サラ・フィールディング: 女性教育と児童文学のパイオニア
幼少期と教育
サラ・フィールディングは1710年に7人きょうだいの1人として生まれました。父親は経済的に困窮し、最終的には投獄されましたが、フィールディングは女子寄宿学校で初等教育を受けました。その後、独学で知識を深め、文学批評を執筆し、ギリシャ語とラテン語を読むことを学びました。
作家としてのキャリア
遺産や友人の慈善に頼ることができなかったフィールディングは、生計を立てる手段として執筆に転じました。1744年に出版された彼女の最初の小説「デイビッド・シンプルの冒険」は、批評的にも商業的にも成功しました。フィールディングの作品は、サミュエル・リチャードソンなどの男性同時代の作品に影響を受けることが多く、彼らの尊敬と賞賛を得ました。
家庭教師
フィールディングの最も重要な作品は、1749年に出版された「家庭教師」です。この小説は、子供向けに書かれた最初の作品であり、女子教育を促進することを目的としていました。主人公のティーチャム夫人を通して、「家庭教師」は受け入れられるべき行動と自己成長についての教訓を授け、少女たちに思いやり、謙虚さ、忍耐などの美徳を育むよう促します。
女性作家としての課題
18世紀の女性作家として、フィールディングは大きな課題に直面しました。女性は一般的に男性よりも教育を受ける機会が少なく、家事の責任に専念することが期待されていました。しかし、フィールディングの作品は彼女の知性を示し、社会規範に挑戦しました。
女子教育の重要性
フィールディングは、教育が女性のエンパワーメントに不可欠であると信じていました。彼女は、読書が女性を「より賢く、より良く」することができ、情報を基にした意思決定を行い、社会に貢献することを可能にすると主張しました。「家庭教師」を作成したフィールディングは、少女たちに自分たちの教育を追求し、知的能力を開発するよう刺激を与えたいと考えました。
自立と家庭生活の板挟み
フィールディングの作品は、女性の自立と結婚や家庭生活に対する社会の期待との間の緊張関係をしばしば取り上げていました。彼女は女性が教育を受け、自立することを奨励しましたが、適切な夫を見つけることの重要性も認識していました。この緊張関係は、18世紀イギリスの複雑な社会的、経済的現実を反映していました。
遺したものと影響
「家庭教師」は大成功を収め、150年以上も印刷され続けました。児童文学の発展に重要な役割を果たし、女性教育に関する考え方を形作るのに役立ちました。フィールディングの作品は近年再発見され、称賛されており、学者や読者にインスピレーションを与えています。
18世紀の文学の役割
フィールディングの作品は、他の18世紀の女性作家の作品とともに、現代の思想に対する私たちの理解に重要な役割を果たしました。この時代に表明されたアイデアは、教育制度や労働と平等に関する概念など、私たちの多くの制度や価値観の基盤を築きました。
歴史的記録の訂正
長年、サラ・フィールディングのような女性作家の貢献は見過ごされたり、軽視されたりしてきました。しかし、研究者たちは現在、この歴史的偏見を正し、彼女たちの作品の重要性を認識するために取り組んでいます。18世紀の女性作家の役割に注目することで、私たちは当時の知的、文化的状況をより包括的に理解することができます。
