Snowtown: Una storia nascosta di razzismo e resilienza a Providence
Una scoperta archeologica fa luce su una comunità perduta
Nel cuore di Providence, Rhode Island, dove oggi sorge l’imponente Palazzo di Stato, un tempo prosperava una comunità vivace chiamata Snowtown. Ma la storia di questa comunità fu tragicamente interrotta da un attacco razzista di una folla nel 1831. Oggi, gli scavi archeologici stanno riportando alla luce i resti di Snowtown, rivelando una storia nascosta di disuguaglianza e resilienza.
Una comunità fiorente all’ombra del pregiudizio
Snowtown era una comunità diversificata e unita, che ospitava neri liberi, nativi americani, immigrati e lavoratori bianchi poveri. Nonostante i loro contributi all’economia della città, dovettero affrontare discriminazione ed esclusione. Molti lavoravano in lavori mal retribuiti o vivevano in condizioni di sovraffollamento e scarsa igiene.
L’attacco della folla del 1831
Nel 1831, una folla violenta di marinai bianchi attaccò Snowtown, distruggendo case e attività commerciali. La violenza derivò dal pregiudizio razziale e dalla percezione di Snowtown come una minaccia per la società bianca. Le azioni della folla lasciarono quattro morti e costrinsero la comunità a ricostruire.
L’eredità di Snowtown: resilienza e resistenza
Nonostante l’attacco, la gente di Snowtown si rifiutò di essere messa a tacere. Ricostruirono le loro case e le loro attività e continuarono a lottare per i loro diritti e la loro dignità. Snowtown divenne un simbolo sia della resilienza delle comunità emarginate sia della lotta in corso per la giustizia razziale.
L’archeologia svela una storia nascosta
Nei primi anni ’80, gli scavi archeologici riportarono alla luce una grande quantità di reperti di Snowtown, tra cui ceramiche, utensili ed effetti personali. Questi reperti forniscono informazioni preziose sulla vita quotidiana e sulle lotte degli abitanti della comunità.
Progetto Snowtown: recuperare una storia perduta
Il Progetto Snowtown, una collaborazione tra storici, archeologi e membri della comunità, si dedica alla scoperta e alla condivisione della storia di Snowtown. Attraverso ricerche, mostre pubbliche e programmi educativi, il progetto mira a portare alla luce questa storia nascosta e a promuovere la comprensione delle complesse questioni di razza e disuguaglianza nella storia americana.
Passeggiate nella storia di Snowtown: un viaggio nel passato
Le passeggiate nella storia di Snowtown offrono un’opportunità unica per esplorare i resti di Snowtown e conoscere la sua storia. Le visite guidate conducono i visitatori attraverso le strade dove un tempo sorgeva la comunità, svelando il paesaggio fisico e sociale di questo quartiere scomparso.
Arte e spettacoli pubblici: dare voce ai silenziati
Artisti e performer stanno svolgendo un ruolo vitale nel Progetto Snowtown creando opere che danno vita alla storia della comunità. La drammaturga Sylvia Ann Soares sta lavorando a un’opera teatrale a tema Snowtown che debutterà il prossimo anno, utilizzando il dramma e la musica per trasmettere le esperienze degli abitanti della comunità.
Snowtown: un microcosmo della storia americana
La storia di Snowtown non è solo una storia locale; è un microcosmo della storia più ampia di razza e disuguaglianza negli Stati Uniti. È un promemoria delle lotte affrontate dalle comunità emarginate e della resilienza che hanno dimostrato di fronte alle avversità.
La continua lotta per la giustizia razziale
Il Progetto Snowtown non riguarda solo la scoperta del passato; riguarda anche l’ispirazione all’azione nel presente. Gettando luce sulla storia del razzismo e della disuguaglianza, il progetto mira a promuovere la comprensione e a favorire una società più giusta ed equa.
Appello all’azione
L’eredità di Snowtown continua a ispirare attivisti e sostenitori oggi. Il movimento Black Lives Matter ha riportato l’attenzione sulla lotta in corso per la giustizia razziale e il Progetto Snowtown fa parte di questo movimento più ampio. Imparando dal passato e lavorando insieme, possiamo creare un futuro in cui tutte le voci siano ascoltate e tutte le comunità siano apprezzate.
