Esplosione del Black Tom: sabotaggio tedesco nel porto di New York
L’esplosione
Il 30 luglio 1916, un’enorme esplosione scosse l’isola di Black Tom nel porto di New York. L’esplosione, equivalente a un terremoto di magnitudo 5,5 della scala Richter, fu causata dalla detonazione di oltre mille tonnellate di munizioni immagazzinate sull’isola. L’esplosione mandò in frantumi le finestre, lanciò detriti a chilometri di distanza e causò il panico.
L’indagine
Inizialmente gli investigatori sospettarono che l’esplosione fosse stata causata da un incidente o da negligenza. Tuttavia, un’indagine più approfondita rivelò che si trattava di un atto deliberato di sabotaggio compiuto da agenti tedeschi. La Germania era allora in guerra con gli Stati Uniti e l’esplosione del Black Tom faceva parte di una campagna di sabotaggio industriale volta a ostacolare lo sforzo bellico americano.
I sabotatori
La mente dietro l’esplosione del Black Tom fu Franz von Rintelen, un maestro spia tedesco. Rintelen reclutò una squadra di sabotatori, tra cui Michael Kristoff, un immigrato slovacco residente nel New Jersey. Kristoff e i suoi complici si infiltrarono nel deposito di munizioni di Black Tom e collocarono dei dispositivi incendiari che causarono l’esplosione.
L’impatto
L’esplosione del Black Tom fu il più grande atto di sabotaggio industriale nella storia degli Stati Uniti. Causò oltre 20 milioni di dollari di danni e uccise diverse persone. L’esplosione ebbe anche un impatto significativo sullo sforzo bellico degli Stati Uniti, poiché interruppe il flusso di munizioni verso la Gran Bretagna e la Francia.
Le conseguenze
Dopo l’esplosione, il governo degli Stati Uniti avviò un’indagine di vasta portata. La Commissione per le rivendicazioni miste fu istituita per gestire le richieste di risarcimento da parte di aziende e governi colpiti dal sabotaggio tedesco. La commissione assegnò 50 milioni di dollari ai querelanti dell’esplosione del Black Tom, la più grande richiesta di risarcimento danni della guerra.
L’eredità
L’esplosione del Black Tom rimane un evento significativo nella storia americana. Fu il primo grande attacco terroristico negli Stati Uniti da parte di una potenza straniera. L’esplosione evidenziò anche l’importanza della sicurezza industriale e la necessità di essere preparati ad atti di sabotaggio.
Informazioni aggiuntive
- L’esplosione del Black Tom è commemorata da una targa nel Liberty State Park.
- L’esplosione è stata oggetto del libro di Chad Millman, “The Detonators: The Secret Plot to Destroy America and an Epic Hunt for Justice”.
- La Central Intelligence Agency gestisce un articolo online sull’esplosione del Black Tom, intitolato “The Kaiser Sows Destruction: Protecting the Homeland the First Time Around”.
