La Cina revoca il divieto sulle parti di tigre e rinoceronte in medicina, sollevando preoccupazioni per la conservazione
Contesto
In una mossa che ha lasciato sbalorditi i conservazionisti, la Cina ha revocato un divieto decennale sull’uso di corna di rinoceronte e ossa di tigre nella medicina tradizionale. Il divieto, implementato nel 1993, era visto come una grande vittoria per gli sforzi di protezione della fauna selvatica. Tuttavia, la recente inversione di tendenza della politica cinese ha sollevato timori che ciò possa portare a una ripresa del bracconaggio e mettere ulteriormente a rischio queste specie già minacciate.
Medicina tradizionale cinese e la domanda di parti di tigre e rinoceronte
Nella medicina tradizionale cinese (MTC), si ritiene che le corna di rinoceronte e le ossa di tigre possiedano proprietà medicinali in grado di curare una varietà di disturbi, tra cui cancro, reumatismi e gotta. Questa convinzione ha portato a un’elevata domanda di queste parti di animali, portando a un bracconaggio diffuso e al commercio illegale.
Inversione di tendenza politica della Cina
Lunedì, il Consiglio di Stato cinese ha annunciato che il divieto di corna di rinoceronte e ossa di tigre sarebbe stato revocato, ma solo per ospedali e medici certificati. Le parti devono inoltre provenire da animali allevati in cattività, esclusi gli animali dello zoo.
Preoccupazioni dei conservazionisti
I conservazionisti sono profondamente preoccupati per i potenziali impatti dell’inversione di tendenza politica della Cina. Sostengono che un commercio legale di parti di tigre e rinoceronte fornirà copertura per i prodotti di bracconaggio, rendendo difficile distinguere tra parti ottenute legalmente e illegalmente. Ciò potrebbe portare ad un aumento del bracconaggio e mettere ulteriormente a repentaglio queste specie in via di estinzione.
Stato delle popolazioni di tigri e rinoceronti
All’inizio del XX secolo, si stima che ci fossero circa 500.000 rinoceronti che vagavano per l’Africa e l’Asia. Oggi, il loro numero è precipitato a circa 30.000 a causa del bracconaggio e della perdita di habitat. Anche le popolazioni di tigri hanno sofferto di una caccia aggressiva, ma negli ultimi anni il loro numero ha iniziato a riprendersi. Tuttavia, si stima che oggi esistano ancora meno di 4.000 tigri in natura.
Sfide nel distinguere tra parti selvatiche e in cattività
Una delle principali sfide nell’attuazione della nuova politica cinese è la difficoltà nel distinguere tra corna di rinoceronte e ossa di tigre provenienti da animali in cattività e quelle ottenute da animali selvatici. Senza il test del DNA, è impossibile determinare l’origine delle parti. Ciò crea una scappatoia che potrebbe essere sfruttata da bracconieri e commercianti illegali.
Ruolo delle fattorie di tigri e degli allevamenti di rinoceronti
Alcuni ambientalisti ritengono che la pressione per l’inversione di tendenza politica della Cina provenisse dai proprietari di fattorie di tigri e allevamenti di rinoceronti. Nel 2013, si stimava che “diverse migliaia di tigri” fossero tenute in cattività in Cina. Le tigri in cattività sono costose da nutrire e accudire, e i proprietari di queste fattorie potrebbero aver fatto pressione sul governo affinché legalizzasse il commercio di prodotti a base di tigre.
Implicazioni per la medicina tradizionale e la conservazione della fauna selvatica
La decisione della Cina di revocare il divieto di corna di rinoceronte e ossa di tigre ha scosso la comunità della medicina tradizionale. La Federazione mondiale delle società di medicina cinese, che determina quali materiali possono essere utilizzati nei prodotti di MTC, aveva rimosso le ossa di tigre e le corna di rinoceronte dal suo elenco di ingredienti approvati dopo il divieto del 1993.
I conservazionisti temono che la nuova politica cinese stimoli la domanda di corna di rinoceronte e ossa di tigre, portando potenzialmente ad un aumento del bracconaggio e ad un declino delle popolazioni di queste specie in via di estinzione. Chiedono al governo cinese di riconsiderare la propria decisione e di attuare misure più severe per proteggere rinoceronti e tigri.
