Protesi di braccio controllata dalla mente: una soluzione accessibile e a basso costo
Contesto
Dieci anni fa, Benjamin Choi rimase affascinato da un documentario su una protesi di braccio controllata dalla mente. Era meravigliato dalla tecnologia, ma preoccupato per il suo alto costo e la sua natura invasiva.
Ispirazione e innovazione
Quando la pandemia colpì nel 2020, Choi, uno studente del decimo anno, si ritrovò con molto tempo libero. Ispirato dal documentario che aveva visto anni prima, decise di costruire una protesi di braccio meno invasiva e più conveniente.
Utilizzando la stampante 3D di sua sorella e un po’ di lenza da pesca, Choi progettò e costruì autonomamente la prima versione del suo braccio robotico. Utilizzava dati sulle onde cerebrali e gesti della testa per controllare i suoi movimenti.
Progressi e perfezionamenti
Dopo più di settantacinque iterazioni di progettazione, la protesi di braccio di Choi è ora realizzata con materiali di grado ingegneristico e azionata dall’intelligenza artificiale (IA). Funziona utilizzando un algoritmo che interpreta le onde cerebrali dell’utente, consentendogli di controllare il braccio con i suoi pensieri.
Il braccio, che costa circa 300 dollari da produrre, è una frazione del costo di altre protesi avanzate. Utilizza l’elettroencefalografia (EEG) per evitare la necessità di un intervento chirurgico invasivo al cervello.
IA e apprendimento automatico
Il modello di IA di Choi, incorporato nella protesi di braccio, decifra i dati delle onde cerebrali e li converte in previsioni dei movimenti previsti dall’utente. Il braccio risponde anche a gesti della testa e ammiccamenti intenzionali.
Per creare il suo modello di IA, Choi ha collaborato con volontari adulti, raccogliendo i loro dati sulle onde cerebrali e addestrando il modello a distinguere tra diversi segnali cerebrali. Il modello impara continuamente dalle onde cerebrali dell’utente, migliorando la sua accuratezza nel tempo.
Impatto e potenziale
L’invenzione di Choi gli è valsa riconoscimenti e premi, incluso un posto tra i 40 migliori finalisti del Regeneron Science Talent Search. Ha il potenziale per rivoluzionare il campo delle protesi e dei dispositivi di assistenza.
Applicazioni oltre le protesi
Choi ritiene che il suo algoritmo di interpretazione delle onde cerebrali potrebbe avere applicazioni oltre alle protesi. Potrebbe essere utilizzato per controllare sedie a rotelle, dispositivi di assistenza e dispositivi di comunicazione per pazienti con SLA.
Piani futuri
Choi prevede di studiare ingegneria all’università e continuare a migliorare la sua protesi di braccio. Il suo obiettivo è condurre studi clinici con pazienti con perdita degli arti superiori ed esplorare il potenziale dell’algoritmo in altre applicazioni.
Conclusione
La protesi di braccio controllata dalla mente di Benjamin Choi è una testimonianza del potere dell’innovazione, dell’ingegneria e dello spirito umano. Il suo basso costo, la sua natura non invasiva e le sue potenziali applicazioni la rendono una soluzione promettente per amputati e persone con disabilità.