L’antico DNA svela i segreti dei nostri misteriosi antenati
Scoperta di un nuovo lontano cugino
In una rivoluzionaria scoperta, gli scienziati hanno analizzato il DNA estratto da un enorme dente, rivelando l’esistenza di un parente umano antico fino ad allora sconosciuto: i Denisoviani. Questi enigmatici ominidi hanno convissuto con i Neanderthal e i primi Homo sapiens decine di migliaia di anni fa, aggiungendo un nuovo capitolo alla nostra comprensione dell’evoluzione umana.
Prove genetiche da denti fossilizzati
Il primo dente di Denisoviano fu scoperto nel 2008, ma solo di recente gli scienziati sono riusciti ad estrarre abbastanza DNA per analizzarlo. Quest’ultima scoperta, conosciuta come “Denisova 8”, ha almeno 110.000 anni, il che lo rende il più antico esemplare di Denisoviano conosciuto fino ad oggi. Studiando le informazioni genetiche di questi denti fossilizzati, i ricercatori hanno ottenuto preziose informazioni sulla storia evolutiva dei Denisoviani e sulle loro interazioni con altri ominidi.
Strettamente imparentati con i Neanderthal
Le analisi genetiche suggeriscono che i Denisoviani erano strettamente imparentati con i Neanderthal, essendosi separati dall’Homo sapiens circa 500.000 anni fa. Tuttavia, presentavano anche caratteristiche genetiche uniche che li distinguono sia dai Neanderthal che dagli esseri umani moderni.
Incroci e un complesso mondo umano
Curiosamente, le prove genetiche indicano che i Denisoviani si sono incrociati sia con i Neanderthal che con l’Homo sapiens. Ciò suggerisce che il primitivo mondo umano era molto più complesso di quanto si pensasse in precedenza, con molteplici specie di ominidi che coesistevano e interagivano in vari modi.
Caratteristiche fisiche e denti di orso delle caverne
I paleontologi hanno ancora molto da imparare sull’aspetto fisico dei Denisoviani, ma i loro grandi denti hanno inizialmente portato gli scienziati a confonderli con denti di orso delle caverne. Ora, i ricercatori stanno cercando ulteriori fossili di Denisoviani per far luce sulla loro anatomia e sul loro stile di vita.
Sulle tracce della quarta specie
La scoperta di Denisova 8 solleva la possibilità di una quarta specie sconosciuta con cui i Denisoviani potrebbero essersi incrociati. Gli scienziati stanno cercando attivamente prove genetiche di questa specie elusiva, che potrebbero svelare ulteriormente l’intricato arazzo della storia evolutiva umana.
Denti fossilizzati nella Cina meridionale
Recenti scoperte di denti umani fossilizzati nella Cina meridionale hanno suscitato speculazioni su un possibile collegamento con i Denisoviani. I test genetici su questi fossili determineranno se appartengono a questo misterioso antico gruppo umano.
Un’esperienza surreale e la rivelazione di antichi misteri
Mentre i ricercatori continuano ad analizzare il DNA dei resti dei Denisoviani, stanno svelando i segreti dei nostri antichi cugini e facendo luce sul complesso viaggio evolutivo che ha plasmato la nostra specie. Trattenere una delle poche vestigia conosciute di un misterioso gruppo di ominidi è un’esperienza surreale, come ha sottolineato la dott.ssa Susanna Sawyer, uno degli autori dello studio.
Ampliare la nostra comprensione dell’evoluzione umana
La scoperta dei Denisoviani e delle loro interazioni con altri ominidi sfida la nostra precedente comprensione dell’evoluzione umana. Rivela un mondo in cui molteplici specie umane hanno convissuto, si sono incrociate e hanno svolto un ruolo nel plasmare la diversità genetica della nostra specie attuale.
