Harriet Tubman e Frederick Douglass onorati con statue alla Maryland State House
Contesto storico
Nel novembre 1864, la Maryland State House fu testimone di un momento cruciale quando i legislatori ratificarono una nuova costituzione che aboliva la schiavitù. Più di 150 anni dopo, il Campidoglio dello Stato ha svelato statue di bronzo di due abolizionisti famosi: Harriet Tubman e Frederick Douglass.
Harriet Tubman: La conduttrice della Ferrovia Sotterranea
Nata schiava nel Maryland nel 1820, Harriet Tubman fuggì verso la libertà a Filadelfia nel 1849. Senza lasciarsi scoraggiare dai rischi, fece numerosi viaggi di ritorno in Maryland, guidando circa 70 schiavi verso la libertà attraverso la Ferrovia Sotterranea.
Frederick Douglass: L’oratore e abolizionista
Frederick Douglass, nato nel 1818 sulla costa orientale del Maryland, fuggì verso nord nel 1838. Divenne un potente oratore per l’abolizione, lanciò un giornale antischiavista e scrisse un’autobiografia che influenzò notevolmente il movimento abolizionista.
Il significato delle statue
Le statue di Harriet Tubman e Frederick Douglass sono installate nella Camera dell’Antica Casa della Maryland State House, la stessa stanza in cui fu abolita la schiavitù. Rappresentano Tubman e Douglass come sarebbero potuti apparire in quel giorno memorabile.
Le statue ricordano che la lotta per la giustizia e l’uguaglianza è ancora in corso. Mettono in discussione il “sapore filo-meridionale” della State House e la presenza persistente di monumenti controversi che onorano i soldati confederati.
La rimozione della statua di Roger B. Taney
Nel 2017, la statua di Roger B. Taney, che scrisse l’infame decisione Dred Scott che negava la cittadinanza agli afroamericani, fu rimossa dal terreno della State House. Tuttavia, rimangono altri monumenti controversi, inclusa una targa che commemora sia i soldati dell’Unione che quelli confederati nella Guerra Civile.
L’eredità dell’abolizionismo
Le statue di Harriet Tubman e Frederick Douglass non sono semplici manufatti storici. Rappresentano la continua lotta contro l’oppressione e il potere degli individui di fare la differenza.
L’importanza dell’arte pubblica
Le nuove statue alla Maryland State House costituiscono una potente forma di arte pubblica. Informano il pubblico sulla storia dell’abolizionismo, ispirano l’attivismo e promuovono la giustizia sociale e l’uguaglianza.
La prospettiva dello scultore
Ivan Schwartz, lo scultore che ha creato le statue, ritiene che “cominciano ad aprire una stanza con una prospettiva diversa”. Le statue mettono in discussione i racconti tradizionali della storia del Maryland e incoraggiano una comprensione più inclusiva e accurata del passato.
Il futuro della State House
L’inaugurazione delle statue di Harriet Tubman e Frederick Douglass segna una svolta per la Maryland State House. È un passo verso il riconoscimento dei contributi degli abolizionisti e la promozione di una società più giusta ed equa.
Le statue ricordano che la lotta per la libertà e l’uguaglianza non finisce mai davvero. Ci ispirano a continuare il lavoro di Harriet Tubman e Frederick Douglass e a lottare per un futuro migliore per tutti.
