Codice sorgente dell’Apollo 11: uno sguardo al lato umano dell’allunaggio
Svelati i segreti del computer di guida Apollo
Il computer di guida Apollo (AGC), il computer di bordo del modulo lunare Apollo 11, ha svolto un ruolo cruciale nello storico allunaggio del 1969. Di recente, il suo codice sorgente è riemerso online su GitHub, offrendo uno sguardo affascinante nelle menti degli ingegneri che lo hanno creato.
Battute interne e riferimenti alla cultura pop
Oltre alle istruzioni tecniche, il codice AGC è costellato di battute interne e riferimenti alla cultura pop che rivelano il lato umano del progetto. Ad esempio, la routine di accensione principale è chiamata “BURN, BABY, BURN”, un omaggio allo slogan popolare del DJ Magnificent Montague.
Un’altra sezione di codice è soprannominata “TRASHY LITTLE SUBROUTINES” (“piccole sotto-routine spazzatura”), mentre un segmento intitolato “PINBALL_GAME_BUTTONS_AND_LIGHTS.s” include versi di “Enrico VI, parte 2” di Shakespeare. Questi tocchi giocosi aggiungono un elemento di leggerezza al compito altrimenti serio di codifica per un’astronave.
Shakespeare nel codice
L’inclusione di Shakespeare nel codice Apollo ha lasciato perplessi i ricercatori. Alcuni ipotizzano che possa essere correlato al fatto che il codice AGC è stato inserito come numeri a due cifre, uno chiamato sostantivo e l’altro verbo, rispecchiando la struttura delle opere di Shakespeare.
Un’altra riga nel codice recita: “HONI SOIT QUI MAL Y PENSE”, il motto dell’Ordine della Giarrettiera, che si traduce in “vergogna a colui che ne pensa male”. Questa riga serve come avvertimento agli altri di non criticare o manomettere il codice.
Una capsula del tempo della cultura geek degli anni ’60
I commenti all’interno del codice, che spiegano cosa fa ogni sezione, offrono uno sguardo unico sulla mentalità degli ingegneri informatici degli anni ’60. Gli utenti di Reddit si sono divertiti a setacciare i commenti, scoprendo significati nascosti e battute interne.
“È umile vedere che le persone che hanno scritto il codice che ci ha portato sulla Luna sono fondamentalmente come me e i miei colleghi”, ha osservato un utente di Reddit.
Una reliquia storica con rilevanza moderna
Sebbene l’AGC originale avesse capacità limitate per gli standard odierni, la sua importanza come pietra miliare nello sviluppo del software non può essere sopravvalutata. Nonostante la sua età, il codice Apollo è stato oggetto di rinnovato interesse grazie al suo caricamento su GitHub.
I programmatori moderni hanno persino identificato errori di battitura e altri problemi nel codice, dimostrando che anche i risultati più rivoluzionari possono beneficiare di un continuo perfezionamento.
L’eredità del codice Apollo
Il codice sorgente dell’Apollo 11 è una testimonianza dell’ingegno e della determinazione degli ingegneri che hanno reso possibile l’allunaggio. La sua pubblicazione online ha fornito una preziosa opportunità al pubblico di apprezzare l’elemento umano alla base di questo evento storico.
Mentre le generazioni future continueranno a esplorare lo spazio, il codice Apollo rimarrà un promemoria dello spirito pionieristico e del potere della collaborazione umana.