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ニワトリの家畜化:歴史的探求

by ジャスミン

ニワトリの家畜化:歴史的探求

家畜化されたニワトリの起源

何世紀にもわたり、科学者たちは家畜化されたニワトリの起源について議論してきました。東南アジア、インド、中国北部がすべて考えられる発祥地として提案されており、その最初の出現時期は 4,000 年から 10,500 年前と推定されています。

最近の研究により、これらの推定値が絞り込まれ、家畜化されたニワトリの起源は約 3,500 年前に東南アジアにあることが特定されました。この家畜化は、その地域の農家が植えた水田で起こったと考えられています。

現代のニワトリの祖先

現代のニワトリの祖先は、東南アジアに生息する熱帯鳥類のセキショクヤケイ (Gallus gallus spaedicus) です。生物学者チャールズ・ダーウィンは、ニワトリとセキショクヤケイの類似した外観に基づいて、この関連性を最初に提案しました。

考古学遺跡からの証拠

ニワトリの家畜化の時期を特定するため、研究者たちは世界中の 600 を超える考古学遺跡から得られたニワトリの骨を分析しました。最も古いニワトリの遺骸はタイのバンノンワットで発見され、紀元前 1650 年から紀元前 1250 年に遡ります。

家畜化を推進した要因

ニワトリの家畜化は、おそらく乾田稲作やその他の穀物の普及によって促進されました。これらの作物は、セキショクヤケイが繁栄し、人間の居住地の廃棄物を餌にするのに適した、開けた、それほど木に覆われていない環境を作り出しました。

ニワトリの拡散

ニワトリは東南アジアから西に広がり、当初は食料源というよりも、エキゾチックで文化的にも崇拝される動物として扱われていました。約 2,800 年前に地中海ヨーロッパに到着し、後にアフリカにも現れました。

文化的意義

古代文明では、ニワトリは文化的および社会的重要性を帯びていました。考古学的証拠によると、人々はニワトリの遺骸と一緒に埋葬されており、単なる食料消費以上の家畜としての関係を示唆しています。これは、ニワトリが神聖な生き物であり、儀式や儀式の役割を果たしていた可能性があることを示唆しています。

ニワトリの骨の修正された年代測定

ユーラシアとアフリカからのニワトリの骨に対する放射性炭素年代測定により、以前考えられていたよりも数千年若かったことが明らかになりました。この修正は、骨が時間の経過とともにより低い堆積物層に沈殿し、深さに基づく誤った年代測定をもたらしたことが判明した後に実施されました。

結論

ニワトリの家畜化は、約 3,500 年前に東南アジアで始まった複雑なプロセスでした。それは乾田稲作の普及によって推進され、最初はニワトリの文化的意義の影響を受けました。時が経つにつれて、ニワトリは他の地域に広がり、世界中の人間の社会の重要な一部となりました。

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