Rosh Hashanah: tradizioni e simbolismo
Il significato del miele a Rosh Hashanah
Rosh Hashanah, il Capodanno ebraico, è un momento di riflessione e rinnovamento. Una delle tradizioni più iconiche di Rosh Hashanah è l’immersione di mele nel miele, una pratica che simboleggia la speranza di un anno dolce a venire. Ma perché viene usato specificatamente il miele?
Secondo Jeffrey M. Cohen, autore di “1001 Questions and Answers on Rosh Hashanah and Yom Kippur”, il miele viene usato a causa della sua associazione con la manna, un cibo che Dio fornì agli Israeliti durante i loro 40 anni di vagabondaggio nel deserto. La manna è descritta nella Torah come “come cialde di miele”, e si ritiene che ricordi agli ebrei che tutto il sostentamento e i benefici materiali derivano dalla grazia di Dio.
Un’altra interpretazione dell’uso del miele è che simboleggia il doppio ruolo delle api. Le api sono temute per il loro pungiglione, ma sono anche apprezzate per la dolcezza che forniscono. Questa dualità ricorda l’immagine di un creatore severo ma misericordioso.
Altri cibi tradizionali per Rosh Hashanah
Oltre a mele e miele, ci sono altri cibi tradizionali che vengono consumati a Rosh Hashanah, ognuno con il proprio significato simbolico.
- Melograni: i melograni sono una scelta popolare perché contengono 613 semi, che rappresentano il desiderio di adempiere alle 613 mitzvot (comandamenti) menzionate nella Torah.
- Fieno greco: il fieno greco è raccomandato perché il suo nome ebraico, rubya, significa “aumento”. Questo simboleggia la speranza di abbondanza nel nuovo anno.
- Carote: le carote vengono scelte perché il loro nome yiddish, mehren, significa “molti”. Ciò rappresenta il desiderio di un anno pieno di benedizioni e prosperità.
Frutta secca: una tradizione controversa
Un cibo che è notevolmente assente dalle tavole di Rosh Hashanah è la frutta secca. Ci sono diverse ragioni per questa proibizione.
- Numerologia: nella numerologia del giudaismo, la parola per noce equivale alla parola per peccato.
- Saliva: si credeva anche che la frutta secca aumentasse la saliva, il che potrebbe interferire con la recitazione delle preghiere.
Tuttavia, alcuni studiosi credono che la ragione originale per proibire la frutta secca fosse perché era un antico simbolo di distruzione. I noci e la loro linfa possono oscurare e distruggere altri alberi vicini.
Challah e torta al miele
La challah, o pane all’uovo, viene mangiata tutto l’anno, ma a Rosh Hashanah, la pagnotta è rotonda invece che intrecciata. Ciò simboleggia il ciclo del nuovo anno e delle nostre vite.
La torta al miele è un’altra popolare prelibatezza di Rosh Hashanah. Generalmente viene preparata con il caffè, ma la ragione di ciò non è del tutto chiara. Alcuni ipotizzano che il caffè simboleggi l’amarezza dell’anno passato, mentre la dolcezza del miele rappresenta la speranza di un futuro più dolce.
Conclusione
Le tradizioni e il simbolismo di Rosh Hashanah sono ricchi e significativi. Dall’immersione di mele nel miele al consumo di melograni e challah, ogni elemento della festività ci ricorda la nostra connessione con Dio, la nostra speranza di un anno dolce a venire e il ciclo della vita e del rinnovamento.