Spiritualismo: Un movimento radicato nel soprannaturale
Le sorelle Fox e la nascita dello spiritualismo moderno
Nel 1848, nella pittoresca città di Hydesville, nello stato di New York, le sorelle Fox, Margaretta e Kate, dichiararono di aver comunicato con degli spiriti attraverso misteriosi colpi. La loro straordinaria storia diede inizio a un movimento che avrebbe affascinato milioni di persone: lo spiritualismo.
Mesmerismo, Swedenborg e le radici dello spiritualismo
Lo spiritualismo trasse ispirazione da varie ideologie. Franz Anton Mesmer, un guaritore del XVIII secolo, credeva in un “fluido magnetico” che poteva causare malattie ed essere manipolato attraverso l’ipnosi. Emanuel Swedenborg, un mistico svedese, descrisse un regno dell’aldilà in cui gli spiriti comunicavano con i vivi.
Andrew Jackson Davis e le rivelazioni divine
Andrew Jackson Davis, noto come il “Giovanni Battista dello spiritualismo moderno”, credeva di ricevere messaggi dallo spirito di Swedenborg. Il libro di Davis, “The Principles of Nature”, predisse l’ascesa dello spiritualismo e incoraggiò la comunicazione con il mondo degli spiriti.
Il tour delle sorelle Fox e l’ascesa dello spiritualismo
Le dimostrazioni pubbliche di medianità delle sorelle Fox affascinarono New York e oltre. Figure importanti, come Horace Greeley e William Cullen Bryant, parteciparono alle loro sedute, assistendo a colpi, messaggi spirituali e persino apparizioni in piena regola.
L’età d’oro dello spiritualismo
Durante la Guerra Civile, lo spiritualismo fiorì mentre le persone cercavano conforto nella convinzione che i loro cari defunti potessero ancora comunicare. Il movimento raggiunse il suo apice negli anni ’80 dell’Ottocento, con circa otto milioni di credenti negli Stati Uniti e in Europa.
Il declino dello spiritualismo
Alla fine del XIX secolo, lo spiritualismo affrontò scetticismo e critiche. Maggie Fox, una delle sorelle originali, lo denunciò pubblicamente come una frode, sostenendo che lei e sua sorella avevano finto i colpi. La scoperta di uno scheletro nella casa d’infanzia delle sorelle Fox gettò ulteriori dubbi sulle loro affermazioni.
L’eredità dello spiritualismo
Nonostante il suo declino, lo spiritualismo lasciò un impatto duraturo sulla cultura americana. Promosse la credenza nell’aldilà, incoraggiò la comunicazione con il soprannaturale e influenzò movimenti come il movimento per i diritti delle donne. Oggi lo spiritualismo continua ad avere seguaci in tutto il mondo.
Le origini dello spiritualismo moderno: la storia di uno scheletro
La scoperta di uno scheletro umano nella casa d’infanzia delle sorelle Fox nel 1904 riaprì il dibattito sulla loro autenticità. Alcuni credevano che lo scheletro fosse quello del venditore ambulante assassinato che presumibilmente comunicava con le sorelle. Tuttavia, un esame successivo rivelò che le ossa erano probabilmente una mescolanza di resti umani e animali, posizionati lì da un burlone locale.
La casa d’infanzia delle sorelle Fox: La casa stregata
La casa d’infanzia delle sorelle Fox, conosciuta come “La casa stregata”, divenne una popolare destinazione turistica. I visitatori cercavano il luogo delle presunte manifestazioni spirituali, nella speranza di sperimentare il soprannaturale in prima persona. Tuttavia, la reputazione della casa come luogo infestato svanì nel tempo.
Spiritualismo e i colpi di Rochester
Le affermazioni delle sorelle Fox di comunicare con gli spiriti attraverso i colpi divennero note come “colpi di Rochester”. Questi rumori, descritti come colpi e tocchi distinti, affascinarono e sconcertaro gli investigatori. Mentre alcuni li attribuivano a forze soprannaturali, altri sospettarono trucchi o fenomeni psicologici.
Il movimento spiritista negli Stati Uniti
Lo spiritualismo si diffuse rapidamente negli Stati Uniti, affascinando milioni di credenti. Offriva conforto di fronte alla morte, speranza in una vita migliore dopo la morte e un senso di connessione con il mondo invisibile. Gli spiritisti fondarono chiese, organizzarono sedute e pubblicarono numerosi libri e riviste.