Piccoli aerei del prossimo futuro: più ecologici ed economici a gas naturale
Introduzione
L’industria aeronautica si trova ad affrontare la pressione di ridurre il proprio impatto ambientale. Gli aerei elettrici sono stati proposti come soluzione, ma sono ancora nelle prime fasi di sviluppo. Nel frattempo, il gas naturale compresso (GNC) sta emergendo come un promettente combustibile alternativo per i piccoli aerei.
Vantaggi del GNC per i piccoli aerei
Il GNC è un combustibile a combustione più pulita rispetto alla tradizionale benzina per aviazione. Produce meno inquinanti, compresi i gas serra. Ciò lo rende un’opzione più ecologica per i piccoli aerei.
Oltre ai suoi vantaggi ambientali, il GNC è anche più economico della benzina per aviazione. Ciò potrebbe portare a significativi risparmi sui costi per i piloti e i proprietari di aeromobili.
Sfide all’adozione del GNC
La sfida più grande all’adozione del GNC nell’industria aeronautica è la mancanza di infrastrutture. Attualmente ci sono pochissime stazioni di rifornimento per aerei alimentati a GNC. Ciò rende difficile per i piloti trovare luoghi in cui fare rifornimento.
Un’altra sfida è la necessità di modificare gli aerei per farli funzionare a GNC. Questo può essere un processo costoso e che richiede molto tempo.
Potenziali usi per i piccoli aerei alimentati a GNC
I piccoli aerei alimentati a GNC potrebbero essere utilizzati per una varietà di scopi, tra cui:
- Irrorazione di colture
- Ricreazione
- Viaggio
- Addestramento al volo
Altri carburanti alternativi per i piccoli aerei
Il GNC non è l’unico carburante alternativo preso in considerazione per l’uso nei piccoli aerei. Altre opzioni includono:
- Energia elettrica
- Energia solare
- Biocarburanti
Conclusione
Il GNC è un promettente carburante alternativo per i piccoli aerei. È a combustione più pulita ed è più economico della benzina per aviazione tradizionale. Tuttavia, ci sono ancora alcune sfide all’adozione del GNC nell’industria aeronautica, tra cui la mancanza di infrastrutture e la necessità di modificare gli aerei.
Informazioni aggiuntive
- Circa 190.000 piccoli aerei volano negli Stati Uniti.
- Il più grande ostacolo all’adozione del gas naturale compresso da parte dell’industria sono le sfide infrastrutturali, come l’installazione di nuovi serbatoi sugli aerei e di stazioni di rifornimento negli aeroporti.
- Aviat ha convertito uno dei suoi aerei Husky per farlo volare sia a 100LL che a GNC, e lo ha pilotato fino a Oshkosh dalla fabbrica di Afton, nel Wyoming. L’aereo è dotato di entrambi i serbatoi e può funzionare con entrambi i carburanti premendo semplicemente un interruttore.
- Aviat ha detto a Wired che l’aereo in realtà funzionava meglio quando utilizzava gas naturale rispetto alla benzina per aviazione: il motore rimaneva più freddo.