La Torre dei Teschi Azteca: un macabro monumento ai sacrifici rituali
Scoperta del Huey Tzompantli
Nel 2015, gli archeologi che scavavano a Città del Messico si imbatterono in una scoperta macabra: una sezione di una torre costruita interamente con teschi umani. Si ritiene che questa struttura, nota come Huey Tzompantli, sia una delle sette torri di questo tipo che un tempo sorgevano nella capitale azteca di Tenochtitlán.
L’Huey Tzompantli fu scoperto per la prima volta vicino alle rovine del Templo Mayor, un centro religioso dedicato al dio della guerra Huitzilopochtli e al dio della pioggia Tlaloc. La torre ha una forma cilindrica e misura circa 16,4 piedi di diametro. Fu costruita in tre fasi, probabilmente risalenti all’epoca del governo di Tlatoani Ahuízotl, tra il 1486 e il 1502.
Le vittime dell’Huey Tzompantli
I teschi dell’Huey Tzompantli appartenevano a persone che furono sacrificate durante il regno di Ahuízotl, l’ottavo re degli Aztechi. Inizialmente, gli archeologi credevano che i teschi appartenessero solo a guerrieri maschi sconfitti, ma analisi recenti suggeriscono che alcuni appartenevano anche a donne e bambini.
Le vittime erano probabilmente prigionieri destinati a cerimonie sacrificali. Gli archeologi hanno identificato i resti di almeno tre bambini nella torre, in base alle dimensioni e allo sviluppo dei loro denti.
Il significato rituale dell’Huey Tzompantli
Per gli Aztechi, il sacrificio rituale era un mezzo per mantenere vivi gli dei e prevenire la distruzione dell’universo. L’Huey Tzompantli era una manifestazione fisica di questa credenza.
I teschi della torre erano esposti in un grande cerchio interno che si elevava e allargava in una successione di anelli. Si credeva che questa disposizione rappresentasse la natura ciclica della vita e della morte.
Distruzione e riscoperta dell’Huey Tzompantli
L’Huey Tzompantli fu distrutto dai conquistadores spagnoli e dai loro alleati indigeni nel XVI secolo. Le torri furono smantellate e i loro frammenti sparsi nell’area.
L’Huey Tzompantli fu riscoperto nel 2015 durante il restauro di un edificio costruito sul sito della capitale azteca. La torre è ora un sito archeologico protetto e una popolare destinazione turistica.
L’eredità dell’Huey Tzompantli
L’Huey Tzompantli è un potente promemoria della civiltà azteca e del suo complesso sistema di credenze. La torre è una testimonianza dell’abilità degli Aztechi come costruttori e della loro incrollabile fede nei loro dei.
L’Huey Tzompantli è anche un promemoria del lato più oscuro della cultura azteca. La torre è un simbolo della violenza e dei sacrifici umani che erano parte integrante della società azteca.
Racconti spagnoli dell’Huey Tzompantli
I conquistadores spagnoli Hernán Cortés, Bernal Díaz del Castillo e Andrés de Tapia descrissero le impalcature di teschi degli Aztechi nei loro scritti sulla conquista della regione. De Tapia racconta che gli Aztechi collocarono decine di migliaia di teschi “su un grandissimo teatro di calce e pietra, e sui suoi gradini c’erano molte teste di morti piantate nella calce con i denti rivolti verso l’esterno”.
Importanza archeologica dell’Huey Tzompantli
L’Huey Tzompantli è una delle scoperte archeologiche più importanti in Messico negli ultimi anni. La torre fornisce preziose informazioni sulla cultura e la società azteca. È anche un promemoria della natura complessa e spesso contraddittoria della storia umana.