Gli archeologi scoprono un panificio vecchio di 3000 anni in Armenia
Nell’antica città di Metsamor, nell’Armenia occidentale, gli archeologi hanno fatto una scoperta notevole: un panificio vecchio di 3000 anni, una delle strutture più antiche di questo tipo conosciute nel Caucaso meridionale e nell’Anatolia orientale.
Identificazione del panificio
Inizialmente, i ricercatori erano perplessi dai resti di una struttura vecchia di 3000 anni che avevano dissotterrato. Una strana sostanza polverosa che ricopriva la zona li ha lasciati perplessi. Supponendo che si trattasse di cenere proveniente dal tetto e dalle travi carbonizzate dell’edificio, sono rimasti sorpresi nello scoprire che la sostanza era in realtà farina di grano. Questa scoperta li ha portati a identificare l’edificio come un antico panificio.
Conservazione della farina e produzione di massa
Gli archeologi stimano che il panificio un tempo potesse contenere fino a 3,5 tonnellate di farina, il che indica che era un sito per la produzione di massa di pane. La scoperta di forni aggiunti dopo la costruzione dell’edificio suggerisce che un tempo potrebbe essere servito per un altro scopo, forse per cerimonie o riunioni, prima di essere trasformato in un panificio per lo stoccaggio della farina.
Approfondimenti sulla storia di Metsamor
La farina del panificio è ormai andata a male, ma la sua scoperta rimane significativa. Fornisce informazioni preziose sulla storia di Metsamor, un insediamento fortificato fondato nel IV millennio a.C. L’edificio sembra essere stato operativo tra la fine dell’XI e l’inizio del IX secolo a.C., offrendo uno scorcio della vita quotidiana e delle pratiche culinarie degli antichi abitanti.
Conservazione notevole
Il panificio è notevolmente ben conservato, grazie al suo tetto crollato durante un incendio che ha protetto il suo contenuto. L’archeologo Krzysztof Jakubiak osserva: “In circostanze normali, tutto avrebbe dovuto bruciare e scomparire completamente”. L’eccezionale conservazione della farina e di altri manufatti consente ai ricercatori di acquisire una comprensione più approfondita della storia di Metsamor e dell’importanza del pane nell’antica cultura armena.
Ricerca in corso
Jakubiak e il suo team prevedono di continuare a esaminare il panificio per scoprire altri segreti del passato di Metsamor. Sperano di far luce sulle tecniche di panificazione, sui metodi di conservazione della farina e sul ruolo del pane nell’alimentazione e nell’economia della comunità.
Importanza della scoperta
La scoperta del panificio vecchio di 3000 anni a Metsamor è un contributo significativo alla nostra comprensione dell’antica civiltà armena. Fornisce prove tangibili delle pratiche culinarie avanzate e delle tecniche di conservazione degli alimenti dell’epoca. Le ricerche in corso sul sito promettono di rivelare ancora di più sulla vita quotidiana e sulle tradizioni culturali dei nostri antichi antenati.
Storica siccità svela i segreti di una città sommersa
La storia nascosta del lago Detroit
Una storica siccità ha riportato alla luce i resti affascinanti di una città sommersa da tempo in Oregon, offrendo uno scorcio di un passato dimenticato.
Il tesoro nascosto di un bacino idrico
Sotto le scintillanti acque del lago Detroit si trova la città sommersa di Old Detroit. Abbandonati e affondati oltre 60 anni fa, i resti della città sono stati gradualmente rivelati man mano che i livelli dell’acqua scendevano a minimi record.
La scoperta fortuita di uno sceriffo
Dave Zahn, vice sceriffo della contea di Marion, si è imbattuto in una scoperta notevole mentre pattugliava il bordo del lago. Semsommerso nel fango, ha individuato un carro merci del XIX secolo perfettamente conservato, testimonianza della storia della città.
Esplorando il passato
La scoperta di Zahn ha innescato un’esplorazione del fondo del lago appena esposto, rivelando un pozzo ottagonale rivestito di cemento, il cui scopo è ancora sconosciuto. Cara Kelly, archeologa del servizio forestale degli Stati Uniti, ritiene che il carro possa essere arrivato da un’altra parte della città o addirittura da monte.
