Il legame gallese di Stonehenge: nuove prove dai resti cremati
Contesto
Stonehenge è un monumento preistorico di fama mondiale, conosciuto per il suo imponente cerchio di pietre. Tuttavia, la sua funzione iniziale come cimitero è meno nota. Migliaia di anni dopo le prime sepolture, i ricercatori hanno scoperto che molti degli individui sepolti a Stonehenge provenivano dal Galles, una regione vicina che si ritiene abbia fornito le caratteristiche pietre blu del sito.
Lo studio
Uno studio recente pubblicato su Scientific Reports ha analizzato i resti cremati di 25 individui sepolti a Stonehenge. I ricercatori hanno utilizzato l’analisi degli isotopi di stronzio, una tecnica che rivela il luogo di origine di una persona, per determinare che 10 di questi individui provenivano probabilmente dal Galles occidentale.
Il legame gallese
I risultati dello studio suggeriscono che i gallesi abbiano svolto un ruolo significativo nella costruzione di Stonehenge. Le date dei resti cremati coincidono con il periodo di tempo stimato della costruzione iniziale del monumento. I ricercatori ipotizzano che questi individui possano essere giunti a Stonehenge con le pietre blu o aver aiutato nella loro costruzione.
Analisi degli isotopi di stronzio
L’analisi degli isotopi di stronzio si basa sullo studio dello stronzio, un metallo pesante che lascia una firma unica nelle formazioni geologiche e nel suolo. Confrontando lo stronzio trovato nei frammenti ossei con un profilo di rapporti isotopici di stronzio in una determinata area geografica, gli scienziati possono determinare il luogo di origine di una persona.
Contesto storico
Negli scavi degli anni ’20, gli archeologi scoprirono 58 individui dell’era neolitica sepolti nelle fosse di Aubrey, pozzi che prendono il nome dall’antiquario del XVII secolo che li identificò inizialmente. Questi resti cremati furono successivamente riesumati nel 2008 e identificati come 25 serie distinte di resti.
Trasporto dei resti
Non è chiaro se i gallesi cremassero i loro morti vicino a Stonehenge o più vicino a casa. Tuttavia, alcuni dei resti sono stati trovati in sacche di cuoio, il che suggerisce che siano stati trasportati da un luogo lontano, forse da coloro che portavano le pietre blu al sito.
Implicazioni globali
I risultati dello studio sottolineano l’importanza di studiare i resti cremati, che spesso sono stati trascurati nella ricerca archeologica. Il ricercatore Christophe Snoeck prevede di continuare a studiare i resti cremati trovati in tutto il mondo, facendo luce sull’antica mobilità umana e sulle pratiche funerarie.
Parole chiave aggiuntive di lunga coda:
- Sepolture dell’era neolitica a Stonehenge
- Significato archeologico dei resti cremati
- Ruolo dell’analisi degli isotopi di stronzio nella ricerca archeologica
- Distribuzione globale dei resti cremati
- Direzioni future della ricerca sull’analisi dei resti cremati