Asteroidi e Terra: Uno sguardo più ravvicinato ai rischi
Monitoraggio e valutazione del rischio della NASA
La NASA monitora attentamente circa 1.400 oggetti potenzialmente pericolosi (PHO) che potrebbero potenzialmente collidere con la Terra. Questi oggetti sono asteroidi o comete che si trovano a meno di 7,4 milioni di chilometri dalla Terra e hanno un diametro superiore a circa 107 metri.
Per valutare il rischio di un impatto, la NASA utilizza la Scala di rischio di impatto di Torino. Questa scala classifica il potenziale pericolo di ciascun oggetto su una scala da 0 a 10, con 10 che rappresenta il rischio più elevato.
Valutazione del rischio attuale
Attualmente, quasi tutti gli eventi di impatto potenziale nel prossimo secolo sono classificati come “senza conseguenze probabili” o riguardano un oggetto con diametro inferiore a 50 metri. Solo un oggetto, il 2007 VK184, registra il livello più basso nella Scala di rischio di impatto di Torino, con un misero 1. Ciò significa che “merita un attento monitoraggio” ma non rappresenta una minaccia immediata.
Livelli della scala di rischio di impatto di Torino
La scala di rischio di impatto di Torino ha cinque livelli:
- Livello 0: Nessun livello insolito di pericolo, con una possibilità estremamente bassa di collisione.
- Livello 1: Una scoperta di routine con un passaggio previsto vicino alla Terra che non costituisce motivo di preoccupazione pubblica.
- Livello 2: Un oggetto che giustifica ulteriori osservazioni e studi a causa del suo potenziale nel causare danni significativi.
- Livello 3: Un oggetto che richiede un attento monitoraggio e una preparazione per un possibile impatto.
- Livello 4: Un oggetto che rappresenta una minaccia significativa di impatto e richiede un’azione immediata.
- Livello 5: Un oggetto che dovrebbe impattare la Terra con conseguenze devastanti.
Fiducia della NASA nella sicurezza della Terra
Nonostante la presenza di questi PHO, gli scienziati della NASA sono fiduciosi nella sicurezza della Terra rispetto alle collisioni di asteroidi per almeno i prossimi 100 anni. Questa fiducia si basa sul loro attento monitoraggio e tracciamento di questi oggetti, che consente loro di perfezionare le loro orbite e fare previsioni più precise sui loro futuri avvicinamenti e probabilità di impatto.
Monitoraggio e perfezionamento continui
La NASA continua a osservare e tracciare questi asteroidi per perfezionare le loro orbite e migliorare la precisione delle loro previsioni di impatto. Questo monitoraggio continuo garantisce che eventuali potenziali minacce vengano identificate e affrontate tempestivamente.
Informazioni aggiuntive
- La NASA ha anche in programma di trascinare un asteroide in orbita attorno alla Luna come parte del suo programma Artemis.
- Un asteroide largo 4,5 chilometri ha recentemente effettuato un passaggio ravvicinato con la Terra, ma non ha rappresentato alcuna minaccia.