Conservato dalle profondità
I bassi livelli di ossigeno del lago Detroit hanno agito come conservante naturale per il carro, proteggendolo dai danni del tempo. La sua breve esposizione all’aria, ironicamente, ha causato più danni dei suoi decenni sott’acqua.
Una scoperta parallela in Messico
L’impatto della siccità non è stato limitato all’Oregon. Nello stato messicano del Chiapas, le acque in calo di un lago hanno rivelato le rovine di una chiesa vecchia di 450 anni, conosciuta come “Tempio di Quechula”. Costruita da monaci domenicani, fu abbandonata nel XVIII secolo a causa di una serie di piaghe.
Un ricordo del passato
Mentre la siccità ha portato alla luce un ricordo della storia di Detroit, le sue condizioni di siccità hanno anche avuto un impatto sulla città. Zahn spera che i livelli dell’acqua del lago rimangano più alti in futuro, preservando i segreti della città per un’altra generazione.
echi del passato
La scoperta della città sommersa e delle rovine del Tempio di Quechula serve come un vivido promemoria della fragilità degli insediamenti umani e del potere duraturo della storia. Anche se le siccità rivelano tesori nascosti, sottolineano anche l’importanza della conservazione dell’acqua e della gestione ambientale.
La stele di Rosetta: svelare i segreti dell’antico Egitto
Scoperta della stele di Rosetta
Nel 1799, durante l’invasione dell’Egitto da parte di Napoleone, un soldato francese di nome Pierre-François Bouchard scoprì un frammento di pietra rotto nella città di Rashid (Rosetta). Questo frammento, noto come stele di Rosetta, recava un’iscrizione con un decreto emesso da un consiglio di sacerdoti egizi nel 196 a.C.
Il decreto era scritto in tre sistemi di scrittura: geroglifici, demotico (una forma semplificata dei geroglifici) e greco antico. Gli studiosi riconobbero che il testo greco poteva essere tradotto, ma i sistemi di scrittura geroglifica e demotica rimasero un mistero.
Decifrazione della stele di Rosetta
Due studiosi, Jean-François Champollion e Thomas Young, si lanciarono in una corsa per decifrare il codice della stele di Rosetta. Champollion, un filologo francese, e Young, un fisico inglese, avevano una profonda conoscenza della linguistica e delle tecniche di decifrazione.
La svolta di Young si ebbe quando si rese conto che alcuni geroglifici racchiusi in cartigli (cornici ovali) rappresentavano nomi stranieri, che potevano essere pronunciati in modo simile in lingue diverse. Confrontando i cartigli geroglifici con i nomi greci nella stele di Rosetta, Young riuscì a identificare i valori fonetici di alcuni geroglifici.
Champollion approfondì il lavoro di Young basandosi sulla sua conoscenza del copto, un discendente dell’antica lingua egizia. Individuò ulteriori geroglifici fonetici confrontandoli con i loro equivalenti copti.
Infine, nel 1822, Champollion ebbe un momento di illuminazione mentre studiava un cartiglio del tempio di Abu Simbel. Individuò il geroglifico del sole (ra) e il geroglifico del suono “s”. Ciò lo portò a decifrare il nome del faraone Ramses, dimostrando che i geroglifici potevano rappresentare parole e suoni egizi.
La stele di Rosetta e lo studio dei geroglifici
La decifrazione della stele di Rosetta rivoluzionò lo studio della storia e della cultura dell’antico Egitto. I geroglifici, un tempo una scrittura enigmatica, divennero accessibili agli studiosi, svelando una miniera di informazioni sull’antica civiltà egizia.
La stele di Rosetta fornì informazioni chiave sullo sviluppo dei sistemi di scrittura e sulla relazione tra linguaggio e simboli. Aiutò anche gli studiosi a comprendere le credenze religiose, i sistemi politici e le strutture sociali dell’antico Egitto.
L’importanza della stele di Rosetta
La stele di Rosetta rimane un’icona culturale, che rappresenta il potere della collaborazione e la ricerca umana della conoscenza. È una testimonianza dell’ingegno e della determinazione degli studiosi che svelarono i segreti di una lingua e una civiltà perdute.
