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Conservazione della fauna selvatica

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Cosa fare dell’avorio sequestrato? Le Filippine valutano le opzioni

by Jasmine
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Le Filippine considerano opzioni per l’avorio confiscato

Contesto

Le Filippine hanno sequestrato una quantità significativa di avorio, stimata in circa 10 milioni di dollari. Il governo si trova ora ad affrontare la decisione su come smaltire questo prodotto illegale della fauna selvatica.

Proposta di combustione

Inizialmente, il governo aveva pianificato di bruciare l’avorio, simile a quanto fatto dal Gabon l’anno scorso con 10.000 libbre di avorio confiscato. Questo metodo aveva lo scopo di scoraggiare il bracconaggio e impedire alle zanne di raggiungere i mercati neri.

Tuttavia, i gruppi ambientalisti hanno protestato contro il piano di combustione, sostenendo che avrebbe violato la legge sull’aria pulita del paese e inviato un messaggio sbagliato sulla combustione a cielo aperto.

Proposta di frantumazione

A seguito delle proteste, il governo ha deciso di frantumare l’avorio utilizzando rulli compressori il 21 giugno. Questo metodo distruggerebbe le zanne e le renderebbe inutilizzabili.

Proposta di donazione

Tuttavia, è emersa una nuova proposta per donare l’avorio a scuole, musei e altri istituti educativi. I sostenitori di questa idea sostengono che le zanne potrebbero essere utilizzate per scopi educativi e andrebbero a beneficio del pubblico.

Sottolineano anche che l’avorio è diverso da altre merci di contrabbando, come droghe illegali o CD piratati, che non hanno alcun valore educativo.

Preoccupazioni sul furto

Una delle preoccupazioni sollevate dagli oppositori della proposta di donazione è il rischio di furto. Sostengono che l’avorio potrebbe essere rubato e venduto al mercato nero, soprattutto a causa del recente aumento dei furti di avorio dai musei in Europa.

Valutare le opzioni

Il governo filippino sta ora valutando le varie opzioni per smaltire l’avorio confiscato. I fattori da considerare includono:

  • Impatto ambientale
  • Dissuasione del bracconaggio
  • Valore educativo
  • Rischio di furto

Contesto internazionale

Le Filippine non sono l’unico paese alle prese con il problema del commercio illegale di avorio. Il rogo di avorio del Gabon ha attirato l’attenzione internazionale e altri paesi, come il Kenya e gli Stati Uniti, hanno implementato anche varie misure per combattere il bracconaggio e proteggere gli elefanti.

Nuovo strumento forense

In notizie correlate, i ricercatori hanno sviluppato un nuovo strumento forense che può aiutare a catturare i bracconieri di elefanti. Lo strumento analizza il DNA e altre tracce trovate sull’avorio per identificare la fonte delle zanne e rintracciare i bracconieri responsabili.

Conclusione

La decisione del governo filippino su come smaltire l’avorio confiscato avrà implicazioni per la conservazione della fauna selvatica, la protezione ambientale e l’istruzione. Considerando attentamente le varie opzioni e soppesando i potenziali rischi e benefici, il governo può prendere una decisione informata che bilanci questi importanti fattori.

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Rinoceronte bianco settentrionale: speranza sull’orlo dell’estinzione

by Rosa
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Rinoceronte bianco settentrionale: sull’orlo dell’estinzione

Declino della popolazione ed estinzione

Il rinoceronte bianco settentrionale (NWR) è una sottospecie in pericolo critico che sta affrontando un’imminente estinzione. Un tempo abbondante nell’Africa centrale e orientale, il bracconaggio ha decimato la sua popolazione, riducendola da 2.000 esemplari nel 1960 a soli tre rimasti oggi. Questi tre vecchi rinoceronti risiedono nell’Ol Pejeta Conservancy in Kenya, sotto costante protezione armata.

Fattori che contribuiscono all’estinzione

Il bracconaggio per le loro preziose corna è il fattore principale che guida il rapido declino dell’NWR. Le corna di rinoceronte sono molto apprezzate nella medicina tradizionale e come simbolo di status, portando alla caccia illegale e al dimezzamento delle popolazioni di NWR. Nel 2011, la sottospecie è stata dichiarata estinta in natura a causa della gravità del bracconaggio.

Sforzi di conservazione

Nonostante le fosche prospettive, i conservazionisti stanno perseguendo attivamente varie strategie per salvare l’NWR. Le tecniche di clonazione e fecondazione in vitro (FIV) vengono esplorate come potenziali modi per far rivivere la popolazione in declino. Tuttavia, le sfide con la riproduzione dei rinoceronti in cattività e l’inefficacia delle attuali tecniche di clonazione rappresentano ostacoli significativi.

