Polidattilia nel Chaco Canyon: un tratto venerato tra gli antenati Pueblo
Il mistero del Chaco Canyon
Il Chaco Canyon, un sito archeologico enigmatico nel nord-ovest del New Mexico, ha lasciato perplessi i ricercatori per lungo tempo. Nonostante la sua scarsità di acqua e terreni coltivabili, divenne il centro di una fiorente cultura Pueblo a metà degli anni 800 d.C. Uno degli aspetti più intriganti del Chaco Canyon è la venerazione che i suoi abitanti avevano per le persone con dita o dita dei piedi in più, una condizione nota come polidattilia.
Polidattilia: un tratto comune
La ricerca dell’antropologa Patricia Crown ha rivelato che la polidattilia era significativamente più comune tra gli antenati Pueblo del Chaco Canyon rispetto alle popolazioni native americane odierne. Tre degli 96 scheletri esaminati a Pueblo Bonito, un sito all’interno del canyon, presentavano un dito in più sul piede destro. Questa percentuale del 3,1% è molto più alta della tipica prevalenza di polidattilia dello 0,2%.
Significato rituale
I resti degli individui con polidattilia erano trattati con particolare riverenza. Spesso venivano sepolti in o vicino a stanze rituali, e un individuo aveva persino un elaborato braccialetto che adornava la caviglia del piede con il dito in più. Ciò suggerisce che le dita dei piedi in più erano associate a un alto status e importanza all’interno della comunità Pueblo.
Polidattilia oltre Chaco
Il fascino degli antenati Pueblo per la polidattilia si estendeva oltre il Chaco Canyon. La dottoressa Maureen Hirthler e il chirurgo della mano Richard Hutchison hanno documentato immagini di mani e piedi con polidattilia in tutta la regione delle Quattro angoli del sud-ovest, tra cui Sand Canyon, Colorado; Tapia del Cerrito, Arizona; Sedona, Arizona; Lewis Canyon, Texas; e varie località nel New Mexico e nello Utah.
Cause ambientali
L’antropologa biologica della Eastern New Mexico University Kerriann Marden ipotizza che fattori ambientali potrebbero aver contribuito all’elevata prevalenza di polidattilia nel Chaco Canyon. L’area è nota per i suoi giacimenti di uranio e l’esposizione a materiali pericolosi o componenti alimentari durante la gravidanza potrebbe aver innescato mutazioni che hanno portato a dita aggiuntive.
Implicazioni culturali
La venerazione per le persone con polidattilia tra gli antenati Pueblo fornisce informazioni sulle loro credenze e valori culturali. Suggerisce che abbracciarono la diversità umana e percepirono le anomalie fisiche come segni di distinzione e significato. Inoltre, l’associazione di dita in più con un alto status e pratiche rituali sottolinea l’importanza degli attributi fisici nella loro gerarchia sociale.
L’importanza del turchese
Il turchese, un minerale molto apprezzato tra gli antenati Pueblo, svolgeva un ruolo significativo nei rituali che circondavano la polidattilia. Gli individui con dita dei piedi in più erano spesso raffigurati mentre indossavano gioielli turchesi e oggetti turchesi sono stati trovati in associazione con i loro resti. Ciò suggerisce che si credeva che il turchese aumentasse il potere spirituale e lo status associati alla polidattilia.
La polidattilia come finestra sul passato
Lo studio della polidattilia nel Chaco Canyon offre un’opportunità unica per esplorare le pratiche culturali, le credenze e le influenze ambientali che hanno plasmato la vita degli antenati Pueblo. Esaminando le prove archeologiche e considerando il contesto culturale, i ricercatori possono acquisire una comprensione più profonda di questa affascinante ed enigmatica società.