Sepolture romane di alto rango rivelano informazioni sulla Britannia romana
Scoperta di tombe eccezionali
Gli archeologi che stanno scavando un sito nel sud-ovest dell’Inghilterra hanno scoperto uno straordinario gruppo di 50 sepolture di epoca romana, che offrono uno scorcio dell’adozione progressiva delle pratiche funerarie romane da parte dei britanni dell’età del ferro. Le sepolture risalgono all’occupazione romana della Britannia, che si estese dal 43 al 410 d.C.
Costruzione e offerte notevoli
Le tombe presentano un notevole livello di costruzione, con la maggior parte di esse rivestite con muri di pietra e chiuse con lastre di roccia piatte. Una tomba si distingue per la sua struttura unica a forma di tenda, creata inclinando le lastre di roccia l’una contro l’altra, uno stile che ricorda le tombe romane rinvenute in Spagna e in Italia.
Anche le offerte rinvenute nelle tombe indicano l’influenza delle usanze romane. Queste offerte comprendono monete, un vaso di ceramica e un osso intagliato che probabilmente è stato utilizzato come impugnatura di un coltello. Inoltre, un’ala di pollo è stata scoperta all’interno di una pentola sepolta con una donna anziana, che in origine era stata adagiata con la testa appoggiata su un cuscino.
Prove di alto rango e di una villa romana nelle vicinanze
L’elaborata costruzione e le offerte suggeriscono che gli individui sepolti nel sito erano di alto rango. L’archeologo Steve Membery osserva che le tombe sono state “costruite” piuttosto che semplicemente scavate nel terreno, il che indica un notevole livello di cura.
Gli archeologi ritengono che le sepolture siano collegate a una vicina villa romana, anche se la villa stessa non è stata ancora localizzata. Tuttavia, hanno portato alla luce segni di dépendance e di un fienile che potrebbero essere ad essa associati.
Transizione culturale dall’età del ferro alle usanze romane
Le sepolture forniscono prove della graduale transizione culturale dalle tradizioni dell’età del ferro all’adozione di usanze più romane. Le tombe più antiche presentano corpi distesi in un piccolo spazio, mentre le tombe più recenti includono offerte più elaborate e tecniche di costruzione.
Questa transizione è ulteriormente supportata dalla scoperta di abitazioni circolari dell’età del ferro, di un tumulo dell’età del bronzo e di un edificio romano nel sito. Gli archeologi sono riusciti a esaminare generazioni di una comunità la cui esistenza si è estesa per oltre 500 anni, catturando l’evoluzione culturale avvenuta durante l’occupazione romana.
Invasione e occupazione romana
Il periodo romano in Britannia iniziò dopo il primo tentativo di Giulio Cesare di conquistare le isole britanniche. L’invasione, guidata dal desiderio di potere politico, vide l’esercito romano sbarcare nel sud-est dell’Inghilterra e spingersi verso nord e ovest.
Nel sud-ovest, i romani incontrarono una feroce resistenza da parte delle tribù stanziate nei forti dell’età del ferro sulle colline. Tuttavia, alla fine ne uscirono vittoriosi, anche se le rivolte intermittenti continuarono nelle regioni settentrionali come la Scozia.
La Britannia meridionale fu l’unica area in cui il paesaggio iniziò ad assumere un carattere distintamente mediterraneo, con la costruzione di città da parte della nobiltà locale che si trasformò in gentiluomini romanizzati nel giro di una o due generazioni.
Significato archeologico
La scoperta di queste sepolture romane di alto rango fornisce preziose informazioni sulla vita e sui costumi dei britanni dell’età del ferro durante l’occupazione romana. Le sepolture mostrano l’adozione progressiva delle pratiche romane, la costruzione di elaborate tombe e la presenza di una villa romana nelle vicinanze.
Il sito offre anche uno scorcio della transizione culturale avvenuta durante questo periodo, nonché il più ampio contesto dell’invasione e dell’occupazione romana della Britannia.
