Cibo spaziale: una storia dell’alimentazione degli astronauti nello spazio
I primi giorni del cibo spaziale
Nei primi giorni dei viaggi spaziali, le opzioni alimentari per gli astronauti erano limitate e poco appetitose. Il gelato liofilizzato era una scelta popolare, ma era più una novità che un pasto nutriente. Altri elementi del menu includevano sandwich di carne in scatola, che gli astronauti facevano passare di nascosto a bordo, e colazioni istantanee.
Le sfide dell’alimentazione degli astronauti nello spazio
Nutrire gli astronauti nello spazio presenta sfide uniche. Coltelli e altri oggetti appuntiti non sono ammessi, poiché potrebbero perforare le attrezzature e creare un pericolo. Confezioni e utensili devono essere progettati per evitare di creare scintille nell’ambiente ricco di ossigeno di un’astronave.
Un’altra sfida è la mancanza di gravità nello spazio. Ciò fa sì che i fluidi si accumulino nella testa, il che può portare a congestione e a una diminuzione del senso del gusto. Di conseguenza, gli astronauti preferiscono cibi molto speziati e saporiti.
L’evoluzione del cibo spaziale
Nel tempo, il cibo spaziale si è evoluto per diventare più nutriente e saporito. I pasti liofilizzati sono stati sostituiti da piatti più riconoscibili, come spaghetti con polpette, cocktail di gamberetti e manzo teriyaki. C’è anche una maggiore varietà di verdure e frutta disponibile.
Il ruolo del cibo nella psicologia degli astronauti
Mangiare è un rituale importante per gli astronauti, sia fisicamente che psicologicamente. Fornisce loro nutrienti essenziali, ma li aiuta anche a sentirsi connessi alla Terra. “Cerchiamo di fare in modo che il cibo assomigli il più possibile al cibo terrestre”, afferma Vickie Kloeris, responsabile dei sistemi alimentari della NASA per la Stazione spaziale internazionale. “Li mantiene connessi”.
Il futuro del cibo spaziale
Man mano che gli astronauti si imbarcano in missioni più lunghe, il bisogno di cibo nutriente e vario diventerà ancora più grande. La NASA sta lavorando allo sviluppo di nuove tecnologie alimentari, come la stampa 3D, che consentiranno agli astronauti di creare pasti personalizzati nello spazio.
Come mangiare come un astronauta
Se sei curioso di sapere cosa mangiano gli astronauti, ci sono alcuni modi per provarlo tu stesso. I pasti liofilizzati sono disponibili per l’acquisto online e in alcuni negozi specializzati. Puoi anche trovare ricette di piatti ispirati agli astronauti online.
Esempi specifici di cibo spaziale
- Cubi di manzo al barbecue: erano una scelta popolare nelle prime missioni Apollo, ma in seguito furono interrotti perché gli astronauti li trovavano troppo secchi e gommosi.
- Torta di frutta: questo classico dolce natalizio è anche un alimento base del cibo spaziale da molti anni. È un alimento ad alto contenuto calorico che fornisce agli astronauti una rapida sferzata di energia.
- Caffè con panna e zucchero: questa è una bevanda preferita dagli astronauti e viene spesso utilizzata per aiutarli a svegliarsi al mattino.
Conclusione
Il cibo spaziale ha fatto molta strada dai primi giorni del gelato liofilizzato e dei panini alla carne in scatola. Oggi gli astronauti hanno un’ampia varietà di opzioni alimentari nutrienti e gustose tra cui scegliere. Man mano che i viaggi spaziali continueranno a evolversi, anche il cibo che mangiano gli astronauti si evolverà.