史上最古の日食フィルム：歴史の旅
天文学的映画撮影の夜明け
1900年、有名な奇術師であり天文学者でもあったネビル・マスケリンが、日食の最初の実写映像を撮影し、驚くべき功績を打ち立てました。映画カメラ用の特別に設計された望遠鏡アダプターを使用したマスケリンは、ノースカロライナでこの天体現象を記録するための旅に出ました。
映画と天文学に対するマスケリンの情熱
マスケリンの映画と天文学への興味は、彼の生涯を通じて密接に絡み合っていました。彼の父、ジョン・ネビル・マスケリンも奇術師で初期の映画の先駆者であり、マスケリン自身は王立天文学会の会員でした。映画の力を科学的研究に活用したいという願望に駆られたマスケリンは、皆既日食の撮影に乗り出しました。
失われた、そして発見されたフィルム
1898年にインドで皆既日食を撮影しようとしたマスケリンの最初の試みは、フィルム缶が盗まれたことで失望に終わりました。彼はめげずに、1900年に英国天文学協会の資金援助を受けてノースカロライナへ旅立ちました。今回は、日食をフィルムに収めることに成功し、この天文現象の貴重な映像を保存しました。
再発見と修復
1世紀以上経った後、王立天文学会はマスケリンのフィルムの1分間の断片を自らのアーカイブで再発見しました。英国映画協会（BFI）と提携したこの協会は、最先端の技術を使用してすべてのフレームを丹念に修復し、4K解像度でスキャンしました。復元されたデジタル版は現在、オンラインで誰でも見ることができます。
マジック、アート、サイエンスが融合
マスケリンのフィルムの修復は、マジック、アート、サイエンスの融合を浮き彫りにしています。BFIのサイレント映画キュレーターであるブライオニー・ディクソンが指摘するように、「映画はマジックと同じように、アートとサイエンスの両方を兼ね備えています。」マスケリンが両分野に情熱を傾けたことで、彼は境界を超越する画期的な作品を生み出すことができました。
革新の遺産
天文学におけるマスケリンの貢献は、日食フィルムだけに留まりません。彼はスローモーション映画の初期のパイオニアの一人であり、英国陸軍省の飛行中の砲弾の分析を手助けしました。未知の領域を探求しようとする彼の革新的な精神と意欲は、科学とエンターテインメントの両分野に永続的な遺産を残しました。
無線妨害
天文学的な功績に加えて、マスケリンは技術の歴史においても一役買いました。1903年、彼はある電信会社から、ググリエルモ・マルコーニが新しく発明した無線機のデモンストレーションを妨害するために雇われました。マスケリンはマルコーニの送信を妨害することに成功し、この事件は世界初の技術的妨害行為として記録されました。
未来のために過去を保存する
マスケリンの日食フィルムの修復は、私たちの映画的遺産を保存することがいかに重要であるかを思い出させてくれます。この貴重な希少資料は、映画と天文学の初期に関する貴重な洞察を提供します。王立天文学会とBFIは、これをオンラインで公開することで、マスケリンの遺産が将来の世代にもインスピレーションを与え続けることを保証しています。
