Karakorum: Capitale dell’Impero Mongolo
Scoperta e Mappatura
Le rovine di Karakorum, la capitale del XIII secolo dell’Impero Mongolo, hanno affascinato a lungo gli archeologi. Tuttavia, le prove fisiche della città sono state ampiamente ignorate a favore di resoconti scritti da viaggiatori europei.
Ora, per la prima volta, i ricercatori hanno utilizzato metodi geofisici avanzati per creare una mappa dettagliata di Karakorum. Le scoperte, pubblicate sulla rivista Antiquity, ampliano notevolmente la nostra conoscenza di questa città eurasiatica abbandonata.
Fondazione e Significato
Gengis Khan fondò Karakorum intorno al 1220 d.C. come un accampamento di yurte strategicamente posizionato nella valle del fiume Orkhon. Riconoscendo il suo potenziale, suo figlio e successore, Ögödei, scelse Karakorum come capitale dell’Impero Mongolo.
Nel tempo, Karakorum divenne una metropoli fiorente, ospitando diplomatici, commercianti e viaggiatori da tutta la Via della Seta. Artigiani cinesi e mercanti musulmani contribuirono alla sua magnificenza, costruendo un sontuoso palazzo e altre imponenti strutture.
Mappatura Geofisica Avanzata
L’autore principale Jan Bemmann e il suo team hanno utilizzato uno SQUID (dispositivo di interferenza quantistica superconduttiva) per esaminare un’area di 465 ettari, creando una mappa di resti non scavati sotto la superficie. Combinati con fotografie aeree, documenti storici e precedenti indagini, questi dati hanno fornito una visione dettagliata della densità e della struttura di Karakorum.
Struttura e Caratteristiche della Città
La nuova mappa consente ai ricercatori di identificare dove un tempo sorgevano grandi edifici in mattoni e dove le strade un tempo attraversavano il terreno. I quartieri d’élite erano situati all’interno delle mura della città, mentre gli insediamenti di rifornimento e i siti di produzione si estendevano nella circostante valle del fiume Orkhon.
“Non stiamo parlando solo di una città imperiale, ma di una valle imperiale”, ha affermato Bemmann.
Il Racconto di Guglielmo di Rubruck
Guglielmo di Rubruck, un monaco francescano fiammingo, visitò Karakorum nel 1254 e descrisse la sua magnificenza nei suoi scritti. Rimase particolarmente colpito da una grande fontana d’argento a forma di albero che erogava bevande come vino e latte di giumenta.
Influenza ed Eredità Mongola
La potenza militare dei mongoli e il talento nel radunare persone qualificate dai territori conquistati contribuirono alla prosperità di Karakorum. Tuttavia, facevano affidamento sui loro prigionieri per farsi consigliare sulla costruzione della città, poiché erano principalmente nomadi.
È interessante notare che un intero 40 percento della terra all’interno delle mura della città di Karakorum fu lasciato vuoto, forse a riflettere l’eredità nomade dei mongoli. Nel XV secolo, Karakorum era stata quasi completamente abbandonata.
Esplorazione e Ricostruzione Moderne
La posizione esatta della città fu riscoperta nel 1889, ma il lavoro archeologico è stato limitato. La nuova ricostruzione digitale di Karakorum, basata sulla mappa geofisica, fornisce un prezioso strumento per comprendere la struttura e la storia della città.
“È stato sorprendente assistere all’estensione crescente della mappa giorno dopo giorno”, ha affermato Bemmann. “Con ogni pezzo della città aggiunto, la nostra comprensione cresceva”.
La mappa dettagliata di Karakorum offre spunti sull’influenza dell’Impero Mongolo, il ruolo dei prigionieri qualificati nella costruzione della città e l’eredità duratura di questa un tempo grande capitale.
