Il raid sulle Bermuda che salvò la Rivoluzione Americana
La Rivoluzione Americana
Nel pieno della Rivoluzione Americana, l’Esercito Continentale del generale George Washington affrontò una grave carenza di polvere da sparo, la loro munizione essenziale per combattere contro gli inglesi. Mentre le truppe britanniche li assediavano a Boston, le loro scorte si ridussero a soli nove colpi a soldato.
Le Bermuda: un alleato nascosto
Entra in scena Henry Tucker, un mercante bermudiano desideroso di trovare nuove opportunità commerciali. Si recò a Filadelfia, dove si riuniva il Congresso Continentale, chiedendo un’esenzione dall’embargo contro le colonie britanniche imposto dal Congresso. Tucker sosteneva che le Bermuda dipendevano fortemente dalle importazioni alimentari americane e che il commercio avrebbe avvantaggiato entrambe le parti.
Il magazzino incustodito
I figli di Tucker rivelarono un segreto: un magazzino incustodito contenente un’importante scorta di polvere da sparo appena a nord della principale città delle Bermuda, St. George’s. Franklin capì che le Bermuda avrebbero potuto negoziare un’esenzione dall’embargo se Tucker avesse portato polvere da sparo per il commercio.
Il raid
Nella notte del 14 agosto 1775, Tucker e i suoi fedeli cospiratori si infiltrarono nel magazzino della polvere da sparo. Entrarono tramite una presa d’aria e sopraffecero un’unica guardia, ammesso che ce ne fosse una. All’interno, recuperarono 126 barili di polvere da sparo, per un peso totale di 3.150 libbre, abbastanza per quadruplicare le munizioni di Washington.
La fuga
I cospiratori dovettero affrontare la sfida di trasportare la polvere da sparo silenziosamente, senza allertare la popolazione. I resoconti differiscono, ma si ritiene che abbiano trasportato i barili su per una collina e poi giù fino a Tobacco Bay, dove li aspettava la nave americana Lady Catherine.
Le conseguenze
Il governatore George James Bruere, leale alla Corona ma imparentato con i Tucker simpatizzanti degli americani, era furioso per il furto. Inviò una nave della dogana all’inseguimento della Lady Catherine, ma fallì, lasciando Bruere umiliato. Nessuno fu condannato per il raid e le Bermuda continuarono a commerciare con le colonie americane per anni.
L’impatto
La polvere da sparo delle Bermuda arrivò a Boston giusto in tempo per rafforzare le truppe di Washington. I britannici, incapaci di mantenere il loro assedio, evacuarono la città nel marzo del 1776. La scorta di polvere da sparo delle Bermuda durò fino alla fine di quella campagna e fino a giugno, quando fu utilizzata per difendere con successo Charleston dall’invasione britannica. Questa vittoria fu cruciale per impedire ai britannici di soffocare la ribellione americana.
L’eredità
Il raid sulle Bermuda è una testimonianza dell’ingegno e della determinazione dei rivoluzionari americani. Sottolinea inoltre il ruolo di alleati improbabili, come le Bermuda, nella lotta per l’indipendenza. Oggi, la casa di Tucker alle Bermuda è un museo e la nazione insulare rimane un partner importante per gli Stati Uniti.
