チャコキャニオンの多指症: プエブロの祖先が崇拝した特徴
チャコキャニオンの謎
ニューメキシコ北西部にある謎の多い考古学遺跡、チャコキャニオンは長年研究者たちを困惑させてきました。水と耕作可能な土地が不足していたにもかかわらず、9世紀半ばには繁栄したプエブロ文化の中心地となりました。チャコキャニオンで最も興味深い側面の1つは、多指症と呼ばれる、余分な指や足指を持つ人々を住民が崇拝していたという事実です。
多指症: 一般的な特徴
人類学者パトリシア・クラウンの研究によると、チャコキャニオンのプエブロの祖先では、今日のアメリカ先住民よりも多指症がはるかに一般的であったことがわかりました。峡谷内の遺跡であるプエブロ・ボニートで調査された96体の骨格のうち、3体は右足に余分な指がありました。この3.1%という割合は、多指症の一般的な有病率である0.2%をはるかに上回ります。
儀式的な意義
多指症を持つ個人の遺体は特別な敬意を持って扱われました。彼らはしばしば儀式用の部屋の中や近くに埋葬され、1人は余分な指のある足の足首に精巧なブレスレットを身につけていました。これは、余分な指がプエブロのコミュニティ内で高い地位と重要性と関連付けられていたことを示唆しています。
チャコを越えた多指症
プエブロの祖先による多指症への関心は、チャコキャニオンを越えて広がりました。モーリン・ハースラー博士と手の外科医リチャード・ハチソンは、コロラド州のサンドキャニオン、アリゾナ州のタピア・デル・セリト、セドナ、テキサス州のルイスキャニオン、ニューメキシコ州とユタ州のさまざまな場所など、南西部のフォーコーナーズ地域全体で多指症の手と足の画像を記録しました。
環境要因
東ニューメキシコ大学の生物人類学者、ケリアン・マーデンは、環境要因がチャコキャニオンにおける多指症の高率に寄与した可能性があると推測しています。この地域はウラン鉱床で知られており、妊娠中に有害物質や食事成分にさらされると、余分な指や足指につながる突然変異が発生した可能性があります。
文化的影響
プエブロの祖先の間での多指症を持つ人々への崇拝は、彼らの文化的信念と価値観についての洞察を与えてくれます。それは彼らが人間の多様性を受け入れ、身体的異常を区別と重要性のしるしとみなしていたことを示唆しています。さらに、余分な指や足指と高い地位や儀式との関連性は、彼らの社会的階層における身体的特徴の重要性を強調しています。
ターコイズの重要性
プエブロの祖先の間で非常に貴重な鉱物であるターコイズは、多指症を取り巻く儀式において重要な役割を果たしました。余分な指や足指を持つ人々は、しばしばターコイズの宝石を身につけているように描かれており、彼らの遺体と一緒にターコイズの品物が見つかりました。これは、ターコイズが多指症に関連する霊的な力と地位を高めると信じられていたことを示唆しています。
過去への窓としての多指症
チャコキャニオンにおける多指症の研究は、プエブロの祖先の生活を形作った文化的慣習、信念、環境的影響を探求するためのユニークな機会を提供します。考古学的証拠を調査し、文化的背景を考慮することで、研究者はこの魅力的で謎めいた社会についてより深い理解を得ることができます。