I cani possono capire le tue emozioni dalla tua voce
Neuroscienze canine e comunicazione vocale
Recenti ricerche in neuroscienze canine hanno rivelato che i cani hanno un’area cerebrale specializzata per elaborare le vocalizzazioni, comprese le voci umane. Questa scoperta suggerisce che i cani possono distinguere tra diversi tipi di suoni vocali e riconoscere indizi emotivi nel linguaggio.
Studi fMRI sul cervello dei cani
Utilizzando la tecnologia fMRI, i ricercatori hanno osservato che alcune aree del cervello del cane mostrano un’attività maggiore quando i cani ascoltano vocalizzazioni, come la parola umana o l’abbaiare di un cane, rispetto ai rumori non vocali. Ciò suggerisce che i cani hanno un meccanismo neurale dedicato all’elaborazione della comunicazione vocale.
Riconoscimento emotivo nei cani
È interessante notare che i ricercatori hanno anche scoperto che diverse aree del cervello del cane rispondono in modo diverso a toni vocali positivi e negativi. Quando i cani ascoltano suoni allegri, come risate o un cane che abbaia per l’eccitazione, mostrano più attività in alcune regioni della loro corteccia uditiva rispetto a quando ascoltano suoni tristi. Ciò indica che i cani possono distinguere tra la valenza emotiva nelle vocalizzazioni.
Adattamenti evolutivi per la comunicazione vocale
Si pensa che la capacità dei cani di elaborare le voci umane e di riconoscere gli indizi emotivi si sia evoluta da un antenato comune condiviso da umani e cani circa 100 milioni di anni fa. Questo adattamento neurale potrebbe aver svolto un ruolo cruciale nello sviluppo della comunicazione sociale e della cooperazione tra cani ed esseri umani.
I cani sono sintonizzati sugli indizi vocali umani
I cani sono stati allevati selettivamente dagli esseri umani nel corso delle generazioni per favorire la socievolezza e la cooperazione. Di conseguenza, hanno sviluppato una spiccata capacità di interpretare gli indizi vocali umani. Ciò include il riconoscimento di diverse emozioni, la comprensione dei comandi e la risposta agli indizi sociali nel nostro linguaggio.
Anche gli esseri umani sono attrezzati per elaborare le vocalizzazioni dei cani
È interessante notare che le ricerche hanno dimostrato che anche gli esseri umani hanno un meccanismo neurale per elaborare le vocalizzazioni dei cani. Ciò suggerisce che entrambe le specie si sono evolute per comunicare efficacemente tra loro.
Correlazione tra emozione vocale e attività cerebrale
Gli studi fMRI hanno rivelato una correlazione tra l’intensità emotiva dei suoni vocali e il livello di attività cerebrale nei cani. Più positivo è il tono vocale, più forte è la risposta nelle regioni cerebrali associate all’elaborazione emotiva.
Comportamento appreso vs. adattamento evolutivo
Non è ancora chiaro se la sensibilità emotiva mostrata dai cani in questi studi sia un comportamento appreso o un adattamento evolutivo. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questa capacità sia il risultato della domesticazione o un tratto più profondamente radicato.
Implicazioni per le abilità linguistiche
La scoperta di meccanismi condivisi per elaborare le informazioni sociali nei cani e negli esseri umani solleva interrogativi sulla natura delle abilità linguistiche. I ricercatori stanno ora esplorando la possibilità che alcuni aspetti del linguaggio non siano così specifici dell’uomo come si pensava in precedenza e possano essere presenti anche in altre specie.
Approfondimenti aggiuntivi
- I cani possono distinguere tra rumori privi di significato e comunicazione vocale, come la parola umana o l’abbaiare di un cane.
- La corteccia uditiva nei cani è divisa in diverse regioni che rispondono a diverse categorie di suoni, comprese le voci umane, le vocalizzazioni dei cani e i rumori non vocali.
- La capacità dei cani di riconoscere gli indizi emotivi nelle vocalizzazioni potrebbe aver svolto un ruolo significativo nella loro domesticazione e nella loro stretta relazione con gli esseri umani.