第二次世界大戦の退役軍人、あわや射殺するところだったイタリアの子供たちと再会
心温まる再会
77年の長い歳月を経て、第二次世界大戦の退役軍人マーティン・アドラー氏は、紛争末期にあわや射殺するところだった3人のイタリア人の子供たちとついに再会を果たした。感動的な再会は、ソーシャルメディアと献身的なジャーナリストの努力のおかげで、ボローニャ空港で行われた。
危機一髪
1944年10月、マーティン・アドラー二等兵は、イタリアの小さな村、カッサーノ・ディ・モンテレンツィオで隠れているナチスを探していた。突然、彼は大きな柳の籠の中で何かが動くのに気づいた。敵兵を発見したと思い込んだアドラーは、籠に機関銃を向け、発砲の準備をした。
母親の勇気
しかし、その瞬間、一人の女性が部屋に駆け込み、アドラーの銃の前に立ちはだかった。彼女は「バンビーニ！バンビーニ！バンビーニ！」と叫んだ。イタリア語で「子供たち」という意味だ。アドラーは自分の間違いに気づき、銃を下げた。
「真の英雄は、私ではなく、あの母親だった」とアドラーは後に回想している。
消えることのない記憶
籠の中から、2人の女の子と1人の男の子の3人の子供が現れた。安堵し笑いながら、アドラーは3人に一緒に写真を撮ってくれるよう頼んだ。彼らの母親は、まず子供たちに一番いい服を着せることを条件に同意した。
アドラーは二度とこの子供たちに会うことはないと思っていたが、昨年12月、娘のレイチェル・アドラー・ドンリーさんが、その白黒写真をいくつかの第二次世界大戦退役軍人のFacebookグループに投稿した。
娘の捜索
アドラー・ドンリーさんの捜索は、フロリダの退職者コミュニティで妻と孤立していた父親を元気づけたいという思いから始まった。彼女の投稿は、イタリア人ジャーナリストのマッテオ・インチェルティ氏の目に留まり、彼は地元の新聞やテレビ局に知らせた。
捜索の成功
インチェルティ氏の努力は実を結んだ。子供たちの一人の家族が、3人をブルーノ、マファルダ、ジュリアーナ・ナルディと確認した。アドラーが初めて彼らに会った時、ナルディ兄弟姉妹は3歳から6歳だった。今、彼らは80代になり、孫やひ孫がいる。
感動の再会
ナルディ兄弟姉妹とアドラーは、昨年12月にビデオ通話で再会を果たした。そして月曜日、新型コロナウイルス感染症の渡航制限が緩和され、アドラーはフロリダからボローニャへ渡航し、77年ぶりにナルディ兄弟姉妹と直接対面した。
「胸がいっぱいです」とアドラーは報道陣に語った。
一生の感謝
ブルーノ、マファルダ、ジュリアーナ、そして彼らの多くの子孫が集まった。
「マーティンが撃つ可能性があり、私の家族は誰も存在しなかったかもしれないということを知るのは、とても大きなことです」とジュリアーナの孫娘、ロベルタ・フォンタナは語った。「とても感動的です。」
兵士の贖罪
アドラーは数十年前の写真がプリントされたTシャツを着て、それぞれの兄弟姉妹にチョコレートバーを手渡した。それは、彼らの最初の出会い、青と白の包み紙に包まれたチョコレートを彼らにあげた時のことを思い出させるものだった。
退役軍人は、兄弟姉妹の故郷であるモンテレンツィオを訪れた後、ナポリとローマを訪れ、そこでローマ教皇フランシスコに会うことを望んでいた。
忘れられない記憶
インチェルティ氏は、アドラーが戦後PTSDに苦しんでいたことを明らかにした。アドラー・ドンリーさんは、父親がまだ海外での時の悪夢に悩まされていると付け加えた。ナルディ家の子供たちとの偶然の出会いは、困難な任務の中で数少ない幸せな思い出として際立っていた。
「誰もがこれをクリスマスの奇跡と呼んでいます」とインチェルティ氏は、グループが最初に再会した時に語った。「アドラーは、これは今までで最高の出来事だと言っています。」