La stele di Rosetta ha ispirato innumerevoli mostre, libri e documentari, affascinando un pubblico di tutto il mondo. Continua a fungere da simbolo dell’interconnessione delle culture umane e dell’importanza di preservare il nostro patrimonio collettivo.
Altre iscrizioni frammentarie
La stele di Rosetta non è l’unica copia sopravvissuta del decreto emesso nel 196 a.C. Sono state scoperte più di due dozzine di iscrizioni frammentarie in vari templi in tutto l’Egitto. Queste iscrizioni hanno aiutato gli studiosi a confermare e perfezionare la decifrazione dei geroglifici.
La stele di Rosetta e il bicentenario
Duecento anni dopo la svolta di Champollion, la stele di Rosetta rimane una fonte di fascino e ispirazione. Celebrazioni ed esposizioni sono previste in tutto il mondo per commemorare il bicentenario della sua decifrazione. In Egitto, si levano voci per chiedere al British Museum di restituire la pietra al suo paese di origine.
L’eredità della stele di Rosetta va ben oltre la sua presenza fisica. Si erge come un simbolo di ingegnosità umana, comprensione culturale e del potere duraturo della parola scritta.
Ratti urbani: mangiare in città o in campagna
Diete storiche di ratti urbani e rurali
Nelle vivaci strade di Toronto, i ratti bruni urbani godevano di una dieta lussuosa rispetto alle loro controparti rurali. I ricercatori hanno analizzato i resti di 86 ratti bruni che vagavano per la città tra il 1790 e il 1890 e hanno scoperto che si dilettavano con una scorta costante di cibo di alta qualità, inclusa carne ricca di proteine.
Al contrario, i ratti rurali lottavano per sopravvivere con pasti limitati, spesso senza carne. Questa disparità era dovuta in gran parte all’abbondanza di rifiuti prodotti dagli umani nelle aree urbane, fornendo ai ratti un facile accesso a un’ampia varietà di fonti di cibo di seconda mano.
Vantaggi urbani
Le città offrono ai ratti urbani numerosi vantaggi quando si tratta di cercare cibo. Affrontano meno concorrenza rispetto alle loro controparti rurali e traggono vantaggio dai paesaggi edificati che offrono numerosi nascondigli e opportunità di banchetti rubati.
Sfide rurali
I ratti rurali, d’altra parte, devono adottare strategie di ricerca del cibo più ampie per tenere conto dei “sussidi alimentari” inaffidabili dei sistemi alimentari umani. Le popolazioni umane più piccole producono meno rifiuti, il che riduce le opzioni alimentari per i ratti e li costringe a competere con altri animali come i procioni per le risorse.
Coerenza e variazione dietetica
I ricercatori hanno scoperto che i ratti che risiedono in diverse parti della città avevano diete abbastanza coerenti e ricche di carne. Ciò suggerisce che i ratti urbani avevano un accesso affidabile a fonti di proteine.
Tuttavia, i ratti rurali mostravano poca coerenza dietetica. Le loro fonti di cibo variavano in modo significativo e spesso dovevano competere con altri animali per risorse limitate.
Esplorazione delle diete rurali
Per acquisire una comprensione più approfondita delle diete dei ratti rurali, i ricercatori hanno esaminato anche i resti di procioni e marmotte che popolavano l’area di Toronto nello stesso periodo. Hanno scoperto una sovrapposizione significativa tra le diete dei roditori e degli animali più grandi, indicando che erano in competizione per le stesse fonti di cibo.
È interessante notare che alcuni ratti rurali hanno mostrato prove di abile furto di mais, suggerendo che potrebbero aver trovato modi per trarre vantaggio dai sistemi alimentari umani. Tuttavia, il bestiame e gli erbivori non sembravano attingere al mais come fonte di cibo.
Implicazioni per le popolazioni umane
I risultati dello studio hanno implicazioni per la comprensione del rapporto tra ratti e popolazioni umane. Le diete dei ratti sono un riflesso dei cibi che le persone lasciano in giro e, studiando i resti dei ratti, i ricercatori possono ottenere informazioni sul comportamento umano e sulle pratiche di gestione dei rifiuti.
