Betulla bianca: una guida completa per la coltivazione e la cura
Caratteristiche e identificazione
La betulla bianca (Betula papyrifera) è un albero a crescita rapida ma di breve durata, noto per la sua corteccia distintiva che si stacca, in contrasto con le sue foglie verde brillante che diventano di un giallo vibrante in autunno. La sua corteccia bianca che si sfalda si sposa bene con l’ambiente innevato dell’inverno, il che le è valso il nome comune alternativo di “canoa betulla” a causa del suo uso storico da parte dei nativi americani per costruire canoe di corteccia di betulla.
Condizioni di crescita
Terreno: La betulla bianca preferisce terreni limosi sabbiosi o rocciosi, abbastanza umidi e ben drenati. Favorisce naturalmente i terreni acidi, ma crescerà bene anche in terreni con un pH neutro o leggermente alcalino.
Luce solare: Questo albero preferisce l’ombra parziale, come si trova ai margini dove crescono altri alberi più alti. Tuttavia, può crescere in modo accettabile anche in pieno sole, specialmente nei climi più freschi.
Acqua: Le betulle bianche richiedono annaffiature regolari, soprattutto se piantate in terreni asciutti o in zone dove devono competere con altre piante. La pacciamatura intorno all’albero può aiutare a trattenere l’umidità nel terreno.
Temperatura e umidità: Questi alberi prosperano in climi più freddi con temperature fresche del terreno. Nei climi più caldi, è fondamentale mantenere il terreno fresco e umido tramite una pacciamatura abbondante.
Fertilizzazione: Un programma di alimentazione primaverile con un fertilizzante granulare a lento rilascio miscelato al terreno sotto uno strato di pacciame organico può aiutare la betulla bianca a resistere a parassiti e malattie.
Piantagione e propagazione
Piantagione: Le betulle bianche possono essere piantate in primavera o in autunno. Scegli un sito di piantagione che soddisfi i requisiti di terreno e luce solare dell’albero. Scava una buca due volte più larga della zolla e altrettanto profonda. Posiziona l’albero nella buca, riempi di terra e annaffia abbondantemente.
Propagazione: Le betulle bianche possono essere propagate per talea. Preleva una cima di ramo verde lunga da 6 a 8 pollici in primavera o in estate. Rimuovi le foglie dai 3 pollici inferiori della talea e immergila nell’ormone radicante. Pianta la talea in un piccolo vaso riempito di terriccio standard. Mantieni il terriccio umido ma non inzuppato per circa otto settimane, finché non si sviluppano le radici.
Cura e manutenzione
Potatura: Le betulle bianche possono formare uno o più tronchi. Una volta identificato un leader centrale, puoi potare l’albero per favorire un tronco singolo. A parte la potatura occasionale per dare forma, la betulla bianca non richiede molta potatura. I rami morti spesso cadono da soli. Evita di potare alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, poiché l’albero potrebbe sanguinare linfa.
Svernamento: Uno spesso strato di pacciame sotto l’albero può aiutare a proteggerlo dai danni invernali. Tieni d’occhio il livello dell’acqua dell’albero, poiché le nevicate non sempre forniscono umidità sufficiente.
Parassiti e malattie
Tutte le betulle possono cadere vittime dell’agrilus del bronzo della betulla, un parassita devastante. Gli alberi colpiti mostrano foglie ingiallite e punte dei rami marroni. Pota i rami colpiti e usa un pesticida progettato per controllare gli insetti. Le betulle possono anche essere suscettibili ad afidi, scheletrizzatori della betulla e minatori fogliari della betulla, specialmente quando indebolite dalla siccità.
Alternative alla betulla bianca
Se l’agrilus del bronzo della betulla è una preoccupazione nella tua zona, prendi in considerazione la possibilità di piantare la betulla di fiume, che ha strati interni di corteccia marrone-rossastro che si staccano in modo spettacolare a strati. Altre alternative includono la betulla argentata, che ha un’eccellente resistenza al calore; betulla grigia, che tollera terreni più asciutti; e betulla dell’Himalaya, che fornisce un’ombra eccellente.
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