Clonazione e FIV

La clonazione comporta la creazione di una copia geneticamente identica di un animale esistente. Gli scienziati hanno clonato con successo altre specie in via di estinzione, ma la clonazione dei rinoceronti si è rivelata più impegnativa. I restanti NWR sono anziani e hanno difficoltà riproduttive, il che rende difficile ottenere uova e sperma vitali per scopi di clonazione.

La FIV prevede la fertilizzazione di un uovo in laboratorio e l’impianto dell’embrione risultante in una madre surrogata. Questa tecnica è stata utilizzata con successo in altre specie, ma ancora una volta, le sfide della riproduzione dei rinoceronti in cattività rendono incerta la sua applicazione agli NWR.

Speranza tra le sfide

Nonostante le sfide, i conservazionisti rimangono fiduciosi che gli NWR possano essere salvati. Nel 2021, l’ultimo NWR maschio rimasto è morto, lasciando solo due femmine anziane. Tuttavia, i ricercatori sono riusciti a rimuovere un’ovaia sana da una femmina NWR deceduta, conservando il suo materiale genetico per potenziali futuri tentativi di clonazione o FIV.

Far rivivere la popolazione

Se le tecniche di clonazione o FIV possono essere sviluppate con successo per gli NWR, esiste la possibilità di allevarli con rinoceronti bianchi meridionali, una sottospecie strettamente correlata. Ciò potrebbe potenzialmente aumentare la diversità genetica e aumentare la popolazione di NWR. Tuttavia, l’efficacia e la fattibilità a lungo termine di tali sforzi sono ancora sconosciute.

Proteggere i rinoceronti rimanenti

Nel frattempo, proteggere i restanti tre NWR è fondamentale. Sono strettamente sorvegliati nell’Ol Pejeta Conservancy e sono in atto misure anti-bracconaggio per scoraggiare la caccia illegale. I conservazionisti sperano che preservando questi ultimi individui possano guadagnare tempo per i progressi scientifici che potrebbero alla fine salvare la sottospecie dall’estinzione.

L’importanza della conservazione dei rinoceronti

I rinoceronti bianchi settentrionali sono creature iconiche che svolgono un ruolo vitale nel loro ecosistema. La loro perdita non sarebbe solo una tragedia per la biodiversità, ma anche un duro promemoria del devastante impatto delle attività umane sulla fauna selvatica. Gli sforzi di conservazione per salvare l’NWR non riguardano solo la preservazione di una specie, ma anche la protezione del delicato equilibrio della natura e la garanzia della sopravvivenza della ricca e diversificata fauna selvatica del nostro pianeta.

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La Cina revoca il divieto sulle parti di tigre e rinoceronte in medicina, preoccupazioni per la fauna selvatica

by Rosa
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La Cina revoca il divieto sulle parti di tigre e rinoceronte in medicina, sollevando preoccupazioni per la conservazione

Contesto

In una mossa che ha lasciato sbalorditi i conservazionisti, la Cina ha revocato un divieto decennale sull’uso di corna di rinoceronte e ossa di tigre nella medicina tradizionale. Il divieto, implementato nel 1993, era visto come una grande vittoria per gli sforzi di protezione della fauna selvatica. Tuttavia, la recente inversione di tendenza della politica cinese ha sollevato timori che ciò possa portare a una ripresa del bracconaggio e mettere ulteriormente a rischio queste specie già minacciate.

Medicina tradizionale cinese e la domanda di parti di tigre e rinoceronte

Nella medicina tradizionale cinese (MTC), si ritiene che le corna di rinoceronte e le ossa di tigre possiedano proprietà medicinali in grado di curare una varietà di disturbi, tra cui cancro, reumatismi e gotta. Questa convinzione ha portato a un’elevata domanda di queste parti di animali, portando a un bracconaggio diffuso e al commercio illegale.

Inversione di tendenza politica della Cina

Lunedì, il Consiglio di Stato cinese ha annunciato che il divieto di corna di rinoceronte e ossa di tigre sarebbe stato revocato, ma solo per ospedali e medici certificati. Le parti devono inoltre provenire da animali allevati in cattività, esclusi gli animali dello zoo.

Preoccupazioni dei conservazionisti

I conservazionisti sono profondamente preoccupati per i potenziali impatti dell’inversione di tendenza politica della Cina. Sostengono che un commercio legale di parti di tigre e rinoceronte fornirà copertura per i prodotti di bracconaggio, rendendo difficile distinguere tra parti ottenute legalmente e illegalmente. Ciò potrebbe portare ad un aumento del bracconaggio e mettere ulteriormente a repentaglio queste specie in via di estinzione.

