La statua di Jefferson Davis verrà esposta al Museo Valentine
Contesto storico
Edward Valentine, noto scultore americano, visse in un’epoca di forti tensioni razziali negli Stati Uniti. Conosciuto per le sue abili sculture di ex presidenti e leader confederati, le opere di Valentine sia perpetuarono che riflessero il mito dominante della Causa Perduta, che glorificava la Confederazione e minimizzava il ruolo della schiavitù nella Guerra Civile.
Sfregio e rimozione
Durante le proteste del Black Lives Matter a Richmond, in Virginia, nel giugno 2020, degli attivisti rovesciarono e deturparono la statua del presidente confederato Jefferson Davis realizzata da Valentine. La statua, che si trovava sulla Monument Avenue di Richmond dal 1907, fu spruzzata con vernice nera e rosa, rendendo i suoi lineamenti quasi irriconoscibili.
Progetto del museo
Il Museo Valentine, fondato dal fratello di Valentine, ha chiesto alla città di Richmond di consentirgli di esporre la statua danneggiata di Davis nell’atelier dell’artista. Il direttore del museo, Bill Martin, ritiene che esporre la statua deturpata abbia un potere unico per affrontare la difficile eredità della statua e contrastare il mito della Causa Perduta.
Controversia e resistenza
Alcuni residenti di Richmond si sono opposti al progetto del museo, sostenendo che venera i principi confederati anche nel suo stato deturpato. Sostengono che la statua non dovrebbe avere una piattaforma, poiché perpetua una narrativa dannosa sulla Confederazione e sulla schiavitù.
Riconcontestualizzazione dei monumenti confederati
Il progetto del Museo Valentine di esporre la statua di Davis si inserisce in una tendenza più ampia dei musei che riconsiderano il proprio ruolo nella presentazione dei monumenti confederati. Il critico d’arte Holland Cotter ha sostenuto che i musei dovrebbero rinunciare alla loro pretesa di neutralità ideologica e diventare “istituzioni che dicono la verità” che presentano i monumenti confederati come la propaganda che sono.
Eredità emotiva e prospettive dei visitatori
Le ricerche hanno dimostrato che i visitatori dei siti storici spesso rafforzano le proprie convinzioni e comprensioni esistenti, anche quando vengono confrontati con informazioni contraddittorie. Ciò pone una sfida ai musei che cercano di fornire una descrizione più sfumata e precisa della storia confederata.
L’evoluzione del Museo Valentine
Il Museo Valentine si è evoluto nel tempo da un museo d’arte e storia più generalizzato a un’istituzione dedicata a documentare la storia di Richmond. Gli sforzi attuali del museo per affrontare il suo doloroso passato e raccontare le storie di ingiustizia razziale sono una testimonianza della sua missione in evoluzione.
Importanza di affrontare il passato
Bill Martin, direttore del museo, ritiene che affrontare il passato sia essenziale per il cambiamento. Afferma: “Questo luogo dimostra che le persone e le istituzioni possono cambiare. Non siamo cambiati abbastanza. Abbiamo molti cambiamenti davanti a noi. Ma abbiamo questa particolare opportunità in questo momento preciso, e queste storie devono essere raccontate”.
Conclusione
Il progetto del Museo Valentine di esporre la statua deturpata di Jefferson Davis è una questione complessa e controversa che solleva importanti interrogativi sul ruolo dei musei nell’affrontare la storia confederata e promuovere la giustizia razziale. Gli sforzi del museo per ricontestualizzare i monumenti confederati e raccontare le storie di passati dolorosi sono un passo nella giusta direzione verso la creazione di una comprensione più inclusiva e veritiera della storia americana.