Il mining in acque profonde minaccia specie in via di estinzione
Il mining in acque profonde rappresenta una minaccia crescente per specie a rischio estinzione come il pangolino marino, una rara creatura che vive solo vicino a sorgenti idrotermali nell’Oceano Indiano. Queste sorgenti sono ricche di metalli preziosi, il che le rende interessanti per le compagnie minerarie. Tuttavia, le attività minerarie potrebbero avere un impatto devastante sul pangolino marino e altre vulnerabili creature delle profondità marine.
Adattamenti unici del pangolino marino
Il pangolino marino è una creatura affascinante che ha sviluppato adattamenti unici per sopravvivere nel suo estremo ambiente. Costruisce un’armatura di ferro attorno al suo corpo per proteggersi dalle schiaccianti pressioni e dalle alte temperature che si trovano vicino alle sorgenti idrotermali. Inoltre, si affida all’energia prodotta dai batteri ospitati in una grande ghiandola, piuttosto che nutrirsi come altri animali.
Impatti del mining in acque profonde
Il mining in acque profonde rappresenta una minaccia significativa per il pangolino marino e altre creature delle profondità marine. Le perforazioni esplorative e le operazioni di mining potrebbero danneggiare o distruggere gli habitat delle sorgenti idrotermali, essenziali per la sopravvivenza di queste specie. Le attività minerarie possono anche rilasciare sostanze chimiche tossiche nell’ambiente, danneggiando la vita marina.
Preoccupazioni sollevate dagli scienziati
Gli scienziati hanno sollevato preoccupazioni sui potenziali impatti del mining in acque profonde sugli ecosistemi marini. Nel 2018, 28 scienziati oceanici hanno inviato una lettera aperta all’Autorità internazionale per i fondali marini (ISA), un’agenzia delle Nazioni Unite che gestisce il fondo marino in acque internazionali, esprimendo le loro preoccupazioni. Hanno esortato l’ISA a proteggere le aree sensibili e a considerare la presenza di specie in pericolo di estinzione nello sviluppo di regolamenti per il mining in acque profonde.
Ruolo dell’Autorità internazionale per i fondali marini
L’ISA sta attualmente sviluppando un codice di condotta per il mining in acque profonde, che dovrebbe essere finalizzato nel 2020. Questo codice di condotta determinerà come le attività minerarie sono regolamentate in acque internazionali. Gli scienziati si augurano che l’ISA dia priorità alla protezione degli ecosistemi sensibili e delle specie in pericolo di estinzione nei suoi regolamenti.
Fragilità degli habitat delle profondità marine
Gli habitat delle profondità marine sono incredibilmente fragili e vulnerabili ai disturbi. A differenza degli ecosistemi terrestri, non è possibile stabilire programmi di riproduzione per le creature delle profondità marine se le loro popolazioni sono minacciate. Pertanto, è essenziale proteggere questi habitat e le specie che dipendono da essi.
Necessità di sensibilizzazione pubblica
Aumentare la consapevolezza pubblica sulle minacce che gli ecosistemi delle profondità marine devono affrontare è cruciale. Comprendendo gli adattamenti unici e la vulnerabilità delle creature delle profondità marine, le persone possono sostenere la loro protezione. Educare i responsabili politici e il pubblico in generale sui potenziali impatti del mining in acque profonde è essenziale per garantire la conservazione a lungo termine di questi preziosi habitat.
Il futuro del mining in acque profonde
Il futuro del mining in acque profonde rimane incerto. Mentre le compagnie minerarie non vedono l’ora di sfruttare i preziosi metalli trovati vicino alle sorgenti idrotermali, gli scienziati sono preoccupati per i potenziali impatti ambientali. Il codice di condotta dell’ISA svolgerà un ruolo fondamentale nel determinare come viene condotto il mining in acque profonde e se può essere fatto in modo sostenibile.
Nel frattempo, gli scienziati continuano a valutare lo stato delle creature delle profondità marine e a sostenere la loro protezione. Sensibilizzando e lavorando insieme, possiamo contribuire a garantire che questi ecosistemi unici e fragili siano preservati per le generazioni future.