Stato delle popolazioni di tigri e rinoceronti

All’inizio del XX secolo, si stima che ci fossero circa 500.000 rinoceronti che vagavano per l’Africa e l’Asia. Oggi, il loro numero è precipitato a circa 30.000 a causa del bracconaggio e della perdita di habitat. Anche le popolazioni di tigri hanno sofferto di una caccia aggressiva, ma negli ultimi anni il loro numero ha iniziato a riprendersi. Tuttavia, si stima che oggi esistano ancora meno di 4.000 tigri in natura.

Sfide nel distinguere tra parti selvatiche e in cattività

Una delle principali sfide nell’attuazione della nuova politica cinese è la difficoltà nel distinguere tra corna di rinoceronte e ossa di tigre provenienti da animali in cattività e quelle ottenute da animali selvatici. Senza il test del DNA, è impossibile determinare l’origine delle parti. Ciò crea una scappatoia che potrebbe essere sfruttata da bracconieri e commercianti illegali.

Ruolo delle fattorie di tigri e degli allevamenti di rinoceronti

Alcuni ambientalisti ritengono che la pressione per l’inversione di tendenza politica della Cina provenisse dai proprietari di fattorie di tigri e allevamenti di rinoceronti. Nel 2013, si stimava che “diverse migliaia di tigri” fossero tenute in cattività in Cina. Le tigri in cattività sono costose da nutrire e accudire, e i proprietari di queste fattorie potrebbero aver fatto pressione sul governo affinché legalizzasse il commercio di prodotti a base di tigre.

Implicazioni per la medicina tradizionale e la conservazione della fauna selvatica

La decisione della Cina di revocare il divieto di corna di rinoceronte e ossa di tigre ha scosso la comunità della medicina tradizionale. La Federazione mondiale delle società di medicina cinese, che determina quali materiali possono essere utilizzati nei prodotti di MTC, aveva rimosso le ossa di tigre e le corna di rinoceronte dal suo elenco di ingredienti approvati dopo il divieto del 1993.

I conservazionisti temono che la nuova politica cinese stimoli la domanda di corna di rinoceronte e ossa di tigre, portando potenzialmente ad un aumento del bracconaggio e ad un declino delle popolazioni di queste specie in via di estinzione. Chiedono al governo cinese di riconsiderare la propria decisione e di attuare misure più severe per proteggere rinoceronti e tigri.

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La lunga e adorabile storia dei panda in America

by Rosa
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La lunga e adorabile storia dei panda in America

Arrivo del primo panda gigante

Nel 1936, Su Lin, un cucciolo di panda gigante di tre mesi, arrivò a San Francisco, diventando il primo della sua specie a mettere piede sul suolo americano. Portata in braccio dalla mondana Ruth Harkness, Su Lin conquistò i cuori della nazione. Il suo arrivo scatenò una mania per i panda che avrebbe travolto il Paese.

Pandamania negli Stati Uniti

Gli zoo facevano a gara per ospitare questi animali esotici, catturandoli in natura per soddisfare la crescente domanda. Alla fine degli anni ’30, la “pandamania” era in pieno vigore. Celebrità e cittadini comuni accorrevano per vedere queste adorabili creature.

Preoccupazioni per la conservazione

Il WWF ha documentato che tra il 1936 e il 1946, 14 panda furono portati via dalla Cina da stranieri. In risposta, la Cina chiuse le sue frontiere ai cacciatori stranieri di panda. All’inizio degli anni ’50, la popolazione di panda in America si era ridotta a zero.

Diplomazia del panda

Nel 1957, la Cina iniziò a utilizzare i panda come doni diplomatici. Ping Ping, il primo panda a lasciare il paese dopo la Rivoluzione comunista, fu inviato in Unione Sovietica. Tuttavia, la salute di Ping Ping peggiorò a causa del clima rigido di Mosca.

Visita di Nixon e ritorno dei panda

Nel 1972, la storica visita del presidente Richard Nixon in Cina aprì la strada al ritorno dei panda negli Stati Uniti. Ling-Ling e Hsing-Hsing furono regalati all’America e divennero amati residenti dello Zoo Nazionale.

Sfide dell’allevamento dei panda

Nonostante abbiano avuto cinque cuccioli nel corso degli anni, la prole di Ling-Ling e Hsing-Hsing non è sopravvissuta più di qualche giorno. Gli scienziati dello Smithsonian hanno studiato le loro abitudini riproduttive e hanno compiuto progressi significativi nella comprensione della biologia dei panda.

Programmi di riproduzione cooperativa

Dalla metà degli anni ’80, la Cina ha prestato panda a nazioni straniere per programmi di riproduzione cooperativa. Mei Xiang e Tian Tian, dello Zoo Nazionale, hanno prodotto tre cuccioli sopravvissuti: Tai Shan, Bao Bao e Bei Bei. Questi programmi svolgono un ruolo cruciale nella conservazione del panda.

