Visioni immaginative di incisori europei delle città coloniali americane
Storia
Durante i secoli XVIII e XIX, gli incisori europei si trovarono ad affrontare una sfida: creare immagini di lontane città coloniali americane senza averle mai visitate. Per soddisfare la domanda del pubblico per queste viste esotiche, gli artisti si rivolsero alla loro immaginazione.
Motivazioni economiche e mancanza di originalità
Gli incisori spesso facevano affidamento su opere d’arte esistenti come ispirazione, copiando disegni per risparmiare tempo e denaro. Il concetto di originalità non era ancora saldamente affermato nel mondo dell’arte, quindi gli artisti non esitavano a prendere in prestito da altri.
L’ascesa delle Vues d’Optique
Gli incisori tedeschi Balthasar Friedrich Leizelt e Franz Xaver Habermann crearono un tipo unico di stampa chiamato vues d’optique. Queste stampe erano progettate per essere viste attraverso uno zograscopio, un dispositivo ottico che le faceva apparire tridimensionali.
Prestito di viste di città europee
Sorprendentemente, Leizelt e Habermann non basarono le loro vedute delle città americane su rappresentazioni reali di quelle città. Invece, si ispirarono a viste esistenti di città europee. Ciò ha portato ad alcune rappresentazioni altamente imprecise e fantasiose.
Viste romanzate di Filadelfia e New York
Ad esempio, le loro stampe “Philadelphie” e “La nouvelle Yorck” presentano elementi copiati da una vista del cantiere navale reale di Deptford, in Inghilterra. Queste scene portuali hanno poca somiglianza con le città coloniali che dovevano rappresentare.
Rappresentazioni imprecise di Boston e della statua di Giorgio III
La vista di Leizelt e Habermann di King Street a Boston mostra una vivace scena di strada con una stravagante chiesa presbiteriana che sarebbe stata molto insolita nella Boston coloniale. Allo stesso modo, la loro rappresentazione della distruzione della statua di Giorgio III a New York City presenta una statua errata.
Valore di intrattenimento rispetto alla precisione
Nonostante le loro inesattezze, le vues d’optique di Leizelt e Habermann erano un intrattenimento popolare nelle riunioni sociali. La gente si divertiva a guardare attraverso lo zograscopio e a meravigliasi dei colori vividi e delle illusioni ottiche.
Recente disponibilità delle stampe di Leizelt e Habermann
La Clements Library presso l’Università del Michigan possiede una significativa collezione di vues d’optique di Leizelt e Habermann. Queste stampe sono state recentemente rese disponibili tramite il catalogo di ricerca della biblioteca dell’Università del Michigan e presto saranno aggiunte alla Clements Image Bank.
Impatto degli incisori europei
Sebbene le rappresentazioni delle città coloniali americane da parte degli incisori europei fossero spesso imprecise, hanno svolto un ruolo intrigante nel plasmare la percezione del pubblico di queste terre lontane. Le loro visioni immaginative hanno fornito uno scorcio del mondo esotico e sconosciuto al di là dell’Atlantico.