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犬の嗅覚が新型コロナウイルス検出に貢献？新たな取り組みが期待高まる

by ローザ
written by ローザ

犬：COVID-19との闘いにおける忠実な番犬

パンデミックを嗅ぎ分ける犬の訓練

研究者らは、犬の並外れた嗅覚能力を利用してCOVID-19の存在を検出しています。ペンシルベニア大学の8頭のラブラドールレトリバーは、彼らの敏感な鼻が匂いによってウイルスを特定できるかどうかを判断するために、集中訓練を受けています。

犬の嗅覚の冴え

犬は並外れた嗅覚を持っており、人間のわずか500万個の嗅覚受容体に対して3億個以上の嗅覚受容体を持っています。この嗅覚能力は、マラリア、糖尿病、さらには特定のがんを含む病気の検出のための犬の訓練に使用されてきました。

ウイルスの匂い

研究により、ウイルスは独特の臭気を発することが示されています。犬をCOVID-19陽性の唾液または尿サンプルに曝すことで、科学者らはウイルスの臭いを嗅覚メモリに刻み込むことを目指しています。犬が匂いを獲得したら、感染者と非感染者を区別する能力についてテストされます。

香り刷り込み：トレーニングプロセス

香り刷り込みとして知られるトレーニングプロセスでは、犬をCOVID-19陽性サンプルに繰り返しさらし、その間、餌を与えて報酬を与えます。この正の強化は、犬がウイルスの匂いを望ましい結果と関連付けるのに役立ちます。

公衆衛生への影響

犬がCOVID-19の検出のために正常に訓練されれば、公衆衛生の監視において重要な役割を果たすことができます。空港、企業、病院で多数の人々を迅速にスクリーニングする彼らの能力は、無症候性キャリアを特定し、ウイルスの蔓延を防ぐのに役立ちます。

国際的な協力

同様の取り組みが英国でも進行中です。慈善団体であるMedical Detection Dogsは、ダーラム大学およびロンドン衛生熱帯医学大学と協力して、COVID-19検出のための犬の訓練を行っています。

規模の拡大と将来の応用

これらの試験の成功は、犬の嗅覚能力に触発された電子センサーの開発につながる可能性があり、それにより数千人の迅速な検査が可能になる可能性があります。しかし、米国における検出犬の不足はこのアプローチの拡大に対する潜在的な制限となります。

課題と機会

犬は病気の検出能力を証明していますが、同じ精度でCOVID-19を効果的に検出できるかどうかはまだわかりません。彼らの嗅覚能力の感度と特異性を判断するためには、さらなる研究と試験が必要です。

パンデミック制御における犬の役割

犬は昔からその仲間意識と忠誠心で高く評価されてきましたが、彼らの嗅覚能力は今やCOVID-19との闘いを支援するためのユニークな機会を提供しています。彼らの並外れた嗅覚を利用することで、ウイルスの検出と予防のための革新的なツールを開発し、最終的には公衆衛生を守り、命を救うことができるかもしれません。

ローザは、幼少期から科学と技術に対する情熱を燃やしてきた優れたソフトウェアエンジニアです。学問的な好奇心が育まれる家庭で育った彼女は、物理学の教授である父親から大きな影響を受けました。大学での長い一日を終えた後、父親は帰宅し、ローザを科学探求の世界に導き、さまざまな実験を通じて彼女を指導し、物理学の複雑さに対する深い愛情を育んでくれました。幼い頃から、ローザは科学が提示する無限の可能性に魅了されていました。彼女は無数の時間を費やして実験を行い、物理学の基本原則を学びました。この早期の科学的探求は、彼女の分析能力を高めただけでなく、絶え間ない好奇心と問題解決への情熱をもたらしました。ローザの学業の道は、彼女をコンピュータサイエンスの学位取得に導き、彼女は子供時代の実験と同じ熱意に駆られて学業で優秀な成績を収めました。彼女は名門大学から優秀な成績で卒業し、学士号を取得しました。彼女の学術的成果は、多くの賞や奨学金で称えられ、その分野での彼女の献身と卓越した才能を反映しています。職業キャリアにおいて、ローザは技術業界に大きな貢献をしてきました。彼女は複数の大手テクノロジー企業で働き、さまざまな分野に大きな影響を与える革新的なソフトウェアソリューションの開発において重要な役割を果たしてきました。彼女の専門知識は、複雑なアルゴリズムの設計と実装、システムパフォーマンスの最適化、ソフトウェアアプリケーションの信頼性とスケーラビリティの確保にあります。技術的なスキルに加えて、ローザはSTEM（科学、技術、工学、数学）分野における女性の強力な支持者でもあります。彼女は積極的にメンタープログラムに参加し、技術分野でのキャリアを目指す若い女性を指導しています。ローザは教育の力とすべての人に平等な機会を提供することの重要性を信じており、次世代の女性エンジニアを鼓舞するために、カンファレンスやワークショップで講演する時間を惜しみません。私生活では、ローザは科学的なルーツを大切にし続けています。彼女は自由な時間を新しい技術を試すこと、科学誌を読むこと、そして技術の未来について議論することに費やすのが好きです。ローザの旅は、好奇心旺盛な子供が実験を行い、成功したソフトウェアエンジニアになるまでの物語であり、科学への早期の関心と、支援的で知的に刺激的な環境の持続的な影響力を示しています。