Strategie di gestione
I centri urbani che sperano di mitigare le crescenti popolazioni di ratti potrebbero trarre vantaggio dallo sviluppo di strategie di gestione ecologiche che tengano conto dell’uso degli spazi urbani da parte dei roditori. Comprendere le abitudini alimentari dei ratti è essenziale per sviluppare strategie di gestione efficaci.
Tendenze storiche
Il registro archeologico può essere utilizzato per studiare le tendenze storiche nel comportamento alimentare dei ratti. Analizzando i resti dei ratti, i ricercatori possono ottenere informazioni sulle dinamiche delle popolazioni di ratti e sull’impatto dell’urbanizzazione sul loro comportamento.
Conclusione
Lo studio delle diete dei ratti fornisce informazioni preziose sul rapporto tra roditori e popolazioni umane. Comprendendo le abitudini alimentari dei ratti, possiamo gestire meglio le loro popolazioni e mitigare il loro impatto sulle nostre città.
Zelia Nuttall: l’archeologa che difese il passato indigeno del Messico
Primi anni di vita e formazione
Nata a San Francisco nel 1857, Zelia Nuttall crebbe in una famiglia privilegiata con un forte interesse per l’educazione. Imparò a parlare correntemente diverse lingue e ricevette un’ampia istruzione da parte di tutori privati.
Viaggio nell’archeologia
La passione della Nuttall per l’archeologia si accese durante i suoi viaggi con il suo primo marito, un esploratore e antropologo. Dopo la loro separazione, intraprese il suo primo viaggio in Messico nel 1884, dove condusse il suo primo serio studio archeologico.
Sfida agli stereotipi
A quel tempo, l’archeologia era dominata da esploratori maschi che perpetuavano visioni stereotipate delle civiltà mesoamericane come selvagge e incivili. La Nuttall sfidò questa narrativa, sostenendo che la civiltà azteca era altamente sofisticata e degna di riconoscimento.
Contributi all’archeologia messicana
Il lavoro innovativo della Nuttall si concentrò sullo studio di teste in terracotta rinvenute a Teotihuacan. Determinò che queste teste erano state probabilmente create dagli Aztechi intorno all’epoca della conquista spagnola e rappresentavano ritratti di individui. Questo studio le valse il riconoscimento come assistente speciale onoraria in archeologia messicana presso il Peabody Museum di Harvard.
Recupero di antichi testi messicani
La Nuttall si dedicò al recupero e alla conservazione di antichi testi messicani che erano stati sottratti al Messico e trascurati. Il suo contributo più notevole fu la pubblicazione del Codice Nuttall, un facsimile di un antico manoscritto messicano contenente pittogrammi e spunti storici.
Politica nazionalista ed eredità indigena
Il lavoro archeologico della Nuttall svolse un ruolo significativo nella formazione dell’identità messicana e nella promozione dell’orgoglio per l’eredità indigena del paese. Sostenne che i messicani moderni erano discendenti dell’impero azteco e contestò l’idea che il passato indigeno potesse ostacolare il progresso del Messico.
Oltrepassare i confini istituzionali
A differenza di molti archeologi professionisti, la Nuttall non era formalmente legata a un’istituzione. Questa indipendenza le permise di condurre ricerche ovunque la portassero, garantendole una libertà e una flessibilità senza pari.
L’eredità di Zelia Nuttall
L’eredità della Nuttall è quella di una borsa di studio innovativa, di una difesa incrollabile della cultura messicana e del potere dell’archeologia nel plasmare l’identità nazionale. Il suo lavoro continua a ispirare archeologi e studiosi ancora oggi.
L’importanza dell’archeologia nella formazione dell’identità messicana
La ricerca archeologica della Nuttall contribuì a rimodellare il modo in cui i messicani vedevano la propria storia e cultura. Evidenziando le conquiste della civiltà azteca, indebolì gli stereotipi dominanti e promosse un sentimento di orgoglio per l’eredità indigena del paese.
