Scoperta di legni rari dal relitto Cera d’api
Il relitto al largo della costa dell’Oregon svela nuovi segreti
In una notevole scoperta, una squadra guidata dalla Società di archeologia marittima (MAS) ha recuperato una dozzina di legni dallo scafo ligneo del Santo Cristo de Burgos, un galeone di Manila affondato al largo della costa dell’Oregon nel XVII secolo. Questa scoperta è significativa poiché fa della nave uno dei soli tre galeoni di Manila identificati sulla costa occidentale del Nord America e uno dei tre al mondo con parti in legno ancora esistenti.
L’enigmatico relitto Cera d’api
Il Santo Cristo de Burgos, carico di seta, porcellana e cera d’api, salpò dalle Filippine nel 1693 diretto in Messico. Tuttavia, la nave ebbe un destino prematuro, diventando una delle circa 3.000 imbarcazioni disperse nella regione. Nel corso dei secoli, storie sul leggendario relitto sono circolate tra esploratori, mercanti e popoli indigeni.
Riscoperta del relitto
Nel 2020, il pescatore Craig Andes portò all’attenzione della MAS dei frammenti di legno, che aveva notato mentre esplorava delle grotte marine vicino a Manzanita. L’iniziale scetticismo lasciò il posto all’entusiasmo quando i test rivelarono che i legni provenivano da una latifoglia tropicale asiatica abbattuta tra la metà e la fine del XVII secolo.
Recupero dei legni
Nonostante le pericolose e impegnative condizioni, gli archeologi della MAS, assistiti da altre organizzazioni, recuperarono con successo i legni in un’operazione di 90 minuti. Questa missione fu finanziata in parte dalla National Geographic Society.
Importanza storica
La scoperta di questi legni fa luce sul destino del Santo Cristo de Burgos e di altri galeoni di Manila che navigarono tra l’Asia e le Americhe. I legni forniscono informazioni preziose sulle tecniche di costruzione navale e sulle rotte commerciali marittime dell’epoca.
Esplorazione in corso
Sebbene i pezzi di legno costituiscano una scoperta importante, gli archeologi sottolineano che il relitto principale deve ancora essere localizzato. La squadra spera di recuperare ulteriori frammenti di scafo da altre grotte nel prossimo futuro.
Impatto culturale
Il relitto Cera d’api ha catturato l’immaginazione di abitanti e storici. Oggetti provenienti dalla nave, tra cui cera d’api e frammenti di porcellana, sono stati trascinati a riva nel corso dei decenni, alimentando dicerie e ispirando leggende. Si ritiene che il relitto abbia influenzato la cultura popolare, incluso il film I Goonies di Steven Spielberg del 1985.
Conservazione ed eredità
Si ritiene che le fredde condizioni meno salate della costa settentrionale dell’Oregon e le sabbie mobili abbiano svolto un ruolo nella conservazione dei legni. La MAS e altre organizzazioni si sono impegnate a proseguire gli sforzi di esplorazione e conservazione per scoprire altri segreti del relitto Cera d’api e della sua importanza storica.
