フットボールの独特な形の進化
“ピッグスキン”の起源
アメリカンフットボールの象徴的な”ピッグスキン”は、実際には豚の皮ではなく牛革から作られています。このニックネームは、初期のフットボールが豚の膀胱から作られていたという憶測に由来している可能性があります。
フットボールの形の謎めいた進化
フットボールはサッカーとラグビーから進化しましたが、現代のフットボールの特徴的な楕円形は意図的にデザインされたものではありません。1869年に初期のカレッジ間の試合を目撃したヘンリー・ダフィールドによると、ボールは丸いはずでしたが、不均一な膨らみによって歪んでしまったそうです。
フォワードパスの影響
フットボールがキックとランのゲームを融合し、ルールが標準化されるにつれて、ボールは徐々にさまざまなプレースタイルに対応するために引き伸ばされていきました。1906年のフォワードパスの導入は、より正確で効率的なパッシングを可能にし、ボールの形にさらに影響を与えました。
20世紀のフットボールの進化
20世紀初頭には、フットボールの形が公式化され、フォワードパスがゲームの重要な部分となりました。1930年代には、パッシング能力を向上させるためにボールはより長くて細くなりました。
“ザ・デューク”の誕生
1941年、NFLはウェリントン・マラの父親がウェリントン公爵にちなんで名づけられた”ザ・デューク”という愛称の公式フットボールを採用しました。この名前は、70年以上もNFLの公式フットボールを製造してきたウィルソン・スポーティング・グッズとの提携と同義になりました。
現代のフットボールの仕様
現在NFLの試合で使用されるためには、フットボールは特定の要件を満たす必要があります。
- 12.5～13.5ポンドに加圧したウレタン製膀胱
- グリップ力を向上させる小石状の粒がついた茶色の革製アウターシェル
- 長さ: 11～11.25インチ
- 長円周: 28～28.5インチ
- 短円周: 21～21.25インチ
- 重量: 14～15オンス
ウィルソン・スポーティング・グッズの役割
1955年以来、NFLのフットボールはすべてオハイオ州エイダにあるウィルソンの工場で製造されています。同社の秘密のなめしレシピは、フットボールの天候条件に最適な革を実現しており、各合成膀胱は1人ずつが製造しています。
ピッグスキンから牛革への旅
フットボールがピッグスキンから牛革に進化したことは、素材と製造技術の進歩を反映しています。合成膀胱の使用は、ボールの耐久性と性能をさらに向上させました。
フットボールのルールの影響
歴史を通じて、フットボールのルール変更はボールのデザインに影響を与えてきました。例えば、1970年代に腰以下のブロッキングが合法化されたことで、怪我を減らすためにより細長い形が採用されました。
フットボールの未来
フットボールが進化し続けるにつれて、ボールのデザインもさらに洗練されていく可能性があります。素材と製造における技術の発展は、ゲームの安全性、パフォーマンス、全体的な体験を向上させる新しいイノベーションにつながる可能性があります。