Le sfide affrontate dalle donne archeologhe alla fine del XIX secolo
Come donna in un campo dominato dagli uomini, la Nuttall dovette affrontare sfide significative. Nonostante le sue ricerche pionieristiche, veniva spesso liquidata come un’archeologa “dilettante”. Tuttavia, perseverò e fornì contributi significativi al suo campo.
Il ruolo dell’archeologia nella promozione della comprensione e della valorizzazione culturale
La Nuttall credeva che l’archeologia potesse promuovere la comprensione e la valorizzazione culturale. Il suo lavoro sulle civiltà mesoamericane contribuì a far luce sulla ricca storia e sulla diversità di queste culture, promuovendo una maggiore comprensione della loro importanza.
Il legame tra archeologia e orgoglio nazionale
Le scoperte archeologiche della Nuttall svolsero un ruolo vitale nella formazione dell’orgoglio nazionale messicano. Dimostrando le conquiste della civiltà azteca, contribuì a ispirare un sentimento di identità nazionale e di orgoglio per l’eredità indigena del paese.
L’importanza di preservare e celebrare le tradizioni indigene
La Nuttall era un’appassionata sostenitrice della conservazione e della celebrazione delle tradizioni indigene. Credeva che queste tradizioni fossero una parte essenziale dell’identità messicana e che dovessero essere apprezzate e tramandate alle generazioni future.
Mabel Colhoun: Pioniera dell’archeologia e fotografa dell’Irlanda del Nord
Primi anni di vita e istruzione
Mabel Remington Colhoun nacque a Derry, nell’Irlanda del Nord, nel 1905. Divenne la prima preside del dipartimento preparatorio della Londonderry High School nel 1935, dove insegnò fino al suo ritiro nel 1969.
Ricerca archeologica
Al di fuori della sua carriera di insegnante, la Colhoun fu una ricercatrice volontaria impegnata. Trascorse decenni a studiare la casa ancestrale della sua famiglia a Inishowen, nella contea di Donegal, e pubblicò le sue scoperte nel libro “The Heritage of Inishowen: Its Archaeology, Heritage and Folklore”.
Viaggi e fotografia
L’amore della Colhoun per l’archeologia sbocciò durante i suoi viaggi in Medio Oriente e in Egitto. Attraversò anche le Alpi a piedi, passando dalla Germania all’Italia settentrionale. Durante i suoi viaggi, scattò innumerevoli fotografie, documentando la vita quotidiana e i punti di riferimento delle regioni che visitò.
La Collezione fotografica Mabel Colhoun
Dopo la morte della Colhoun nel 1992, le sue fotografie e i suoi documenti furono ereditati dal Tower Museum di Derry. La collezione comprende oltre 10.000 diapositive scattate dalla Colhoun tra gli anni ’20 e ’80.
Digitalizzazione e mostra online
Negli ultimi anni, l’archeologa e volontaria del museo Denise Henry ha digitalizzato oltre 10.000 diapositive della Colhoun. Una selezione di queste immagini è ora disponibile online come parte della “Collezione fotografica Mabel Colhoun” del Tower Museum.
Contenuto della collezione
La collezione offre uno scorcio della vita quotidiana nell’Irlanda del Nord durante il XX secolo. Include istantanee di comunità rurali, eventi come lo sbarco dell’Armata aerea italiana nel 1933 e immagini dei viaggi della famiglia Colhoun.
Siti archeologici e monumenti scomparsi
Le fotografie della Colhoun documentano anche siti archeologici dove lei e i suoi colleghi hanno indagato sulla storia locale. Inoltre, la collezione presenta immagini di edifici e monumenti che da allora sono scomparsi, fornendo una preziosa testimonianza del mutevole paesaggio dell’Irlanda del Nord.
Disegni e dipinti
Oltre alle sue fotografie, la collezione comprende schizzi e dipinti della Colhoun. Queste opere catturano la vita naturale e i paesaggi locali delle regioni che ha visitato.
Eredità e impatto
Mabel Colhoun è stata una donna straordinaria che ha dato contributi significativi all’archeologia, all’istruzione e alla conservazione del patrimonio dell’Irlanda del Nord. Le sue fotografie e le sue ricerche continuano a ispirare e informare generazioni di studiosi e appassionati.
