Restituire le terreni agricoli alla natura può aiutare i bombi in crisi?
Perdita di habitat e declino dei bombi
I bombi, amati segnali dell’estate e membri intelligenti del mondo degli insetti, stanno affrontando un rapido declino. I loro habitat naturali, prati ricchi di fiori, sono scomparsi a un ritmo allarmante, sostituiti da monocolture agricole prive di fiori. Questa conversione ha creato una crisi per i bombi, poiché dipendono da queste diverse risorse floreali per il cibo e i siti di nidificazione.
In Europa, Nord America e persino in Giappone, le specie di bombi stanno subendo significativi declini di popolazione. Il bombo di Franklin, un tempo presente in Oregon e California, è ora considerato estinto. La crisi dei bombi è spesso collegata alla sindrome del collasso delle colonie, la scomparsa devastante delle api mellifere commerciali adulte. Tuttavia, le ricerche suggeriscono che gli insetticidi neonicotinoidi, noti per essere dannosi per le api mellifere, rappresentano una minaccia anche per le api selvatiche, compresi i bombi.
Il ruolo delle terreni agricoli nel recupero dei bombi
Gli scienziati ritengono che restituire anche solo una piccola percentuale delle attuali terreni agricole a prati selvatici potrebbe avere un impatto significativo sulle popolazioni di bombi. I prati selvatici forniscono una ricca fonte di nettare e polline, essenziali per la sopravvivenza dei bombi. Offrono anche siti di nidificazione e riparo dai predatori.
In Francia, uno studio sul campo sta dimostrando i vantaggi della conversione delle terreni agricole in prati selvatici per i bombi. Il campo, un tempo un campo di grano, è stato riportato a un prato vibrante brulicante di insetti. Sono state registrate oltre 100 nuove specie di fiori, che sostengono una vasta gamma di insetti, tra cui 16 specie di bombi.
Ripristino della diversità floreale su ex terreni agricoli
Ripristinare la diversità floreale su ex terreni agricoli non è un compito facile. L’elevata fertilità del suolo, risultato del precedente uso di fertilizzanti, favorisce le erbe grossolane che competono con i fiori. Per superare questa sfida, gli agricoltori possono tagliare il fieno regolarmente, il che impoverisce il suolo di sostanze nutritive e consente ai fiori di rigenerarsi dalla banca dei semi del suolo o dai semi trasportati dal vento o dagli uccelli.
I benefici dei prati selvatici per gli impollinatori
I prati selvatici non solo avvantaggiano i bombi, ma sostengono anche una vasta gamma di altri impollinatori, come api mellifere, farfalle e sirfidi. Gli studi hanno dimostrato che le rese delle colture sono più affidabili quando nelle vicinanze c’è una porzione di habitat non disturbato per fornire una fonte di impollinatori.
Il valore economico dell’impollinazione delle api
Le api svolgono un ruolo cruciale nell’impollinazione delle colture, fornendo un servizio globale del valore di oltre 200 miliardi di dollari all’anno. Senza le api, molte delle nostre frutta, verdura e altre colture non sarebbero in grado di riprodursi.
Proteggere gli impollinatori per le rese delle colture
Per garantire la continua disponibilità di impollinatori, è essenziale proteggere e ripristinare i loro habitat. Convertendo una parte delle terreni agricole in prati selvatici, possiamo creare una soluzione sostenibile sia per i bombi che per le rese delle colture.
La necessità di proteggere gli impollinatori per la sopravvivenza umana
La nostra sopravvivenza è strettamente legata al destino degli insetti e degli altri impollinatori. Sono essenziali per mantenere la nostra scorta alimentare, riciclare i nutrienti e controllare i parassiti. Proteggendo gli impollinatori, investiamo nel nostro stesso futuro.