Cose selvagge: Alla scoperta dei segreti delle meraviglie della natura
Segnale pipistrello: come le piante comunicano con gli impollinatori
La vite della foresta pluviale cubana Marcgravia evenia ha sviluppato un modo unico per attrarre pipistrelli impollinatori. Le sue foglie concave sono sospese vicino ai suoi fiori, riflettendo segnali sonar che i pipistrelli possono facilmente identificare. I ricercatori hanno scoperto che i pipistrelli possono trovare mangiatoie nascoste in un fogliame artificiale vicino a repliche di foglie di vite due volte più velocemente di quanto possano trovare mangiatoie vicino a foglie piatte. Sebbene le foglie forniscano poca energia diretta alla pianta, i benefici nell’attrarre impollinatori superano i costi.
Vivi velocemente, invecchia velocemente: il prezzo della stravaganza nelle otarde houbara
Per impressionare le femmine, le otarde houbara maschio si impegnano in esibizioni elaborate che possono durare fino a 18 ore al giorno per sei mesi. Mentre queste esibizioni migliorano la qualità dello sperma nei giovani maschi, hanno un prezzo. Dopo sei anni, i maschi stravaganti producono una percentuale maggiore di spermatozoi anormali rispetto alle loro controparti più smorte.
I mostri marini erano madri amorevoli?
I plesiosauri, rettili marini vissuti durante l’era mesozoica, potrebbero essere stati genitori sorprendentemente premurosi. L’analisi di un fossile di plesiosauro gravido di 78 milioni di anni rivela che hanno dato alla luce singoli cuccioli giganti. Ciò, insieme alle somiglianze con le moderne balene e i rettili che si prendono cura dei loro piccoli, suggerisce che i plesiosauri potrebbero anche essersi impegnati in comportamenti sociali e cure parentali.
Commercio equo: la relazione simbiotica tra piante e funghi
Piante e funghi formano una classica relazione simbiotica. Le piante forniscono carboidrati ai funghi, mentre i funghi forniscono alle piante fosforo e altre sostanze nutritive. Uno studio recente ha dimostrato che i funghi aumentano la produzione di nutrienti nelle radici che li nutrono di più, mentre le piante ricompensano i funghi generosi con più carboidrati. Questa reciproca cooperazione assicura la sopravvivenza di entrambi gli organismi.
Osservato: famiglia di opossum Didelphidae
Gli opossum sono creature affascinanti che hanno sconvolto la nostra comprensione delle relazioni predatore-preda. Per anni, si è creduto che il veleno di serpente si sia evoluto rapidamente in risposta agli adattamenti che le prede hanno sviluppato per resistergli. Tuttavia, un nuovo studio suggerisce che il veleno si sta evolvendo in risposta a predatori come gli opossum. I cambiamenti in un gene dell’opossum associato alla resistenza al veleno indicano che il veleno della vipera cambia per mantenere la sua efficacia contro le difese dell’opossum.
Svelare i segreti delle meraviglie della natura
Dalla complessa comunicazione tra piante e impollinatori alle complesse relazioni tra predatori e prede, il mondo naturale è pieno di fenomeni affascinanti e inaspettati. Studiando queste meraviglie, otteniamo un apprezzamento più profondo dell’interconnessione e della resilienza della vita sulla Terra.
