Spedizione Dinosauri: Giorno 1
Inizia lo scavo di dinosauri nel bacino di Bighorn
Come studente delle superiori affascinato dai dinosauri, non avrei mai immaginato di avere l’opportunità di intraprendere un vero e proprio scavo di dinosauri. Eppure, eccomi qui, mentre inizio un viaggio di tre giorni a Greybull, nel Wyoming, per unirmi a un team di paleontologi guidato dal Dr. Matthew Carrano, curatore del dipartimento Dinosauri presso lo Smithsonian National Museum of Natural History.
La ricerca del Dr. Carrano: svelare l’evoluzione dei dinosauri
Il Dr. Carrano è rinomato per le sue ricerche sugli schemi evolutivi su larga scala dei dinosauri e sugli ecosistemi che abitavano. Per raccogliere dati per le sue ricerche, organizza spedizioni come questa, in cui trascorreremo tre settimane accampati e lavorando nel bacino di Bighorn.
La nostra missione: scoprire ecosistemi antichi
Il nostro obiettivo principale è raccogliere microfossili di vertebrati, piccoli fossili che si sono accumulati nel corso di migliaia di anni sul fondo di antichi laghi. Questi microfossili forniscono informazioni preziose sugli ecosistemi locali che esistevano milioni di anni fa. Analizzando questi fossili, possiamo identificare le diverse specie che prosperavano in questi ambienti e ricostruire la complessa rete della vita che un tempo esisteva.
Ricerca di nuovi siti fossili
Dopo aver stabilito una comprensione di base degli ecosistemi antichi, inizieremo a cercare nuovi siti fossili promettenti. Ciò comporta la ricerca di formazioni rocciose esposte che potrebbero contenere fossili di dinosauri. Tutti i siti che scopriremo verranno registrati e potenzialmente rivisitati per ulteriori scavi in futuro.
Dott.ssa Gina Wesley-Hunt: una passione per la paleontologia
A unirsi a noi in questa spedizione c’è la dott.ssa Gina Wesley-Hunt, la mia ex insegnante di biologia specializzata in biologia evolutiva dei mammiferi fossili. Il suo amore per la scienza e la vita all’aria aperta l’ha portata alla paleontologia, un campo che le consente di combinare le sue passioni.
L’emozione della scoperta
Mentre allestiamo l’accampamento nel bacino di Bighorn, sono pieno di un senso di anticipazione ed eccitazione. La possibilità di scoprire fossili di dinosauri e di dare un’occhiata al mondo antico è allo stesso tempo elettrizzante ed emozionante. Ogni giorno promette nuove scoperte e l’opportunità di contribuire alla nostra comprensione di queste magnifiche creature.
Giorno 1: allestimento dell’accampamento e raccolta di provviste
Nel nostro primo giorno, ci siamo concentrati sull’allestimento del nostro campeggio e sulla raccolta delle provviste necessarie per la nostra spedizione. Abbiamo montato le nostre tende, disfatto i nostri bagagli e preso confidenza con l’area circostante. Nel pomeriggio, abbiamo fatto una breve escursione fino a un ruscello vicino per raccogliere acqua e osservare la geologia locale.
Giorno 2: raccolta di microfossili di vertebrati
Oggi abbiamo iniziato l’entusiasmante compito di raccogliere microfossili di vertebrati. Abbiamo setacciato con cura campioni di sedimenti, alla ricerca di minuscole ossa, denti e altri frammenti che potrebbero fornire indizi sull’antico ecosistema. Era un processo meticoloso, ma ogni scoperta ci avvicinava un po’ di più alla comprensione dei dinosauri che un tempo vagavano su questa terra.
Giorno 3: ricerca di nuovi siti fossili
Armati della nostra nuova conoscenza dell’antico ecosistema, ci siamo imbarcati in una missione di ricerca. Abbiamo setacciato le colline circostanti, esaminando le formazioni rocciose e cercando qualsiasi segno di fossili di dinosauri. Anche se oggi non abbiamo fatto grandi scoperte, abbiamo individuato diverse aree promettenti che esploreremo più a fondo nei prossimi giorni.
Il viaggio continua…
Mentre la nostra spedizione continua, sono impaziente di vedere quali altre scoperte ci attendono. L’opportunità di partecipare a un vero e proprio scavo di dinosauri è un’esperienza unica e sono grato per la possibilità di contribuire alla nostra comprensione di questi giganti preistorici. Restate sintonizzati per gli aggiornamenti mentre il nostro viaggio si svolge!
