シェイクスピアの舞台：発見された床板が歴史を明らかにする
発掘と発見
イングランド、キングス・リンにあるセント・ジョージ・ギルドホールの最近の改修工事中、作業員たちは驚くべき発見をしました。それは、ウィリアム・シェイクスピアがかつて演じた唯一の現存する舞台であると考えられる木製の床板です。何層にもわたる床の下に隠されていたこれらの大きなオーク材の板は、幅約30cm、厚さ約15cmで、釘ではなく木製の杭で留められています。
歴史的背景
これらの床板の発見は、歴史家コミュニティに興奮の波紋を広げました。イギリス最古の現役劇場であるセント・ジョージ・ギルドホールは、長い間シェイクスピア時代に関連付けられてきました。16世紀後半の文書には、シェイクスピアの劇団が1592年から93年にかけてこの劇場で公演を行ったことが記されています。
床板の年代測定
中世の建造物に詳しい考古学者であるジョナサン・クラークは、2か月間かけて床板を綿密に調査しました。残存する木材の建造方法と年輪を研究した結果、床板は15世紀初頭、おそらく1417年から1430年の間に遡ることがわかりました。つまり、この床板はシェイクスピアの時代よりずっと前に作られたことになります。
シェイクスピアの痕跡
床板は以前から作られていましたが、ギルドホールのクリエイティブ・ディレクターであるティム・フィッツヒガムは、シェイクスピアが床板の上で演じたに違いないと考えています。彼は、シェイクスピアの劇団が16世紀後半にこの劇場に滞在していたことを示す証拠を指摘しています。「シェイクスピアが歩いたのはおそらくこの床でしょう」とクラークは述べています。「このホールの端では公演が行われていました。」
学術的な見解
この発見は、歴史家やシェイクスピア研究者の間で活発な議論を引き起こしました。イングランドのバーミンガム大学、ティファニー・スターンは、シェイクスピアがセント・ジョージ・ギルドホールにいたという証拠は「かなり強い」と考えています。しかし、懐疑的な人もいます。イングランドのド・モンフォート大学のシボーン・キーナンは、この期間中のシェイクスピアの所在は不確実であると指摘しています。
推測と意義
この発見は重要だと主張する学者もいれば、単なる推測だと軽視する学者もいます。ストラトフォード・アポン・エイヴォンのシェイクスピア研究所の所長であるマイケル・ドブソンは、シェイクスピアに触れられたかもしれない木片を所有することに過度に夢中にならない限り、床板には特に重要性はないと考えています。彼は、シェイクスピアに関連する他の遺物は歴史的観点からはるかに価値があるとも述べています。
進行中の研究と将来への示唆
これらの床板の発見は、シェイクスピアの人生とキャリアについて新たな研究と探求の道を開きました。研究者たちは証拠をさらに深く掘り下げ、シェイクスピアの公演や当時の文化的な背景についてさらに明らかにしたいと考えています。調査が進むにつれて、セント・ジョージ・ギルドホールの床板は、歴史家、シェイクスピア愛好家、そして豊かな英国の文化遺産に関心を持つすべての人々の想像力を捉え続けることでしょう。