Stato di specie minacciata

Nel 2016, i panda giganti sono stati rimossi dall’elenco delle specie minacciate grazie alla preservazione dei loro habitat naturali. Tuttavia, i conservazionisti sottolineano che i panda rimangono minacciati e richiedono una protezione continua.

Importanza per la conservazione

L’ecologo della conservazione Stuart Pimm sottolinea l’importanza dei panda negli zoo come mezzo per coinvolgere il pubblico nella conservazione. Il loro aspetto adorabile cattura l’attenzione e suscita empatia per la protezione della fauna selvatica.

Considerazioni etiche

Le implicazioni etiche della detenzione dei panda in cattività hanno suscitato dibattito. Alcuni sostengono che gli zoo forniscano ai panda un ambiente sicuro e controllato, mentre altri si interrogano sul potenziale impatto sul loro benessere e sui loro comportamenti naturali.

Futuro della conservazione del panda

Gli sforzi continui per salvare i panda stanno dando risultati positivi, come dimostra il miglioramento del loro stato di conservazione. Tuttavia, sfide come la perdita dell’habitat e i cambiamenti climatici continuano a minacciare questi amati animali. I conservazionisti e gli scienziati rimangono impegnati a garantire la sopravvivenza futura dei panda giganti.

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Il leopardo indocinese: sull’orlo dell’estinzione

by Peter
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Il leopardo indocinese: sull’orlo dell’estinzione

Declino della popolazione e perdita dell’habitat

Il leopardo indocinese, una sottospecie di leopardo nativa del sud-est asiatico, sta affrontando una situazione terribile. Uno studio recente ha rivelato che questi maestosi felini ora occupano solo l’8% del loro areale storico in Cambogia, un declino del 94% negli ultimi due decenni. Questa allarmante perdita di habitat è dovuta principalmente alla deforestazione, che distrugge l’ambiente naturale dei leopardi e li rende più vulnerabili al bracconaggio.

Bracconaggio e commercio illegale di animali selvatici

Il bracconaggio è la minaccia principale per i leopardi indocinesi. Le loro parti del corpo sono molto apprezzate nella medicina tradizionale cinese, dove vengono utilizzate come sostituti delle parti di tigre. Man mano che la domanda di parti di tigre è aumentata, è aumentato anche il bracconaggio di leopardi. In Cambogia, nuove e letali tecniche di bracconaggio, come le recinzioni elettriche attorno alle pozze d’acqua, rendono ancora più difficile la sopravvivenza dei leopardi.

Concorrenza con le tigri

I leopardi devono affrontare anche la concorrenza delle tigri, che sono predatori più grandi e dominanti. Le tigri spesso uccidono i leopardi o li cacciano dai loro territori, specialmente nelle aree in cui le prede sono scarse. Questa competizione ha contribuito al declino delle popolazioni di leopardi in Laos e nella Thailandia orientale, dove le tigri sono più abbondanti.

Sfide per la conservazione

Proteggere i leopardi indocinesi è una sfida complessa. I metodi tradizionali di cattura, come le trappole, sono molto diffusi in Cambogia e rappresentano una minaccia significativa per gli animali. Gli sforzi di applicazione della legge e le sanzioni per il bracconaggio sono insufficienti e c’è una mancanza di consapevolezza pubblica sulla difficile situazione dei leopardi.

Soluzioni a lungo termine

Per salvare il leopardo indocinese dall’estinzione, sono necessarie soluzioni a lungo termine. Queste includono:

  • Applicare divieti all’uso di parti di leopardo nella medicina tradizionale: Ciò ridurrà la domanda di leopardi cacciati illegalmente.
  • Aumentare l’applicazione della legge contro il bracconaggio: Le sanzioni per il bracconaggio devono essere rafforzate e gli sforzi di applicazione della legge devono essere aumentati per scoraggiare i bracconieri.
  • Proteggere e ripristinare l’habitat del leopardo: È necessario fermare la deforestazione e ripristinare gli habitat degradati per fornire ai leopardi un luogo sicuro in cui vivere.
  • Educare il pubblico: Aumentare la consapevolezza sull’importanza dei leopardi e sulle minacce che devono affrontare è fondamentale per ottenere sostegno agli sforzi di conservazione.

Conclusione

Il leopardo indocinese è una specie in pericolo critico che deve affrontare molteplici minacce. Il bracconaggio, la perdita dell’habitat e la concorrenza con le tigri stanno spingendo questi bellissimi felini sull’orlo dell’estinzione. Sono necessarie azioni urgenti per proteggere le restanti popolazioni di leopardi e garantire la loro sopravvivenza a lungo termine. Lavorando insieme, governi, organizzazioni per la conservazione e il pubblico possono salvare questa specie iconica e preservare il suo posto negli ecosistemi del sud-est asiatico.

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