Promuovere l’eredità di Mabel
Denise Henry, che ha svolto un ruolo chiave nella digitalizzazione della collezione della Colhoun, è appassionata di promuovere la sua eredità. “Come archeologa e nativa del Donegal, sono lieta di svolgere il mio ruolo nello sviluppo di capsule del tempo fotografiche che incoraggeranno le conversazioni sul passato e creeranno un apprezzamento per esso nel presente”, afferma.
La vita familiare dei Neanderthal: uno sguardo da impronte antiche
Scoperta di antiche impronte
Nella regione costiera della Normandia, in Francia, una scoperta straordinaria ha fatto luce sulla vita dei nostri antenati preistorici: i Neanderthal. Nel sito archeologico di Le Rozel, sono state scoperte centinaia di impronte di Neanderthal, offrendo una rara visione della loro dinamica familiare e del loro comportamento sociale.
Scavi e analisi
Dal 2012, i ricercatori hanno scavato meticolosamente il sito, scoprendo 257 impronte risalenti a 80.000 anni fa. Queste impronte, conservate in strati di sedimenti, sono state realizzate da circa 10-13 Neanderthal, principalmente bambini di età compresa tra i due anni e l’adolescenza.
Approfondimenti sulla struttura familiare
La predominanza di impronte infantili a Le Rozel suggerisce che il gruppo fosse composto principalmente da famiglie. Questa scoperta sfida le precedenti ipotesi sulle strutture sociali dei Neanderthal, che si pensava fossero più incentrate sulla caccia e sulla guerra. L’abbondanza di impronte infantili indica che la vita familiare svolgeva un ruolo significativo nella società Neanderthal.
Presenza e altezza degli adulti
Sebbene la maggior parte delle impronte appartenga a bambini, è stata trovata anche almeno una serie di impronte di adulti. Estrapolando dalle dimensioni delle impronte, i ricercatori hanno stimato che questo adulto avrebbe misurato circa 1,73 m, vicino all’altezza media degli uomini negli Stati Uniti oggi. Questa scoperta sfida la convinzione radicata che i Neanderthal fossero relativamente bassi.
Un’istantanea nel tempo
Le impronte di Le Rozel offrono un’opportunità unica per studiare la vita dei Neanderthal in un breve periodo. A differenza di altri siti archeologici che rappresentano occupazioni a lungo termine, queste impronte forniscono un’istantanea di un particolare momento nel tempo. Rivelano la composizione del gruppo e suggeriscono che potrebbero essere stati impegnati in attività come la ricerca di cibo o il gioco.
Importanza culturale
Oltre alle informazioni sulla vita familiare, le impronte di Le Rozel forniscono anche prove della cultura Neanderthal. Associate alle impronte c’erano materiali legati alla macellazione degli animali e alla produzione di utensili in pietra, indicando che il gruppo era impegnato in attività di sussistenza. Questa scoperta rafforza il crescente insieme di prove secondo cui i Neanderthal erano ominidi altamente qualificati e adattabili.
Conservazione ed eredità
Nonostante la loro notevole conservazione per oltre 80.000 anni, le impronte di Le Rozel affrontano le minacce dell’erosione costiera. I ricercatori hanno impiegato tecniche chimiche per conservare e sollevare alcune delle impronte, ma molte sono andate perdute a causa dei venti implacabili della Manica. La conservazione di queste impronte è cruciale per comprendere il comportamento dei Neanderthal e preservare la loro eredità per le generazioni future.
Ricerche future
La scoperta delle impronte di Le Rozel ha aperto nuove strade per la ricerca sulla società dei Neanderthal. Gli studi futuri si concentreranno sull’analisi più approfondita delle impronte, esaminando la relazione tra la dimensione del piede e l’età e indagando i fattori ambientali che hanno influenzato la loro conservazione. Lo studio continuo di queste impronte promette di illuminare ulteriormente la vita dei nostri antenati preistorici e il loro posto nell’evoluzione umana.
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