Mabel Colhoun: Pioniera dell’archeologia e fotografa dell’Irlanda del Nord
Primi anni di vita e istruzione
Mabel Remington Colhoun nacque a Derry, nell’Irlanda del Nord, nel 1905. Divenne la prima preside del dipartimento preparatorio della Londonderry High School nel 1935, dove insegnò fino al suo ritiro nel 1969.
Ricerca archeologica
Al di fuori della sua carriera di insegnante, la Colhoun fu una ricercatrice volontaria impegnata. Trascorse decenni a studiare la casa ancestrale della sua famiglia a Inishowen, nella contea di Donegal, e pubblicò le sue scoperte nel libro “The Heritage of Inishowen: Its Archaeology, Heritage and Folklore”.
Viaggi e fotografia
L’amore della Colhoun per l’archeologia sbocciò durante i suoi viaggi in Medio Oriente e in Egitto. Attraversò anche le Alpi a piedi, passando dalla Germania all’Italia settentrionale. Durante i suoi viaggi, scattò innumerevoli fotografie, documentando la vita quotidiana e i punti di riferimento delle regioni che visitò.
La Collezione fotografica Mabel Colhoun
Dopo la morte della Colhoun nel 1992, le sue fotografie e i suoi documenti furono ereditati dal Tower Museum di Derry. La collezione comprende oltre 10.000 diapositive scattate dalla Colhoun tra gli anni ’20 e ’80.
Digitalizzazione e mostra online
Negli ultimi anni, l’archeologa e volontaria del museo Denise Henry ha digitalizzato oltre 10.000 diapositive della Colhoun. Una selezione di queste immagini è ora disponibile online come parte della “Collezione fotografica Mabel Colhoun” del Tower Museum.
Contenuto della collezione
La collezione offre uno scorcio della vita quotidiana nell’Irlanda del Nord durante il XX secolo. Include istantanee di comunità rurali, eventi come lo sbarco dell’Armata aerea italiana nel 1933 e immagini dei viaggi della famiglia Colhoun.
Siti archeologici e monumenti scomparsi
Le fotografie della Colhoun documentano anche siti archeologici dove lei e i suoi colleghi hanno indagato sulla storia locale. Inoltre, la collezione presenta immagini di edifici e monumenti che da allora sono scomparsi, fornendo una preziosa testimonianza del mutevole paesaggio dell’Irlanda del Nord.
Disegni e dipinti
Oltre alle sue fotografie, la collezione comprende schizzi e dipinti della Colhoun. Queste opere catturano la vita naturale e i paesaggi locali delle regioni che ha visitato.
Eredità e impatto
Mabel Colhoun è stata una donna straordinaria che ha dato contributi significativi all’archeologia, all’istruzione e alla conservazione del patrimonio dell’Irlanda del Nord. Le sue fotografie e le sue ricerche continuano a ispirare e informare generazioni di studiosi e appassionati.
Promuovere l’eredità di Mabel
Denise Henry, che ha svolto un ruolo chiave nella digitalizzazione della collezione della Colhoun, è appassionata di promuovere la sua eredità. “Come archeologa e nativa del Donegal, sono lieta di svolgere il mio ruolo nello sviluppo di capsule del tempo fotografiche che incoraggeranno le conversazioni sul passato e creeranno un apprezzamento per esso nel presente”, afferma.