Scoperta di nove resti di Neanderthal in una grotta italiana fa luce sull’evoluzione umana
Importanza archeologica
Gli archeologi hanno fatto una scoperta rivoluzionaria nella grotta Guattari vicino a Roma, in Italia. Hanno dissotterrato i resti fossilizzati di nove Neanderthal, fornendo preziose informazioni sulla vita e le interazioni di questi antichi parenti umani. La scoperta si aggiunge al crescente corpo di prove secondo cui i Neanderthal erano molto più complessi e sofisticati di quanto si credesse in precedenza.
Le iene come predatrici
Le ricerche suggeriscono che le iene dell’età della pietra usavano la grotta come tana e probabilmente prendevano di mira i Neanderthal come prede. Anche i resti di iene, così come quelli di altri animali come rinoceronti, cervi giganti e cavalli selvatici, sono stati trovati nel sito. Ciò indica che i Neanderthal vivevano in un ecosistema vibrante ricco di specie diverse.
Analisi dei resti
I resti di Neanderthal appena scoperti appartengono a una donna, sette uomini e un ragazzino. L’analisi del loro tartaro dentale ha rivelato che consumavano principalmente cereali, il che ha contribuito alla crescita del loro cervello. Ulteriori studi sul loro DNA forniranno informazioni aggiuntive sulla loro composizione genetica e parentela.
Stile di vita dei Neanderthal
Oltre ai resti umani, gli archeologi hanno trovato anche prove di insediamenti neandertaliani nella grotta. Ciò include ossa bruciate, pietre scolpite e ossa con segni di taglio che suggeriscono la caccia. Queste scoperte suggeriscono che i Neanderthal usassero la grotta come abitazione e si dedicassero a varie attività, tra cui la preparazione del cibo e la fabbricazione di strumenti.
Contesto storico
La grotta Guattari ha una lunga storia di occupazione neandertaliana. Nel 1939, nel sito fu scoperto un cranio di Neanderthal, attirando l’attenzione internazionale. La nuova ricerca, iniziata nell’ottobre 2019, ha fornito una comprensione più completa dell’importanza della grotta. Ha dimostrato che i Neanderthal hanno vissuto nella grotta per un lungo periodo e che erano soggetti alla predazione da parte delle iene.
Distribuzione globale dei Neanderthal
I Neanderthal erano una specie diffusa, che abitava l’Europa e il sud-ovest dell’Asia centrale da circa 400.000 anni fa. Scomparvero circa 40.000 anni fa, ma la loro eredità genetica persiste in molti esseri umani moderni oggi. La scoperta dei resti della grotta Guattari contribuisce alla nostra comprensione della distribuzione dei Neanderthal e dei fattori che potrebbero aver influenzato la loro estinzione.
Potenziale attrazione turistica
La scoperta di resti di Neanderthal a San Felice Circeo ha il potenziale per stimolare il turismo nella zona. Il sindaco Giuseppe Schiboni ha richiesto finanziamenti all’Unione Europea per sviluppare il sito come attrazione turistica. La grotta si trova sul terreno di un hotel che ora è in vendita e Schiboni spera di acquistare la proprietà e trasformarla in un centro di studi sui Neanderthal.
Ricerca in corso
La scoperta dei resti della grotta Guattari è un progetto di ricerca in corso. Gli scienziati stanno studiando i fossili, analizzando il DNA ed esaminando le prove archeologiche per acquisire una comprensione più approfondita del comportamento, dell’ecologia e dell’estinzione dei Neanderthal. Questa ricerca promette di far luce sulla complessa storia evolutiva del nostro lignaggio umano.
