離陸直後に誤作動を起こしました。NASAの宇宙飛行士ニック・ヘイグとロシアの宇宙飛行士アレクセイ・オブチニンからなる搭乗員は、ミッションを中止し、カザフスタンに緊急着陸しました。
打ち上げは予定通り進み、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から東部標準時の午前4時40分に離陸しました。しかし、飛行開始からわずか6分後、ロシアの宇宙機関であるロスコスモスはブースターに問題があると報告しました。離陸から11分後、NASAは搭乗員が推進力なしで宇宙船が地球に落下する弾道降下モードで地球に戻っていると発表しました。
弾道再突入手順では、宇宙船を急速に減速させ、宇宙飛行士を地上に戻すために、通常の着陸よりも急な角度での着陸が行われます。このタイプの着陸では、宇宙飛行士を最大8倍の重力にもなる極度の重力にさらす可能性があります。
弾道再突入における宇宙飛行士の経験
2008年に約8Gで弾道再突入を経験したアメリカ人宇宙飛行士ペギー・ホイットソンは、その経験を横転した自動車事故に似ていると説明しました。彼女は顔が引っ張られるような感覚、呼吸困難、胸を膨らませるのではなく横隔膜を使って呼吸しなければならなかったと報告しました。
最近のソユーズ緊急着陸の場合、重力は通常の制御された降下中に経験する4Gよりはるかに高い6.7Gに達しました。
誤作動の調査
この事件の後、ロスコスモスは誤作動の原因を調査するために「国家委員会」を結成しました。NASAもまた、「徹底的な調査」を実施すると発表しました。
初期報告によると、故障は飛行開始から約2分後、おそらく第2段分離中に発生したとされています。しかし、合併症の正確な性質はまだわかっていません。
ISSへの影響
打ち上げの失敗により、ISSにはドイツの宇宙飛行士アレクサンダー・ゲルストが指揮する3人の搭乗員しか残っていません。ISSの搭乗員はもともと12月13日に戻る予定でしたが、必要に応じて軌道上に長く滞在する可能性があります。
この事件は、近年いくつかの問題に見舞われているロシアのソユーズ打ち上げシステムの継続的な信頼性に疑問を投げかけています。NASAとロスコスモスの両方が、ISSの継続的な運用を確保するために迅速に問題に対処するようプレッシャーにさらされています。
安全対策の重要性
誤作動と緊急着陸の極端な状況にもかかわらず、宇宙飛行士は緊急中止手順の有効性のおかげで生き延びました。この事件は、宇宙飛行運用における安全対策と緊急時の計画の重要性を浮き彫りにしています。
進行中の調査と将来的な影響
ソユーズロケットの誤作動に関する調査は現在進行中であり、その結果は故障の原因を特定し、将来同様の事故を防ぐための対策を実施するために不可欠なものとなるでしょう。調査の結果は、宇宙探査の未来とNASAとロスコスモスの継続的な協力にも影響を与えるでしょう。