Guerre civili in Congo: un impatto devastante sulle foreste
Conflitto e sfollamento
La storia delle guerre civili in Congo ha avuto un profondo impatto sulle sue foreste. Con lo scoppio dei conflitti, la popolazione umana ha cercato rifugio in aree protette, tra cui la Riserva scientifica di Luo e la Riserva comunitaria dei bonobo di Iyondji. Questo afflusso di persone ha portato ad un aumento della deforestazione, poiché le persone hanno disboscato terreni per l’agricoltura e altre necessità di sopravvivenza.
L’analisi delle immagini satellitari ha rivelato che i tassi di perdita forestale sono più che raddoppiati durante il periodo di conflitto (1990-2000) rispetto al decennio successivo (2000-2010). La maggior parte della deforestazione si è verificata in piccole radure isolate, indicando che le persone si stavano trasferendo nelle foreste piuttosto che disboscare vaste aree di terra.
Impatto sulla fauna selvatica
Lo spostamento di persone nelle foreste ha avuto un impatto devastante sulla fauna selvatica. Nel Parco Nazionale di Kahuzi-Biega, metà della popolazione di gorilla è stata uccisa per la carne di selvaggina. Anche bonobo, elefanti, ippopotami, bufali e gorilla sono stati cacciati intensamente.
I ricercatori che hanno studiato i bonobo nella zona hanno segnalato un calo di oltre la metà della loro popolazione tra il 1991 e il 2005. Tre gruppi di bonobo sono scomparsi completamente. I tabù locali contro il consumo di primati sono stati infranti durante i conflitti e i soldati hanno fatto pressione sugli abitanti dei villaggi affinché cacciassero i bonobo per il cibo.
Monitoraggio della deforestazione
Misurare la deforestazione è diventato più semplice con l’avvento delle immagini satellitari. Il Global Forest Watch del World Resources Institute consente a chiunque di monitorare i cambiamenti forestali quasi in tempo reale e con una risoluzione di soli 30 metri. Questo strumento è essenziale per tracciare la deforestazione nelle aree remote, come le foreste del Congo.
Insediamenti umani nelle foreste remote
Alcune delle persone che si sono trasferite nelle foreste durante le guerre civili non se ne sono mai andate. I ricercatori hanno segnalato insediamenti sparsi di esseri umani nelle profondità delle foreste del Congo. Questi insediamenti sono difficili da rintracciare, ma la loro presenza evidenzia l’impatto a lungo termine del conflitto sulla popolazione umana e sull’ambiente.
Ripresa post-conflitto
Dopo la fine della seconda guerra civile nel 2003, il tasso di perdita forestale è diminuito. Tuttavia, quando le persone sono tornate nei loro villaggi, spesso hanno disboscato le foreste per nuovi campi agricoli, con conseguente aumento della perdita forestale in quelle aree.
Sfide per la conservazione
Le foreste del Congo continuano ad affrontare minacce dovute alla deforestazione, alla caccia e agli insediamenti umani. Sono in corso sforzi di conservazione per proteggere questi preziosi ecosistemi e la fauna selvatica che li sostiene. Il monitoraggio satellitare e altri strumenti sono essenziali per tracciare la deforestazione e informare le strategie di conservazione.
Comprendendo l’impatto delle guerre civili sulle foreste del Congo, possiamo affrontare meglio le sfide della conservazione e dello sviluppo sostenibile nella regione.
