I tornado: una forza della natura
I tornado, violente tempeste caratterizzate da colonne d’aria rotanti, sono un fenomeno comune negli Stati Uniti, in particolare durante i mesi primaverili ed estivi. Le regioni centrali e meridionali del Paese, note come Tornado Alley (Vicolo dei tornado), sono particolarmente soggette a queste tempeste distruttive. Tuttavia, i tornado possono verificarsi ovunque e in qualsiasi periodo dell’anno.
Mappa interattiva della storia dei tornado
L’Environmental Systems Research Institute (ESRI) ha creato una mappa interattiva che consente agli utenti di esplorare la storia dei tornado nel loro stato, regione o persino cortile. La mappa mostra ogni tornado che ha toccato terra negli Stati Uniti dal 1980 al 2012, inclusi dettagli sulle vittime e sulla classificazione della scala Fujita migliorata (EF).
Scala Fujita migliorata
La scala Fujita migliorata è un sistema utilizzato per classificare i tornado in base ai danni che provocano e alle velocità del vento necessarie per causare tali devastazioni. La scala varia da EF0 (più debole) a EF5 (più forte). Dal 1980, gli Stati Uniti hanno registrato 21 tornado EF5, il grado più alto della scala.
Formazione dei tornado
I tornado si formano quando l’aria calda e umida nell’atmosfera inferiore si solleva al di sotto di aria fredda e secca nell’atmosfera superiore. Ciò crea instabilità, che può portare alla formazione di supercelle temporalesche. Le supercelle sono temporali rotanti che possono produrre tornado, grandine e forti piogge.
Stagione dei tornado
La stagione dei tornado di solito va dalla fine dell’inverno a metà estate, ma il periodo esatto può variare da regione a regione. La corrente a getto, una corrente di vento ad alta quota, gioca un ruolo significativo nel determinare dove e quando si verificano i tornado.
Tornado Alley
La Tornado Alley è una regione del centro degli Stati Uniti che sperimenta un’alta frequenza di tornado. Si estende dal nord del Texas al sud del Dakota del Sud. Tuttavia, i tornado non si limitano alla Tornado Alley e possono verificarsi ovunque nel Paese.
Preparazione ai tornado
I tornado possono essere mortali e distruttivi, ma ci sono misure che puoi adottare per prepararti e rimanere al sicuro durante un tornado:
- Abbi un piano e sappi dove andare per ripararti.
- Rimani informato sulle previsioni e sugli avvisi meteorologici.
- Prepara un kit di emergenza con provviste essenziali, come cibo, acqua, pronto soccorso e farmaci.
- Rafforza la tua casa con persiane antitempesta o altre misure di protezione.
- Esercitati con la tua famiglia a svolgere esercitazioni sui tornado.
Scienza e ricerca sui tornado
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) e lo Storm Prediction Center conducono ricerche continue per comprendere meglio i tornado e migliorare i sistemi di previsione e allerta. La sezione di domande e risposte sui tornado del sito web della NOAA fornisce informazioni preziose sulla scienza e sulla sicurezza dei tornado.
I tornado oltre gli Stati Uniti continentali
Sebbene i tornado siano più comuni negli Stati Uniti, possono verificarsi ovunque nel mondo. Le Hawaii hanno registrato 39 tornado dal 1950 al 2010, alcuni dei quali erano trombe marine. Le trombe marine sono imbuti che si formano sull’acqua e possono spostarsi verso terra. Anche l’Alaska sperimenta rari tornado in presenza delle giuste condizioni.
Conclusione
I tornado sono una forza potente e imprevedibile della natura, ma comprendendo le loro cause, i rischi e le misure di preparazione, possiamo ridurre il loro impatto sulle nostre vite e comunità.
