Meteorite vecchio di 4,5 miliardi di anni scoperto nell’outback australiano
Scoperta e recupero
Alla vigilia di Capodanno, un team di geologi della Curtin University in Australia ha fatto una notevole scoperta nella vasta distesa dell’outback australiano. Hanno dissotterrato una meteorite di 3,7 libbre che si ritiene abbia 4,5 miliardi di anni.
La meteorite è stata inizialmente rilevata dalla Desert Fireball Network, un sistema di 32 telecamere automatiche che monitorano l’outback alla ricerca di meteoriti. Il 25 novembre 2015, cinque di queste telecamere hanno catturato l’ingresso della meteorite nell’atmosfera terrestre.
Sulla base dei dati raccolti dalle telecamere, gli scienziati planetari sono stati in grado di calcolare la traiettoria della meteorite e determinare la sua area di atterraggio generale. Dopo una ricerca durata un mese, i geologi hanno finalmente localizzato la meteorite sepolta in un cratere vicino al lago Eyre.
Importanza della scoperta
La scoperta di questa antica meteorite è un importante evento scientifico. Le meteoriti sono resti del primitivo sistema solare e possono fornire preziose informazioni sulla sua formazione ed evoluzione. Questa meteorite in particolare è particolarmente preziosa perché è una delle più antiche e meglio conservate mai trovate.
Gli scienziati planetari ritengono che la meteorite abbia avuto origine nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove. Studiando la sua composizione e struttura, sperano di saperne di più sulle condizioni che esistevano nel primitivo sistema solare.
La Desert Fireball Network
La Desert Fireball Network è un sistema all’avanguardia che ha rivoluzionato il modo in cui gli scienziati cercano le meteoriti. I metodi tradizionali di rilevamento delle meteoriti si basavano su osservazioni visive, che erano spesso limitate dalle condizioni meteorologiche e dalla vastità dell’outback.
Tuttavia, la Desert Fireball Network utilizza una rete di telecamere automatiche in grado di rilevare meteoriti anche in zone remote e difficili da raggiungere. Triangolando i dati di più telecamere, gli scienziati possono determinare con precisione la traiettoria e il sito di atterraggio delle meteoriti.
Implicazioni per il futuro
La scoperta di questa meteorite e il successo della Desert Fireball Network hanno aperto nuove possibilità per la ricerca sulle meteoriti. Gli scienziati planetari ora possono cercare e recuperare meteoriti che altrimenti sarebbero state perse.
Ciò ha il potenziale per aumentare notevolmente la nostra comprensione del primitivo sistema solare e delle origini della vita sulla Terra. La Desert Fireball Network dovrebbe anche svolgere un ruolo chiave nelle future missioni di esplorazione spaziale, poiché può aiutare a identificare potenziali siti di atterraggio per veicoli spaziali.
Dettagli aggiuntivi
- La meteorite è attualmente oggetto di studio da parte degli scienziati della Curtin University.
- La Desert Fireball Network è una collaborazione tra la Curtin University e l’Università dell’Australia Occidentale.
- La rete è finanziata dall’Australian Research Council.
- Si prevede che la meteorite fornirà preziose informazioni sulla formazione precoce del sistema solare.
