Perché non riesci a individuare un bugiardo solo guardandolo
Segnali non verbali: un mito sfatato
Per anni, le persone hanno creduto che i bugiardi potessero essere identificati dai loro segnali non verbali, come agitarsi, evitare il contatto visivo o parlare troppo forte. Tuttavia, decenni di ricerche scientifiche hanno costantemente dimostrato che questi segnali sono indicatori inaffidabili di inganno.
Gli psicologi hanno condotto numerosi studi che hanno coinvolto migliaia di partecipanti, e i risultati sono stati chiari: le persone non sono migliori del caso nel rilevare bugie basandosi solo su segnali non verbali. Anche gli agenti di polizia e altri osservatori addestrati non ottengono risultati migliori della media.
Il problema con gli stereotipi
Uno dei motivi per cui i segnali non verbali non sono affidabili è che le persone spesso si affidano a stereotipi sui bugiardi. Credono che i bugiardi saranno sempre irrequieti o eviteranno il loro sguardo, ma questo semplicemente non è vero. Infatti, alcuni bugiardi sono molto bravi a controllare il loro linguaggio del corpo e ad apparire calmi e composti.
Un altro problema con i segnali non verbali è che possono essere facilmente falsificati. Un bugiardo può controllare consapevolmente il suo linguaggio del corpo per sembrare più credibile, mentre una persona sincera può mostrare comportamenti nervosi o ansiosi che vengono male interpretati come segni di inganno.
Segnali verbali: un approccio più promettente
Poiché i segnali non verbali non sono affidabili, i ricercatori hanno rivolto la loro attenzione ai segnali verbali per il rilevamento delle bugie. I segnali verbali includono cose come incongruenze nella storia del bugiardo, evasività e dettagli eccessivi.
Gli studi hanno dimostrato che le persone sono più brave a rilevare bugie basandosi su segnali verbali che su segnali non verbali. Una tecnica che ha dimostrato di essere efficace è la trattenuta strategica delle prove. Consentendo al sospettato di parlare liberamente, gli investigatori possono aumentare le possibilità di coglierlo in contraddizione.
Un altro approccio promettente è il test di memoria spaziale. Chiedere ai sospettati di abbozzare una scena relativa a un crimine o a un alibi può migliorare il loro ricordo e rivelare incongruenze nella loro storia.
Screening dell’analisi comportamentale: una pseudoscienza
Nonostante la mancanza di prove scientifiche, molte agenzie di forze dell’ordine usano ancora lo screening dell’analisi comportamentale per rilevare l’inganno. Questa pseudoscienza si basa su criteri vaghi e contraddittori, come lo sguardo sfuggente, la sudorazione eccessiva e l’eccessiva agitazione.
La ricerca ha ripetutamente dimostrato che lo screening dell’analisi comportamentale è inefficace e può portare a falsi positivi e profilazione razziale. Infatti, una revisione del 2019 condotta da 50 ricercatori universitari ha concluso che lo screening dell’analisi comportamentale è “fondamentalmente fuorviante” e dovrebbe essere abbandonato.
I pericoli degli stereotipi e della pseudoscienza
L’affidamento a stereotipi e pseudoscienza nel rilevamento delle bugie può avere gravi conseguenze. Persone innocenti possono essere accusate ingiustamente e condannate per crimini, mentre gli individui colpevoli possono sfuggire alla punizione.
Il caso di Marty Tankleff è un tragico esempio di come gli stereotipi possano portare all’ingiustizia. Tankleff è stato ingiustamente condannato per aver assassinato i suoi genitori sulla base del suo comportamento calmo dopo il crimine. Anni dopo, è stato scagionato, ma solo dopo aver trascorso 17 anni in prigione.
Un altro caso che evidenzia i pericoli della pseudoscienza è quello di Jeffrey Deskovic. Deskovic è stato ingiustamente condannato per omicidio sulla base della sua reazione emotiva al crimine. Ha scontato quasi 16 anni di carcere prima di essere scagionato.
Un approccio più scientifico al rilevamento delle bugie
Psicologi e altri ricercatori stanno lavorando per sviluppare metodi più accurati ed equi per il rilevamento delle bugie. Questi metodi si concentrano su segnali verbali, test di memoria spaziale e altre tecniche basate su prove.
Abbandonando la pseudoscienza e adottando metodi scientifici, possiamo migliorare l’accuratezza del rilevamento delle bugie e ridurre il rischio di condanne ingiuste e profilazione razziale.
Come individuare un bugiardo: suggerimenti per chi è perplesso
Sebbene non esista un modo infallibile per individuare un bugiardo, ci sono alcune cose che puoi fare per aumentare le tue possibilità di rilevare l’inganno:
- Presta attenzione ai segnali verbali: ascolta le incongruenze, le evasioni e i dettagli eccessivi.
- Considera il contesto: tieni conto della situazione e della personalità della persona.
- Sii consapevole dei tuoi pregiudizi: evita di fare supposizioni basate su stereotipi o sensazioni viscerali.
- Fidati del tuo istinto: se qualcosa non ti convince, vale la pena indagare ulteriormente.
Ricorda che il rilevamento delle bugie è un compito complesso e impegnativo. Non c’è sostituto per un’osservazione attenta, il pensiero critico e la volontà di mettere in discussione le proprie supposizioni.