Rappresentazione delle minoranze in fisica: un problema persistente
Diversità della facoltà
La fisica, un campo che si addentra nei principi fondamentali dell’universo, è stata a lungo dominata dagli uomini bianchi. Un recente sondaggio dell’American Institute of Physics (AIP) rivela che, tra le migliaia di docenti di fisica e astronomia negli Stati Uniti, solo una piccola frazione sono donne afroamericane o ispaniche.
Afroamericani e ispanici costituiscono rispettivamente solo il 2,1% e il 3,2% dei docenti di fisica, molto al di sotto della loro rappresentanza nella popolazione generale. La stragrande maggioranza (79,2%) dei docenti di fisica è bianca. Questa mancanza di diversità persiste nonostante gli sforzi per aumentare la rappresentanza delle minoranze.
Sfide affrontate dalle donne appartenenti a minoranze
Le donne appartenenti a minoranze in fisica affrontano una doppia difficoltà a causa di pregiudizi basati sia sulla loro razza che sul loro genere. Sono sottorappresentate sia nelle organizzazioni scientifiche femminili (che sono in stragrande maggioranza bianche) sia nelle organizzazioni scientifiche minoritarie (che sono in stragrande maggioranza maschili).
La mancanza di modelli femminili e di minoranze in fisica crea una barriera all’ingresso per gli aspiranti fisici provenienti da questi contesti. L’immagine della fisica come un club esclusivo per uomini bianchi brillanti ed eccentrici scoraggia molti dal proseguire in questo campo.
Pregiudizi inconsci nell’assunzione
Anche i pregiudizi inconsci contribuiscono alla mancanza di diversità in fisica. Uno studio del 2012 ha dimostrato che sia i docenti che le docenti erano meno propensi ad assumere un “candidato” per una posizione di laboratorio quando il curriculum aveva un nome femminile in cima.
Questi pregiudizi, spesso radicati negli stereotipi sociali, creano barriere per i candidati qualificati appartenenti a minoranze.
L’importanza della diversità
Nonostante le sfide, aumentare la diversità in fisica è cruciale per diverse ragioni. Prospettive ed esperienze diverse apportano nuove idee e approcci innovativi alla scoperta scientifica.
Inoltre, la fisica, in quanto campo che esplora la natura fondamentale dell’universo, dovrebbe essere accessibile a tutti. Le chiavi per sbloccare il cosmo non dovrebbero essere limitate a pochi eletti.
Affrontare il problema
Affrontare la mancanza di diversità in fisica richiede un approccio multiforme. Ciò implica:
- Sfatare i pregiudizi inconsci nelle pratiche di assunzione e promozione
- Creare ambienti inclusivi e accoglienti per i fisici appartenenti a minoranze
- Fornire tutoraggio e supporto agli aspiranti fisici provenienti da contesti sottorappresentati
- Ridefinire l’immagine di un fisico affinché sia più inclusiva per donne e minoranze
Adottando queste misure, possiamo aprire la strada a una comunità fisica più diversificata e vibrante che rifletta veramente la ricchezza dell’esperienza e del pensiero umano.