Crescita e cura dei gerani profumati
I gerani profumati, noti anche come Pelargonium, sono un gruppo eterogeneo di piante aromatiche apprezzate per le loro foglie profumate e i loro fiori attraenti. Con un’adeguata cura e manutenzione, queste piante versatili possono impreziosire qualsiasi giardino o spazio interno.
Tipi di gerani profumati
Esistono numerose varietà di gerani profumati, ognuno con la sua fragranza e aspetto distintivi. Alcune tipologie apprezzate includono:
- Geranio profumato di mela (Pelargonium odoratissimum): Intenso profumo di mela con piccoli fiori bianchi
- Geranio al cioccolato e menta (Pelargonium tomentosum): Intenso aroma di cioccolato e menta con foglie rotonde
- Pianta anti-zanzare (Pelargonium citrosa): Forte profumo di citronella, anche se non molto efficace come repellente per le zanzare
- Geranio rosa variegato (Pelargonium graveolens ‘Variegata’): Profumo di rosa con foglie lamellari dai bordi argentati
Cura e manutenzione
Luce: I gerani profumati preferiscono la piena luce solare o l’ombra parziale. In climi molto caldi, l’ombra pomeridiana può essere benefica per evitare una crescita esile.
Terreno: Il terreno dovrebbe essere ben drenante e non eccessivamente ricco. I terreni ricchi possono diminuire la fragranza delle foglie. Le gerani profumate tollerano la maggior parte dei livelli di pH del suolo, ma un pH leggermente acido di circa 5,8-6,3 è l’ideale.
Acqua: Queste piante sono resistenti alla siccità e non tollerano di rimanere zuppe. Annaffia solo quando il terreno risulta asciutto a circa un pollice di profondità.
Temperatura e umidità: I gerani profumati sono perenni nei climi tropicali e prosperano in condizioni calde e umide. Funzionano bene anche in climi secchi e possono sopravvivere a brevi periodi di gelate leggere.
Fertilizzante: Usa il fertilizzante con moderazione per mantenere la fragranza della pianta. Le piante in vaso possono richiedere una fertilizzazione più frequente con un fertilizzante bilanciato e diluito durante la primavera e l’estate.
Potatura e propagazione
Potatura: Pizzicature e potature leggere occasionali promuoveranno una crescita più cespugliosa. Pota le piante grandi per dare forma in primavera o se necessario durante la stagione. Rimuovi i fiori appassiti per incoraggiare nuove fioriture.
Propagazione: La maggior parte dei gerani profumati sono ibridi e dovrebbero essere acquistati come piante da vivaio. Tuttavia, alcune varietà possono essere propagate da seme o da talee di radice:
- Seme: Semina i semi al chiuso a dicembre e trapianta le piantine all’esterno dopo l’ultima gelata.
- Talee di radice: Prendi talee da 6 pollici, rimuovi le foglie inferiori e metti a radicare in vermiculite umida.
Crescita da seme
Periodo migliore: Inizia i semi al chiuso a dicembre.
Metodo: Spargi i semi su un vassoio riempito con un mezzo di coltura da seme e coprili con 1/8 di pollice di terra. Mantieni il terreno umido e fornisci luce intensa. Dirada le piantine se necessario. Trapianta all’aperto dopo l’ultima gelata.
Invasamento e rinvasi
I gerani profumati crescono rapidamente e preferiscono essere leggermente costretti dalle radici. Quando rinvasi, scegli un contenitore solo leggermente più grande del precedente. Un vaso da 8 pollici è adatto per la maggior parte delle piante di dimensioni medie.
Svernamento
Climi freddi: Porta le piante in vaso al chiuso in autunno e trattale come piante d’appartamento, fornendo molta luce intensa. In alternativa, conserva le piante in un luogo fresco e buio, lasciandole andare in dormienza.
Climi miti: I gerani profumati possono svernare all’aperto in zone con inverni miti. Pacciama attorno alla base della pianta per proteggerla.
Incoraggiare le fioriture
Sole: Assicurati che la pianta riceva molta luce solare per una fioritura ottimale.
Acqua: Annaffia regolarmente, soprattutto durante i periodi caldi e secchi.
Sfioritura: Rimuovi i fiori appassiti per promuovere la produzione di nuovi fiori.
Risoluzione dei problemi comuni
Crescita esile: Luce solare insufficiente. Sposta la pianta in un luogo più soleggiato.
Foglie ingiallite: Annaffiature eccessive. Riduci la frequenza di innaffiatura e assicurati che il terreno dreni bene.
Foglie che cadono: Annaffiature eccessive o marciume radicale. Riduci le annaffiature e controlla le radici per individuare segni di marciume.
FAQ
Quanto vivono i gerani profumati?
Possono vivere per diversi anni in climi miti o come piante d’appartamento, ma in genere muoiono dopo una stagione nei climi freddi.
Sono adatti per i vasi sospesi?
Sì, molte varietà hanno un’abitudine ricadente e sembrano attraenti quando fuoriescono dal bordo di un vaso sospeso.
Posso usarli per fare il potpourri?
Sì, essicca le foglie e sbriciolale in una miscela con altri petali di fiori secchi per un profumato potpourri.