Hudson Canyon: potenziale nuovo santuario marino americano
La gemma sottomarina
Situato a circa 100 miglia al largo delle coste di New York e del New Jersey, l’Hudson Canyon è uno straordinario canyon sottomarino che si estende per oltre 350 miglia nell’Oceano Atlantico. Essendo il più grande canyon sottomarino lungo la costa orientale, raggiunge una profondità di 2,5 miglia e una larghezza di 7,5 miglia. Questo abisso sottomarino, scavato dai ghiacciai oltre 10.000 anni fa, è un rifugio per centinaia di specie di fauna marina.
Un ecosistema ricco
L’Hudson Canyon pullula di vita marina, tra cui capodogli, tartarughe marine, polpi, stelle marine e coloratissimi coralli di profondità. I diversi habitat del canyon sostengono una varietà di specie ittiche, rendendolo una destinazione popolare per la pesca ricreativa. Inoltre, la presenza di relitti storici risalenti al XIX secolo aumenta l’attrattiva del canyon per i subacquei.
Importanza economica
Oltre alla sua importanza ecologica, l’Hudson Canyon è anche un importante volano economico per la regione. La pesca, le immersioni ricreative, l’osservazione delle balene e il birdwatching contribuiscono all’economia locale. L’esclusivo paesaggio sottomarino del canyon offre inoltre opportunità per la ricerca scientifica e l’educazione sull’oceano.
Sforzi di conservazione
Riconoscendo l’importanza di proteggere questo tesoro sottomarino, la Wildlife Conservation Society (WCS) ha proposto l’Hudson Canyon come santuario marino nel 2016. Diventare un santuario marino garantirebbe una protezione federale per la ricca fauna marina e gli habitat del canyon. Inoltre, promuoverebbe attività economiche sostenibili e creerebbe nuove opportunità per la ricerca scientifica e la ricreazione.
La visione della WCS
La WCS immagina l’Hudson Canyon come un santuario marino permanentemente chiuso allo sviluppo di petrolio, gas e minerali. Ciò salvaguarderebbe l’ambiente incontaminato del canyon e garantirebbe la sua continua integrità ecologica. Il santuario fungerebbe anche da rifugio per pesci e mammiferi marini che dipendono da temperature dell’acqua più fredde per sopravvivere, specialmente di fronte all’aumento delle temperature oceaniche dovuto al cambiamento climatico.
Un percorso verso la protezione
La designazione dell’Hudson Canyon come santuario marino fa parte dell’obiettivo più ampio del presidente Joe Biden di conservare almeno il 30 percento delle terre e delle acque del Paese entro il 2030. L’iniziativa si allinea con gli sforzi globali per proteggere gli ecosistemi marini e mitigare gli impatti del cambiamento climatico.
Il futuro dell’Hudson Canyon
Mentre si svolge il processo di designazione dell’Hudson Canyon come santuario marino, il futuro del canyon è in bilico. Il risultato determinerà se questa gemma sottomarina continuerà a prosperare come santuario per la vita marina, una risorsa economica per la regione e un simbolo di conservazione e resilienza di fronte alle sfide ambientali.