天然痘の流行がマンダン族のインディアンを壊滅させる
発生の歴史
1837年、蒸気船セントピーターズ号がフォートクラークに到着し、致命的な貨物をもたらしました。天然痘ウイルスです。以前、このウイルスはグレートプレーンズのアメリカ先住民の部族を荒廃させていましたが、マンダン族は彼らの猛威をほぼ逃れていました。しかし、彼らの免疫力は低下しており、今ではこの病気に対して非常に脆弱になっていました。
病気の蔓延
天然痘の発生がマンダン族の村に広まると、恐ろしい苦しみと死をもたらしました。犠牲者たちは高熱、悪寒、耐え難い痛みに苦しみました。天然痘の特徴的な膿疱が現れる前に亡くなることがよくありました。死者数は急増し、家族全員が数日で一掃されました。
ジョシュア・ピルチャーの予防接種キャンペーン
差し迫った災害に直面して、新しく任命されたスー族機関の代理人であるジョシュア・ピルチャーが行動を起こしました。彼は、まだ平原で狩りをしていた遊牧民のスー族がマンダン族と同じ運命をたどるのを防ぐことができると悟りました。ピルチャーは、免疫を与える天然痘のより軽度の形態である牛痘をスー族に予防接種するために、ジョセフ・デプレフォンテーン博士を雇いました。
危険と怒った部族の抵抗にもかかわらず、ピルチャーとデプレフォンテーンは、できるだけ多くのスー族に予防接種を行うという危険な任務に着手しました。彼らはミズーリ川を遡り、何千人ものインディアンに予防接種を行いました。しかし、病気にかかりやすい状態のままであった、数多くの巨大な遊牧民ラコタ族の集団を見つけることができませんでした。
アメリカ先住民の部族への影響
天然痘の流行は、グレートプレーンズのアメリカ先住民の部族に壊滅的な影響を与えました。かつて1,600人の繁栄した部族だったマンダン族は、わずか31人の生存者にまで減少しました。ヒダツァ族やアリカラ族などの他の部族も大きな損失を被りました。この流行は部族の経済を弱体化させ、彼らの社会システムを破壊し、彼らの集団を十分の一にまで減少させました。
倫理的影響
マンダン族のインディアンの間での天然痘の流行は、先住民のコミュニティにおけるワクチン接種と医学的介入の役割についての重要な倫理的疑問を提起しています。今日、一部のアメリカ先住民は、善意で行われたにもかかわらず、予防接種キャンペーンが彼らの伝統的な文化と生活様式の喪失に寄与した可能性があると信じています。
流行の遺産
1837年の天然痘の流行は、脆弱な集団に対する疫病の破壊的な影響に対する悲劇的な教訓となっています。また、将来の流行を防ぐために予防接種と公衆衛生対策が重要であることも強調しています。今日でも天然痘ウイルスは研究施設に存在しており、バイオテロの可能性に対する懸念が高まっています。
文化的復興と保存
マンダン族が被った損失にもかかわらず、彼らの末裔は彼らの文化遺産を保存し、復活させるために努力しています。エイミー・モセットのような教育者や通訳者は、マンダン語を生かし続け、彼らの祖先の回復力の物語を共有するために働いています。フォートクラークにある旧マンダン族の村などの聖地は部族にとって大きな意味を持ち、彼らの歴史と伝統を思い起こさせます。
得られた教訓
マンダン族のインディアンの間での天然痘の流行は、今日の時代に貴重な教訓を提供しています。それは次のことの重要性を示しています。
- 病気の発生を防ぐために公衆衛生と予防接種プログラムに投資する
- 先住民のコミュニティの文化的自立と価値を尊重する
- 歴史的理不尽に苦しんだ人々の記憶を保存し、称える
